誰也想不到清代有名的權臣巨貪—和珅會與千古奇書《紅樓夢》的完成、出版和流傳有著莫大的關係，可這畢竟是史實。如果沒有和珅的發現，《紅樓夢》能否流傳至今，成為中國文學史上的一朵奇葩，恐怕就不那麼容易了。
紅樓夢的原作者曹雪芹是康熙年間江寧織造曹寅的孫子，自幼家中豪富，過著錦衣玉食的生活。後來突發變故，是因為在康熙諸皇子爭奪皇位的過程中，曹家支持了皇八子胤禩，皇四子胤禛即位後即查抄了曹家。當時曹雪芹只有十三歲，生活上的巨變令他痛苦不堪，到了成年後更加貧窮，竟然到了“舉家食粥酒常賒”的地步。遂看破世情，于悼紅軒中，批閱十載，開始寫作石頭記一書。乾隆三十八年，曹雪芹在窮困潦倒中撒手人寰，留下了石頭記前八十回的書稿和後四十回的零散回目及片段。不久石頭記被人輾轉抄錄傳開。據紅學家們的研究，紅樓夢的廣為流傳和為人所知，其過程幾乎與四庫全書的編纂過程相始終。早些時候，雖然坊間可以見到紅樓夢的刻本，但作為禁書，是由少數為了牟利的書商冒險刊行的。然而，到了乾隆四十五年，在幾經易人，由和珅出任四庫全書最後一位正總裁之後，江南各地隨處可以見到紅樓夢的刻本了，這是為什麼呢？據説，和珅的黨羽蘇淩阿花費鉅資買到了石頭記的原抄本，珍藏家中。和珅早就聽説了石頭記，但礙于身份不能尋覓。當他偶然從蘇淩阿那裏看到石頭記時，異常欣喜，讀完之後不由傾心折服，認定這是天下第一的小説。如果對它作一番處理，獻給皇上，進而刊行天下，肯定能落得個好名聲。而且這部書缺少後四十回，正可以命人在續寫時做些修正，使之合乎禮法。於是和珅命人找來了當時的著名文人高鄂，命他續寫完成石頭記一書。高鄂與他的朋友程偉元恰好早就為石頭記續卷成篇，和珅拿來細讀之後，認為寫得過於絕望悲涼，就讓高鄂重新安排一個較為圓滿的結局，同時對前八十回中厭世的文字也作一些修改。高鄂心中不忍，卻也無可奈何，只好按和珅的意圖重新修改了石頭記，並更名為紅樓夢。和珅看過新稿後，非常滿意，就呈遞乾隆禦覽。乾隆一見果然非常喜愛，手不釋卷，一氣讀完，讚不絕口。和珅於是請求乾隆解除對紅樓夢的禁令，刊行天下，乾隆允諾，由當時全國最好的出版機構武英殿刊刻一套聚珍版，從此紅樓夢一書流遍全國，風靡一時。
以上情況不免給我們帶來一個疑問：和珅在出任四庫全書正總裁之後，曾多次鼓動乾隆發佈上諭，進一步催促各地“將違礙字句的書籍著力查繳”，少有的嚴格。那麼他為什麼會對紅樓夢這樣一部禁書有那麼大的好感，甚至冒險狗尾續貂，懇請皇上解禁呢？
首先是紅樓夢一書的自身藝術魅力。魯迅先生在講授中國小説史略時把紅樓夢作為清代人情派小説的代表，認為其價值在中國底小説中實在是不可多得的，“其要點在敢於如實描寫，並無諱飾，和從前的小説敘好人，完全是好，壞的完全是壞的，大不相同，所以其中所敘的人物，都是真的人物。總之自有紅樓夢出來以後，傳統的思想和方法都打破了”。我們從和珅的另一個側面來看，他作為一個勤勉刻苦，智慧超群，精通滿、漢、蒙、藏四種語言，詩詞書畫均為上乘，與乾隆帝詩詞歌賦頗能應付的幫閒文人，對紅樓夢這樣一部奇書以賞鑒的態度去欣賞，並懷有好感就不難理解了。
其次是和珅與賈寶玉同是多情種。和珅是一個非常重感情的人，貪婪無度，吝嗇無比的他在感情方面卻超出常人。在他的髮妻馮氏病危期間，和珅甚至發誓如果有人能治好夫人的病，他願意捨棄一切家財。
這位一刻都離不開弄權的奸相居然能多日不上朝，幾乎每天陪著夫人，而乾隆深知和珅對夫人情深意重，亦不怪罪于他。馮氏死後，她所居的壽椿樓一切都按原樣擺設，永遠不讓人居住，僅供和珅去憑吊與懷念歿人。和珅還是當時出名的美男子，風度翩翩，精明能幹。他童僕成群，姬妾眾多，討好小妾很有一套，也很有生活情趣。因此，在他被嘉慶帝賜死後，好幾個小妾都為他自殺殉身。有個叫豆蔻的寵妾在和珅死後，留下“白練一條君自了，愁腸萬縷妾何如，可憐最是黃昏後，夢裏相逢醒也無”的輓詩後跳樓而亡。這一切都不難看出和珅的感情世界確實映著賈寶玉的影子。這恐怕是和珅喜愛紅樓夢的另一個原因。清人的《譚瀛室筆記》甚至稱“和珅秉政時，內寵甚多，自妻以下，內嬖如夫人者二十四人，即紅樓夢所指正副十二金釵是也”。
再有就是和珅的身世與賈家、曹家類似。和珅少年貧寒，三歲喪母，十歲喪父，靠借貸讀書。二十三歲成為三等侍衛，後來被挑選到粘竿處，進了皇帝的儀仗隊，二十六歲又充當鑾儀衛侍衛，真正抬轎子出身。以至二十七歲作軍機大臣，三十七歲授文華殿大學士，兼吏、戶、兵部尚書，四十七歲成為當朝首輔，少有的飛黃騰達。曹雪芹的祖父亦是包衣奴才出身，後來做到江寧織造，成為康熙年間放外的高官。紅樓夢裏的賈政也是達官顯貴，他的女兒被選入宮中為妃，家裏蓋了可與皇家媲美的大觀園。和珅則娶了乾隆最寵愛的女兒做兒媳，家裏的建築和陳設甚至超過帝王家。這一切都不難看出它們之間存在著千絲萬縷的聯絡。和珅為什麼要讓高鄂續寫和改寫石頭記呢？他可不想落得曹家和賈家一樣的下場，所以要讓賈家“沐皇恩”、“延世澤”，但自己最終仍落得個身敗名裂的下場。只不過是嘉慶帝礙著他兒媳固倫和孝公主的面子，只對他抄家論罪，賜自盡，留全屍，還沒有滅他的九族罷了。
“紅樓夢是中國許多人所知道，至少，是知道這名目的書。誰是作者和續者姑且不論，單是命意，就因讀者的眼光而有種種：經學家看見《易》，道學家看見淫，才子看見纏綿，革命家看見排滿，流言家看見宮闈秘事……”（魯迅《絳洞花主》小引），而和珅到底看見了什麼，曲解半天仍不得知。但他一生雖然毀壞書籍無數，僅憑襄助紅樓夢出版一事，已可以説是善莫大焉，于中國文學史上有功了。 |
