原始森林不斷被開發，加上亂捕濫殺，使類人猿的分佈範圍越來越小，數量顯著下降，面臨滅頂之災。若不採取斷然有效的保護措施，我們的孩子就永遠看不到野生猩猩了。
人類最近的近親正在快速滅絕中。
最新一期《自然》雜誌報道説，二十年來，亂捕濫殺和埃博拉病毒使黑猩猩和大猩猩在非洲的數目直線下降。猩猩們最後的據點所剩無幾。類人猿“奔向滅絕”的速度之快，超出人類預想，滅頂之災迫在眉睫。“此乃赤裸裸的事實。”美國新澤西州進化生物學和生態學部的彼得 沃爾士博士説，“如果再不強制執行有關法規、再不管好保護區、再不有效控制埃博拉病毒，十年內，我們最近的近親將被推到滅絕邊緣。若不採取斷然措施，我們的孩子就永遠看不到野生猩猩了。”
一個國際專項組的調查結果顯示，眼下類人猿的總數目已經瀕臨種族崩潰邊緣。早些時候，科學家曾經推想，近赤道西非地區是大猩猩和普通黑猩猩的庇護所，因為那裏的雨林相對來講沒怎麼遭到破壞。據悉，加蓬和剛果（布）共和國擁有並保留著世界上80%的大猩猩和絕大多數普通黑猩猩。但是，最近這項國際權威專題小組的調查結果顯示，類人猿的現狀令人堪憂。
最近三年，一個國際專項組調查了加蓬境內的類人猿隱匿休息窩點，並將統計結果跟幾十年前的相關數據進行比較，發現類人猿數量銳減，比二十年前減少了一半。
《報告》稱，實際上，類人猿數量的減少形勢比這還嚴峻。只在加蓬西南部和東北部雨林中，類人猿數量得以基本保持，因為那裏荒無人煙，人跡罕至。人類還沒開發到那裏。
那些距離公路最近的、靠近加蓬四大主要城市中心的、靠近人類埃博拉病毒爆發地區的類人猿最慘。《報告》稱，“近期，導致類人猿數量銳減的主要原因是商業捕獵和機械化伐木的迅速擴展。”
一些猩猩被人收養稱為寵物，還有一些竟淪為盤中餐。大猩猩研究權威專家珍妮 古道爾博士説，她驚駭地發現，倫敦一些餐館赫然推出烹制的大猩猩肉，還美其名曰“剛果料理”。招牌打得天花亂墜，各色人等趨之若鶩。
類人猿被一些偷獵者稱為“叢林之肉”。偷獵早已不是地區性“小打小鬧”的行為，而“壯大”成一種特殊工業，成為有組織、有計劃的商貿流水線。通常，一條偷獵“流水線”是這樣運作的：勘探資源、低薪雇人、修路築路、大肆伐木、亂捕濫殺、運出木材，同時將“獵物”偷運出境。《報告》説，“埃博拉病近期在加蓬和剛果的類人猿中傳播，而且現在偷獵已經形成暗中較勁的‘競賽’，這些都直接威脅到類人猿的生存。”
近18個月以來，野生動物保護工作者不斷在剛果雨林中發現大量類人猿屍體，看上去像是埃博拉肆虐的結果。
一項調查顯示，曾有143隻大猩猩生活在洛希（地名，音譯），但自從去年10月以來，經過艱難尋找，只發現七隻活體、七具屍體。
世界上大猩猩和黑猩猩最密集的傲德扎拉國家公園，已發現傳染跡象。世界保護聯盟已將大猩猩和黑猩猩列為瀕危物種。什麼樣的動物能被列入此名單呢？“種群將在未來十年或三代之內至少消失80%的”。
根據國際最新調查統計，未來33年內，大猩猩和黑猩猩的數量將再減少80%。就看這33年裏，類人猿的繁衍速度能否趕上人類對它們的獵殺速度。
此前有報道説，烏干達境內的類人猿已接近滅絕。如不採取有效的保護措施，20年後，烏干達布溫迪國家公園裏的大猩猩將不復存在。
國際類人猿聯盟主席、大猩猩研究專家伊安 雷蒙德説：“我們已經聽到大猩猩滅絕的喪鐘。它們要是滅絕了，人類要負全責。血濃于水。類人猿是我們的表兄弟啊！若不採取緊急、有效的保護措施，它們的進化旅程馬上就要被其人類表親斷送。”
生物學家認為，目前物種的滅絕速度比其正常情況下的滅絕速度快了一千到一萬倍。
■類人猿小檔案：類人猿，又叫無尾猿，包括四種猩猩科、大而無尾的、東半球靈長目動物：黑猩猩、大猩猩、長臂猿和猩猩。這“四大金剛”被合稱為四大類人猿，是僅次於人類的高級靈長類動物。它們與人類的親緣關係最為密切。黑猩猩的DNA有99%跟人類相似。(■圖/指尖) |
