為華人權益而戰——李恩富

　　120名“留美幼童”，人們忘不了李恩富的理由，是那本小書《我在中國的童年故事》。這本書1887年在美國波士頓出版，製作得玲瓏可愛。它從幫助西方人認識中國的角度，記述了19世紀中國的社會習俗、風土人情。最讓人們感興趣的部分是李恩富在書中生動描述了當年他是如何從中國南方小鎮踏上赴美留學之路的。

　　但是我們更應該記住另一個李恩富：一個為了自己的信念，能夠用盡他生命中所有最美好的東西去換取的李恩富。記住，在19世紀末的美國，在反華浪潮的風口浪尖上，他為在美華人爭取平等的人權所做的一切。

　　1884年，回國兩年多的李恩富在傳教士的幫助下再次返回美國。回中國前，他已經在耶魯大學完成了一年的學業。此時，他重返耶魯，成為耶魯87屆畢業生。很快，人們發現，這名中國學生在英語語言文字方面的造詣讓人驚嘆，大學二年級時，他就在第一學期的英文作文比賽中獲得一等獎。之後他又在講演、辯論等多種語言文字的比賽充分展示他超人的語言天賦。

　　沒有人料到一名中國孩子在英語語言的學業方面如此超群。其實早在十年前，李恩富的語言天賦就被容閎發現，中學時，容閎特意把他送到HOPKINSGRAMMAR學校。該校有近200年的悠久歷史，以語言學習為長。這顯然給了李恩富一個最好選擇，僅僅第一年過後，他的成績已經在全班的第五名。在第二年期末，他拉丁文得了第一名，並以全班總分第一名的成績從HOPKINSGRAMMAR學校畢業並被耶魯錄取。

　　1887年是李恩富生命中一個光芒四射的年份。這一年他26歲，以頂尖學生身份，從耶魯畢業。波士頓LOTHROP公司出版了他的書《我在中國童年的故事》，這是華裔作者，甚至可能是亞裔作者第一本在美國出版的圖書。更令他欣慰的是，他和新英格蘭ELIZABETHEMAUDEJEROME小姐結婚。

　　ELIZABETHE小姐家世顯赫，是後來成為英國首相的WINSTONCHURCHILL家族的遠親。當地的報紙稱兩人的婚姻讓人震驚但人們又很興奮，因為他們從來沒有料到，一名年輕的“中國人”能夠捕捉住一位新英格蘭女孩的心。

　　請記住此時是美國排華法案通過5年之際的1887年，在美華人的生活正步入最艱辛的時刻。顯然，作為HOPKINS和耶魯的優秀畢業生，在東部新英格蘭地區，人們已經完全忽略了這位中國青年在那個特定時代所帶有的種族印記，他已經完全進入了美國人的社會，沒有人可以預測他前面的路會走多遠。

　　但是李恩富選擇了在那個時代、那個國度將讓他陷入最為困苦境地的生存方式。他用他的嘴，用他手中的筆，為他的同胞吶喊。

　　正值美國反華浪潮洶湧。他在新英格蘭四處發表演説，他能夠準確剖析中國華工問題，提供強有力的論證，言辭激烈辛辣，強烈譴責反華運動的支持者，他的言行當時在耶魯，在新英格蘭引起極大的反響。

　　李恩富一篇最有名的論文題目是，“中國人必須留下”，文章的標題刻意模倣當時反華浪潮中一條最為有名的口號“中國人必須滾開！”之前，他試圖通過反映華工的生活艱辛，獲得美國人的了解和同情。而在“中國人必須留下！”一文中，他開始了新的論爭。它猛烈攻擊華工遭受的和其他種族工人不平等的待遇，他呼籲美國政府必須要為它的領土上發生的難以接受的種族歧視、種族暴力問題付全部的責任。

　　李恩富認識到，為了讓他的言論得到更多的反饋，引起關注，他必須言辭灼灼。於是他將自己的論點上升到反擊美國的所謂民主的崇高理念，質疑如今的美國人是否真的秉承了先父開國時創立的自由平等的信念：

　　看看現如今的美國人是如何對待其他人種的吧，人們難以想象這個國度，在她誕生之初，亞伯拉罕.林肯將其立國之本歸於自由。它靠著對其他民族的欺壓而膨脹，這就是他所謂的自由嗎？靠著建立在一個民族對另一個民族壓迫掠奪之上的自由嗎？這個共和國如今和它當初的理想背道而馳了多遠？我們只需看看他們通過的排華法案即可。

　　李恩富尖銳地批評美國違背了它作為共和政體的初衷，一針見血地從質疑美國標榜的“民主”的真實性入手。

　　他列舉種種事實證據，指出所有這些不平等、壓迫、種族歧視都和美國的立國精神相佐。但毫無疑問，他所有的努力都是為了他在美國受到不公平待遇的同胞而做的吶喊。

　　在80年代末期，李恩富意識到他在美國東部發出的聲音很難傳遞到反華浪潮最為激烈的美國西部，他決意西行。此時，他已經是兩個女兒的父親，他的西部之行最終導致了他婚姻的快速破滅。而他犧牲一切為自己的同胞所做的努力也在西部灰飛煙滅。他希望能夠喚醒他的同胞為自己的平等的權利去做努力，但面對一群沒有受過任何教育的同胞，他力不從心。他們已經慣於忍受白人的欺壓，寧願蜷縮在中國城的角落裏瑟瑟發抖，也不願意站出來為他們所受到的不公正的待遇做證。他希望幫助他們成立中國勞工工會，將人們組織起來去為權利鬥爭，但結果西部華工卻像一盤散沙。失去一切的李恩富開始了漂流生活，他居住過無數個美國城市，曾為無數家美國的報紙工作。他再一次結婚，有了兩個兒子。1927年，李恩富在他66歲時再一次失去了在美國的工作。此時早已經加入美國國籍的李恩富，作為把自己的全部生命幾乎已經留在美國的李恩富，又一次選擇了離去。1927年，他獨自回到了香港。

　　他最後一次和他的美國朋友聯絡是在1938年的3月29日：“我們正在經歷一場戰爭，一場慘無人道，野蠻的戰爭。日本人的飛機每日在城市上空盤旋轟炸。生命隨時都可能終結。”

　　在他去世5年之後，1943年，持續了51年的美國排華法案終止。