出於對野獸的恐懼，人類得以不斷進化。———原載《新科學家》
美國加利福尼亞大學心理學家理查德 科斯最近提出了一個新觀點，他認為人類的祖先在走出非洲叢林時，並不是手拿長矛與飛鏢的獵人，而是誠惶誠恐的獵物。經過與豺狼虎豹等野獸長期鬥智鬥勇，人類才終於佔據上風，成為地球的主宰。科斯更進一步提出，人類對野獸的恐懼不僅遺傳到今天，甚至可以説，人類的進化就是被這種恐懼逼出來的。
人類一直是野獸垂涎的獵物
長期以來，人們普遍認為，大型食肉動物除非上了年紀或行動不便，否則不會輕易攻擊人類。但科斯卻認為，靈長類動物由於體格弱小、行動遲緩，一直是野獸垂涎的獵物。科斯還引用非洲地區的考古發現來證明自己的觀點：科學家在南非發現了許多距今100萬—300萬年前的野獸巢穴，裏面發掘出324隻狒狒和140隻南方古猿（人類祖先）的骨骼化石，其中許多化石上都有大型貓科動物或鬣狗的齒印或爪印。
近代的一些調查也發現，野獸並不像人們以前想象的那麼善良，它們一有機會就兇相畢露。墨西哥大學的研究人員發現，在出沒于亞馬孫叢林的強盜當中，青壯年死亡人口的6％是由美洲虎造成的。另外一項調查也發現，在過去80年裏，烏干達全國有393人喪命于獅、豹或鬣狗口中，這些現代的證據進一步説明，吃人是野獸的天性。
人類至今心有餘悸
在從獵物向獵人轉化的漫長過程中，那種擔心落入虎口的恐懼深深地植根在人類的大腦裏，並且一代一代地遺傳到今天。在現代人類身上，依稀可以看到那個時期留下的影子，比較典型的就是“摩洛反應”：剛出生的嬰兒在受到驚嚇時，會不由自主地攥緊小手。科斯認為，這和小猴在受驚時緊緊抓住母親肚子上的毛一樣，都屬於一種對威脅的本能反應。
為了證明自己的觀點，科斯還做了下面這個試驗。他模倣史前非洲大草原的岩石地貌搭建了一個場景，其中包括3個可以藏身的地方：一塊大圓石，一道岩石裂縫，一棵荊棘樹。然後他找來一組4歲大小的學齡前兒童，告訴他們這裡來了一隻獅子，讓他們找個安全的地方躲起來。結果大部分孩子選擇了岩石裂縫或荊棘樹。為什麼這些生活在城市裏的幼兒能夠做出正確選擇呢？科斯認為這就是自然選擇的結果。
此外，科斯的觀點還可以被“侏羅紀公園徵候群”所證明。世界各地的孩子，無論他們生活在什麼樣的環境下，種族、膚色、家庭出身如何，都對野獸的危險性有著一種本能的認識，甚至包括那些已經滅絕了的野獸，心理學家把這種現象稱為“侏羅紀公園徵候群”。即便是像《獅子王》這樣的動畫片把小獅子描寫得那麼善良可愛，小孩子們也都知道野獸是會吃人的。
生存現實迫使人類開發大腦
由於不能和野獸硬拼，因此只有智取了。這種嚴峻的生存現實迫使人類的祖先開發他們的大腦，培養出“超獸”的智慧。例如人類具有“察言觀色”的本領———即把自己放在別人的位置，從他們的角度考慮他們的感情和動機，從而猜透他們的心理。這種能力在心理學上被稱為“馬基雅夫利智慧”，它可以使個體更融洽地生活在社會組織中。有人認為這種智慧是對社會生活方式適應的結果，但科斯則認為它是人類祖先想在智力上戰勝野獸而被迫鍛鍊出來的。
在生存威脅面前，靈長類動物學會了結成群體生活。例如狒狒和猩猩就通過結成群體來提高發現野獸的機會，它們甚至可以發起反擊。在這種群體的基礎上，我們的祖先建立起熟悉、信任、互惠的結構，這就是社會的雛形。科斯甚至還認為，人類區別於動物的兩大特徵———語言和製造工具，也有可能是作為一種防禦野獸的手段而發展起來的。也就是説，正是為了對付野獸，人類才不斷進化過來。（《環球時報》）（高峰） |
