這個位於歐洲與亞洲交界處的城市，在歷史上曾有三個名字，拜佔庭、君士坦丁堡及伊斯坦布爾。公元330年，羅馬皇帝君士坦丁大帝選擇了拜佔庭這個易於防守的希臘城市作為新首都，並取名為君士坦丁堡，也就是君士坦丁大帝的城市之意。1453年奧斯曼土耳其攻破君士坦丁堡的大門，又給它起了一個新名字：伊斯坦布爾。
舊曆
黑死病令拜佔庭帝國式微
公元251至266年之間，羅馬遭遇了一次嚴重的瘟疫，使亞歷山大城（羅馬帝國中最大的城市）人口銳減三分之二。歷史學家認為，這次瘟疫可能是人類歷史記載中，第一次提到有關黑死病的流行。公元541年，拜佔庭帝國開始一次歷經52年的黑死病大流行，根據查士丁尼大帝的史官Procopius記載，在傳染高峰期，估計在君士坦丁堡，每天有一萬人左右死於黑死病。黑死病使拜佔庭帝國元氣大傷，君王變成毫無權力，因為找不到人當兵，找不到農夫種田，政府更收不到稅。拜佔庭帝國的式微，結束了希臘羅馬的輝煌年代，也意味著歐洲中古世紀（公元476~1453）的開始。
人口銳減之後，財富重新分配，人口壓力減少，糧食充裕了，人人有飯吃後，開始思考精神上的需求。使人們慢慢地覺醒，開始從神權的統治下解放出來，開始思索神以外的東西，日益渴求知識。
舊日的輝煌文化
當時曾是拜佔庭帝國及奧斯曼土耳其帝國首都的伊斯坦布爾，今日則充斥著令人驚奇的遺産。公元五世紀由拜佔庭皇帝西奧多建造的Theodosian城墻，向半島的頸部延伸穿越近7公里，如今還是那樣的完美無缺，絲毫沒有遭到戰爭的浩劫。現在這座城墻已經被關閉，且被聯合國教科文組織列為世界遺産重點保護。
在這裡，古代殘留下的遺跡連接著現代：無家可歸的人們蹲踞在羅馬城墻上的塔樓內佔地居住；這個曾經是古代首都，現在泥濘的院子卻像是為鳥類服務的澡堂；一間專門修補器具的店舖結果被證實是一棟奧斯曼土耳其時期建築物的一部分，足球在一間拜佔庭時期代替來充當蓄水池的建築物內被來回地踢打著。
新約
隨便撿一塊石頭就是500年
常有人形容土耳其是個萬花筒：地理人種有東有西，文化建設有新有舊，隨便撿一塊石頭就是500年，古跡處處；但它又是如此年輕的一個國家，60％的人口在25歲以下。有衝勁，但也帶有高度的不確定性。
對猶太教、基督教而言，土耳其是新、舊約聖經上許多事情的發生地，如挪亞方舟、聖誕老人、聖母瑪麗亞晚年歸隱的地方……所以土耳其是猶太教、基督教徒宗教之旅的必遊地。
對東正教教徒而言，當年拜佔庭的首都、今天的伊斯坦布爾是教皇的所在地，所以伊斯坦布爾也是東正教教徒的必遊地之一。
土耳其雖是回教國家，但由於建立共和國後，執行政教分離，加上民風較開放，所以對外國人友善，很適合喜歡異國特殊風情者前去觀光旅遊。
而身為古文明大國之一、兩大強盛帝國（拜佔庭及奧斯曼）的首都達兩千年，伊斯坦布爾擁有考古及文明演進上的重要收藏，特別是小亞細亞，尤其是安納托利亞高原從史前到今日一直是文明交會合流的焦點，豐富的文化資産似乎取之不絕。伊斯坦布爾最精華的地方就屬老城了，而其中回教最珍貴的財産聚集地處處展現各方文化融合及盛世的景象。
清真寺：伊斯坦布爾的天空是圓的
藍色清真寺是回教世界最優秀的建築師錫南的得意弟子MehmetAga的作品，也是伊斯坦布爾最重要的建築之一。藍色清真寺其實是通稱，得名于伊茲尼藍磁磚的光彩，它可以説是伊斯坦布爾舊市街的中心。
藍色清真寺建於17世紀，大圓頂直徑達27．5米，另外還有4個較小的圓頂、30個小圓頂；而清真寺不可或缺的尖塔，藍色清真寺當然也有，高43米，而且硬是比一般的清真寺多了一根；據説只有回教聖城麥加的清真寺才能蓋六根尖塔，藍色清真寺在興建時，建築師接到蘇丹阿梅特一世建造黃金的尖塔的命令，沒想到“黃金的”和“六根的”音很近，結果藍色清真寺就逾矩有了六根尖塔。
藍色清真寺的美有四個觀察點，第一是光線。穿過260個小窗的光線，溶入昏黃、呈圓型排列的玻璃燈光中，幻光明舞，像是個虛擬的空間。
第二是伊茲尼藍磁磚。整座藍色清真寺裝飾著的2萬片上的伊茲尼藍磁磚。
第三是地毯。寺內鋪滿了的伊索匹亞的朝貢的地毯。
第四是阿拉伯書寫藝術。支撐大圓頂的4根大柱直徑5米，槽紋明顯，柱頭的藍底金字阿拉伯文，和挂在柱身的黑底金字阿拉伯文，都像是藝術花紋。
旅遊貼士
食“蘇丹阿梅特烤肉店”是家近80年曆史的土耳其烤肉店，店面及裝飾很樸實，但口碑遠播，連紐約時報也曾將它列為推薦餐廳，主要是因它的烤肉做法具傳統美味且價格低廉。
住佩拉宮是伊斯坦布爾最有傳奇色彩的飯店之一，因為這家百年大飯店過去是搭乘東方快車的歐洲豪紳仕媛們下榻的飯店。住在佩拉宮沒有想象中的昂貴，雙人房120美金起，但你必須是個會享受古老飯店的人，沒有科技性的電梯，這裡只有老式、必須拉鐵門的電梯；沒有輕音樂陪伴、摩登設計的酒吧，這裡只有百年不變、古色古香的“東方快車酒吧”。
購埃及市集又稱香料市集，過去是奧斯曼帝國專賣來自埃及貢品的市場，一直延用到今天，但賣香料的商家越來越少，金店取而代之，不過要看各式各色香料一字排開的景像還是只有這裡才有，不少是包裝得很可愛，專賣給觀光客的，別忘了殺價。(郭勁桐)(來源：《信息時報》) |
