■大夏國都的白色城墻遺跡（文並圖朱幼棣）
我從未見過如此高的城垣，像一座迤邐的山嶺。
在乾涸的護城河底走著，仰望三十多米高的城墻——相當於一座十多層的大樓，一千五百年前的風雲，越過紅色的荒原，從瑟瑟作響的蘆葦葉梢上吹來，無邊地漫散開來。高聳的城垣是赤裸的，如白色的危岩，沉默著，使人不敢逼視——這座荒城因此被稱為“白城子”，這是當地牧羊人的俗稱。
不必去遙遠的樓蘭，也不必尋沙海中的精絕——這裡是陜北，是無定河的上遊細若遊絲的紅柳河。坦坦蕩蕩的紅土高原迎面湧來，間或有幾叢灌木枯樹，幾間農舍一片田疇，接著，又是獅黃色的流沙……這使我想起了美國西部的景色，蒼涼雄渾。
白城子南距靖邊長城二百里，和縣城有一條土路相連。二百里荒原與風沙灘地，便隔開了千年的陰晴昏曉。
我費力地攀上城垣，整座荒城展現在眼前。近處，斷墻殘壁，街巷可辨；遠望，天低野闊，風馳雲涌。
■十萬人，不捨晝夜，在鄂爾多斯高原的臺地上建造一座城市
東晉十六國之一皇皇大夏國的繁華京都，從斜陽衰草中漸漸顯露出來。
大夏國不論疆域還是人口，都超過西域小國。赫連勃勃曾率他的匈奴鐵騎涌向關中平原，突入長安城，就足以使史書震顫。亙古的鄂爾多斯高原，曾是長浪交錯起伏的草的海洋。匈奴、鮮卑，一個個民族和部落，從這片高原上鋪天蓋地地馳過。赫連勃勃正是最後一個匈奴的鐵血男兒。在野性的血脈中，涌動著荒蠻的創造力與破壞力。“末代”，是埋葬一個王朝和催生英雄的大戲的“過場”。西晉皇帝賜給他的劉姓已經“貶值”了，可以扔掉；“安北五原公”的封號也不再榮光。他重躍上馬背，自稱天王單於——他在灞上稱帝，挾裹數十萬生靈回到北方，他的腦際又浮現出了長安的宮闕殿宇？馬鞭一揮，登高一呼，地動山搖，對這片沃野發出由衷的讚嘆：“美哉斯阜，臨廣澤而帶清流”。一句話，便千年流傳。
十萬人，不捨晝夜，在鄂爾多斯高原的臺地上建造一座城市——南望關中中原，北控草原大漠。農耕與遊牧文明，便在這裡碰撞出都市的“萬閣樓屏”。蒸土拌著畜血築城，把北方民族的血脈注入了古城堅固的軀體。怪不得這裡的土壤呈現出太多的紅色。
■洞很大，藏在十五六米厚的城墻中，一定是築城時就有的
在城的西南隅，有一方型墩臺，像一塊突出的巨岩。我手腳並用，鑽進了墩台下的一處洞穴，驚起幾隻野鴿子，撲楞楞地飛起，從面臨護城洞的洞口飛了出去。我緊貼著洞壁，小心翼翼地探身出去，隨著沙沙落的土塊，不由得倒吸了幾口冷氣，雖然我沒有恐高症，兩腳還是不由自主地發顫。
洞很大，藏在十五六米厚的城墻中，一定是築城時就有的，是軍用倉庫還是指揮所？裏面有用火的痕跡，那應是後來牧羊人留下的。我退回來，貼著厚厚的洞壁，閉上了眼睛，感到了一絲沁人的涼意，聽見心跳像戰鼓一樣擂動，腦海中浮現出當年戰爭的酷烈。
威脅來自同一緯度、同一時期崛起的北方民族。
英雄也有暮年，也有末世。赫連勃勃病重，禍不單行。北魏太武帝拓拔燾的鮮卑族騎兵已西出大同，橫渡黃河，向統萬城撲來。當一個遊牧民族，需要用城墻來保護的時候，還有多少安全感呢？
第一次攻城，勉強守住了，但周圍已是滿目瘡痍。像潮水一般，來年又是更猛烈的圍城。
白城子陷落了。
帝都廢了，幾萬官民，三十萬匹馬，上千萬牛羊被虜掠一空。
大夏國的故都被改為州城，稱為夏州。
■我是在史書中看到了統萬城二道城四個城門的名稱：南門“朝宋”、東門“招魏”、西門“服涼”、北門“平朔”
我在許多關於中國環境保護、關於北方沙漠化的論文或書籍中都讀到過大夏國的都城統萬城。並説如今在沙海中的都城廢墟，是毛烏素沙漠向南擴張的結果。
但我站在統萬城的城墻上，並沒有望見成片的沙漠。
唐代詩人許棠的《夏州道中》描繪了大夏國滅亡後世事的變遷，説出了前往塞北古城的艱辛：“茫茫沙漠廣，漸遠赫連城。堡迥烽相見，河移浪旋生。無蟬斯折柳，有寇似防兵。不耐饑寒迫，終誰至此行。”
城市的衰落與詩人的悲苦是真實的，但也有藝術上的誇張。
