科學家從這張圖裏第一次清晰地看到“希克蘇魯伯”的全貌
近日，美國國家航空和宇宙航行局(NASA)航天飛機雷達地形測量任務公佈的一幅高清晰度的照片，為確定地球曾經遭受一顆巨大的彗星或小行星的撞擊提供了有形的證據。這次撞擊在地面形成一個180公里寬、900米深的彈坑，那是地球有史以來最糟糕的一天。
這個被稱作“希克蘇魯伯”(Chicxulub)的大隕石坑從1980年以來一直吸引著科學家的注意。1990年，根據人造衛星的數據和地面的研究，大部分科學家認定這個隕石坑的形成大約是在6500萬年前，並導致恐龍和地球上超過70%生物物種的滅絕。
這個隕石坑在墨西哥的尤卡坦半島上，藏在石灰石岩層下，即使你走在上面，你也不一定察覺到這是一個隕石坑，因此科學家對“希克蘇魯伯”的“全貌”一直都是模糊不清，但這次通過航天飛機上的對地面的3-D測量技術，科學家終於看清了“希克蘇魯伯”的面貌。
執行航天飛機雷達地形測量任務的科學家邁克爾 科布裏克説：“這是我們第一次得到(希克蘇魯伯)如此清晰的照片，在地圖上如此明顯。”
通過這張照片，科學家認定那次撞擊的中心位於尤卡坦半島在加勒比海的海岸線上，強大的撞擊力使那裏的岩石變得鬆動。後來岩石被石灰沉澱物覆蓋，比較容易腐蝕的石灰勾勒出隕石坑的邊線。儘管科學家已經清晰勾畫出“希克蘇魯伯”的面貌，但這次撞擊是如何導致地球上的物種滅絕的，科學家也不能確定，只能通過猜測。(小西)(來源：信息時報) |
