11月12日，在智利首都聖地亞哥召開的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》第十二次締約國大會做出決定，同意博茨瓦納、納米比亞及南非三國一次性銷售60噸庫存象牙。這是自1989年國際大象及象製品貿易被全面禁止以來，第二次恢復象牙貿易，此刻，南部非洲地區的24萬頭大象的命運，實難預料。
非洲要賣60噸象牙
本月12日，經141個締約國表決，《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES公約）大會最終作出決議，同意有條件接受博茨瓦納、納米比亞及南非三國銷售庫存象牙的提議，其中博茨瓦納被允許銷售20噸，納米比亞10噸，南非30噸。在會上同時提出要求銷售象牙17噸的讚比亞和銷售10噸的津巴布韋，因為獲得的支持票數不足2/3，提議被否決。
五國稱，自1989年將大象列為瀕危物種，並頒布了禁止象牙貿易的有關規定後，幾國政府都對境內的大象採取了嚴格的保護措施，使他們國內的大象得到了很好地保護。但近年來，由於獲得了良好的生存環境，導致這幾國的大象種群繁殖過快，已經對他們國內的物種生態平衡構成了威脅。另有研究表明，因為大象數量的急劇增長，南部非洲一些動物保護園區內已出現食物和水供應不足的現象，這使得這些地區內的羚羊、水牛等哺乳動物的種群數量開始明顯減少。
除此以外，非洲五國要求放開象牙貿易的理由還有以下兩點：第一，由於不能合法出售象牙，五國每年都要耗費大量資金（一年約6—7萬美元）用於象牙的庫存管理和保衛，而且這筆資金還會隨著大象數量的增加逐年提高。第二，非洲五國所期望銷售的庫存象牙都是從自然死亡或者因病被射殺的大象身上得來的，因此出售這些象牙並不會導致國際象牙貿易的畸形增長。
大象的死亡通緝令
非洲五國提出放開象牙貿易的議案後，引起了國際環保組織和人士的強烈反對。
國際野生動物保護基金會南部非洲地區負責人貝爾 利斯科認為：CITES會議的決定是對全球的大象發出了一張死亡通緝令，今後大象將更容易成為有組織的偷獵團夥的攻擊目標，這項決議是給非法象牙貿易披上了一件合法的外衣。
雖然，津巴布韋和讚比亞兩國的提議在CITES會議上被駁回，但對於在這兩個國家從事象牙貿易的商人來説，卻並不是個壞消息，因為他們清楚南部非洲幾個國家間的邊境管理並不嚴密，要想把象牙偷運到那些持有合法銷售“執照”的國家，這不是件難事。
一些國際環保組織警告説，1997年，一些非洲國家也是以相同的理由提議放開象牙貿易，並獲得部分通過後，大批象牙被銷往亞洲，在刺激了亞洲象牙消費市場的同時，導致非洲大象被更多地捕殺。事實上，非洲的大象已經從上世紀80年代末的約100萬頭減至現在的不到30萬頭，這説明非洲大象仍處於瀕危狀態。
記者接觸的南非一些環保人士認為，南非這次要求放開象牙貿易實在是愚蠢的行為。因為南非境內目前僅存大象1.24萬頭，這和整個南部非洲地區的約24萬頭大象相比只是個很小的數值，而且其中大部分（約1萬頭）都生存在克魯格國家公園內，所以和津巴布韋等國一起去叫喊我們的大象過剩，簡直就是自欺欺人。另外，南非作為非洲經濟實力最強的國家，也像津、博、納、讚等國一樣説因為財政緊張而必須靠出售庫存象牙來籌集保護生態環境的資金，也是不可理解的。
黑市猖獗，何日規範
其實，南部非洲地區非法象牙交易由來已久。一位不願透露姓名的南非官員認為，南部非洲市場的象牙價格遠低於亞洲一些國家的價格，這是導致象牙走私及黑市氾濫的主要原因。
在南部非洲的幾個國家，你很容易就能買到象牙製品及大象原牙。張小姐是在博茨瓦納開店的中國商人，在店裏幾乎每天都有當地人溜進來推銷象牙製品。張小姐解釋説，之所以用“溜”這個詞，是因為那些當地人知道賣象牙製品不合法，所以專門挑店裏沒有客人的時候進來推銷。推銷的産品主要有象牙筷子、印章、項鏈及手鐲等，價格很便宜，24雙一套的象牙筷只要價100美元，印章、項鏈及手鐲等根據工藝的粗細要價5—10美元不等，而且還可以還價。
“我家有一對1.8米長的大象牙，只花了不到400美元。”在南非開酒樓的胡先生經常這樣向國內來的朋友炫耀。胡先生的象牙是他家的津巴布韋籍雇工艾力克去年回家過聖誕節，返回南非時順便帶過來的。艾力克説，如果記者想要，他下次回家還可以帶一對來，因為他家鄉的大象經常被射殺，想得到象牙很容易。“你帶象牙過境，不怕海關檢查嗎？”“津巴布韋和南非邊境上有許多秘密通道，每天都有許多人從那些通道偷渡來南非，根本不過海關。”艾力克毫不忌諱地告訴記者。
據官方不完全統計，1998年以來，南部非洲地區每年在政府控制以外的非法象牙交易額都超過了300萬美元，這還不包括那些流動的、以個人為單位的地下交易，相信交易額不會低於每年200萬美元。巨大的價格差引起許多不法商人的覬覦，他們賄賂象牙倉庫的管理人員，讓他們偷賣象牙，並慫恿一些無知的村民獵殺野象。（南非特約記者文翰） |