我們不能據此認為唐代赫連城在唐代已成為沙海中的荒城。在哪謀生都不容易，邊城有邊城的景致，否則詩人為何長途跋涉，千里迢迢地到夏州去討生活呢。
一個城市的生命力，一再在黑水的奔流中表現出來。
唐貞觀年間有個叫賈耽的曾從夏州北渡烏水，從“方域道裏”走過鄂爾多斯高原，留下了詳細的記載。他在夏州以北地區仍看到了很多湖泊與沼澤。“無定河邊暮笛聲，赫連臺邊旅人情”，寫得極有韻味，淒苦與冷落能觸發文人的詩情——不僅是陳佑的《無定河》，我在白居易、韋莊等詩人的佳作中都一再讀了這個“古帝州”。杜甫的《塞蘆子》、李益的《拂雲堆》，更把夏州境內的兩個地名作為詩名。可見，無定河與夏州，在當時成了創作上的一個熱門題材。既然熱門，總還有熱鬧，還有蒼老中的活力。文人們説劍談兵，“焉得一萬人，疾驅塞蘆子”，想像力的瑰奇，立功報國的宏願，只能在刀光劍影中迸射出來麼？
攻與守，秦漢以來，屯墾是邊城生存與發展的基礎。
在反復的血戰中，白城子，這個由三座城組成的城市群最終走向了最後的毀滅。
這是在萎靡的北宋的殘照中。
公元994年，北宋為了防止後來崛起的“西夏”党項人“居城自雄”，實行“堅壁清野”——這是無所為的統治者屢敗屢試的“絕招”。在官軍的脅迫下，二十萬夏州居民被迫南遷，流離失所，哭聲遍野。
我是在史書中看到了統萬城二道城四個城門的名稱：南門“朝宋”、東門“招魏”、西門“服涼”、北門“平朔”。如今城門已經坍塌，殘跡難辨。地理、民俗、文化；屯墾、戰爭、遊牧。不同文明的每一次碰撞，每一次輪迴，都付出了代價。我們已經揮霍得太多。脆弱的生態，再也托不起一座大城的繁榮了。“朔方水北，黑水之南……”我想起《晉書》中的這段記載。“朔方水”是指無定河的上遊紅柳河——這河水是無論如何引不上高崖，流不進統萬城的。那麼黑水呢，是改道，還是斷流？為什麼從這兒神秘地消失呢？我們只好説，氣候變化。
在被廢棄的耕地上，風沙一陣緊似一陣。
在城內的一座高台下，我看到了一口井，很深，有水。
風又從蘆葦的葉尖上刷刷地吹來。
■一個少女佇立在引水渠邊——我不知道這條水渠是不是《新唐書》中記載的夏州開延化渠
我在斜陽中走下高阜，走下灌木叢生的土崖。大夏國的故城留在了身後。
聽見了流水淙淙的聲響。
這是鄂爾多斯高原與陜北高原間的谷地？這是無定河發源的斷裂帶？那條有名的大河呢？
一個少女佇立在引水渠邊——我不知道這條水渠是不是《新唐書》中記載的夏州開延化渠，她剛把洗凈的衣服裝進籃子裏。
姑娘，你家在哪？
她指了指河對岸的白城則村。
你一直住在這兒嗎？
她説，過去住在上面。
“城裏？”我驚異了。
是“二道城”，你沒見城墻上挖出的窯洞，圈出的院子，那是我的家。白城子作（文物）保護單位後，我們都遷了出來，到了對岸。
我想再問她點什麼，她使勁地搖搖頭，走了。她迅疾的腳步像飛。
一群骯髒的羊子，涌動著從斜斜的土路上下來了，咩咩聲充斥了谷地，一團黃塵慢慢地騰起——真正的鄂爾多斯高原，正是從這斷裂和滾滾的黃塵上隆起的？
從壯麗雄偉的大城退縮回一個冷漠而寧靜的小村、這就是現實，新的存在就是再生的原初的形態。暗綠色隨著黃昏的降臨更加深濃了。
輝煌不可再造。潺潺的水聲遠去了。我強忍著心中的激蕩，走出河谷，回首北方的高崖，最後一抹夕陽把赫連勃勃的城染成了矚目的紅色。
■作者為國務院研究室社會發展司副司長
統萬城遺址位於靖邊縣東北約80公里處，建造于公元413年，是我國東晉時匈奴族赫連勃勃建立的大夏國都城，因城呈灰白色，故俗稱白城子。
現在俯視統萬城遺址，還可從堅如磐石的白色墻體、林立的馬面、高聳的角樓、獨特的“崇高秘室”結構和挺拔雄偉的宮殿樓觀遺址中體味出當年皇城的雄姿。遺址上依稀可辨內城和二道城的痕跡。內城南北長527.1米，東西長608.9米，略成方形；二道城有506米長的城址，南面及西北角都保存較好。在城址除發現有箭鏃、花方磚、大瓦、銅鏡、瓷製品等文物外，還發現有各種磚塊、瓦當和銅佛像等。 |
