暫存永順縣民俗風光館裏的溪州銅柱。（韓祝平攝）
來到湘西，才聽説了八百年溪州土司王朝的故事，那與世隔絕亦真亦幻謎一樣遠去了的歷史，不見於典籍記載，不聞于傳説野史。然而，當我在永順縣王村鎮看了舞蹈《茅古斯》中以茅草為衣，手執木棒，表演逐虎豹于山野、捕魚蝦于江湖的土家族民，雖無民族文字，卻千百年一代一代傳承信守著民族的神靈、文化和習俗，頓然對土家族頑強生息的精神敬佩不已。誰敢因史籍上有一段不載的空白，而看低他？
據《永順縣誌》載，後晉天福四年（公元939年），溪州土家族首領彭士愁率萬餘人馬徵辰、澧二州，楚王馬希范派大軍鎮壓，血戰經年，彭軍慘敗，被迫與楚議和結盟，立銅柱于會溪坪野雞坨。銅柱上鐫刻著溪州之戰的經過和雙方盟約條款。盟約確定，楚對溪州屬地免徵賦稅，不抽兵差；楚軍民不能隨意進入溪州；溪州各部落酋長如有罪過，只能由彭士愁科懲，楚不能出兵干涉；確認彭士愁為溪州刺史，開始了溪州八百年土司王朝的統治。令人不解的是，殘酷的爭戰之後，敗軍彭士愁派子封印納銀求和，居然在政治、經濟上獲得了極大的權益，而獲得勝利的楚王卻做出了節節退讓。這是為什麼？是楚王超凡的包容心，還是土家族聰敏過人的智慧……當地的朋友出題讓來賓猜，並戲説：如果哪一位智者，能夠撥雲見日，解説這段史實，一定能顯現歷史上充滿睿智的華彩樂段。
對於溪州來説，可稱為“定州神柱”的銅柱，是土家族歷史珍貴無比的見證，1961年列入國家重點保護文物，1969年因修建鳳灘水庫遷至王村。王村是漢時酉陽縣故城，上通川黔下達辰州的水路要津。道光年間，街市繁華，飲食客棧百餘家，店舖三百多戶，客商往來熙熙攘攘，曾有“小南京”之稱。如今，王村因前些年在當地拍攝的一部電影，又名芙蓉鎮了，吸引了許多慕名而來的遊客。絡繹不絕的遊客，常常在標有“劉曉慶米豆腐”的招牌前停住腳步，問小吃店老闆米豆腐的用料和做法，然後再花上兩元錢嘗一碗這個地方風味獨特的小吃。想不到電影中的一個虛名，竟輕易地蓋過了2000多年曆史的古鎮名，讓人弄不明白是哪兒出了問題。
漫步王村鎮，從河岸碼頭沿古老的青石板臺階曲折而上，兩旁的店舖，多數已進行了裝修，售賣食品、服裝、旅遊紀念品等商品。走進似是一家賣蠟染服飾的小店，店堂裏還有一門，門旁挂著“民俗風光館”字樣的長條牌，不大顯眼。因時間已近下班，我向裏探頭試問：“能參觀麼？”身後有人答道：“要買票進。”才發現門旁有一個長方桌，從剛才還以為是售貨員的手裏購了門票。
全館是約200平方米的一個大展廳，中有木隔斷分為裏外兩間，儘管是白天，光線仍顯得昏暗。我請管理人員打開燈，才看清四壁陳列著土家族的生活用品、服飾、樂器和農具等。穿過隔斷，中央豎立著黑黃髮亮的銅柱十分醒目，同行的朋友告訴我：這就是在湘西土家族歷史上意義至為重大的溪州銅柱。縣里正在籌建博物館，臨時存放在這裡。銅柱高4米，直徑40厘米，呈八邊形，每邊長15厘米，重5000多斤。銅柱的銅質精純，八面上所刻的2000多個顏、柳體陰文，雖經千年風雨，字跡依然清晰完好。
讀溪州銅柱赫赫然刻寫著“上對三十三天神明”和“皇天后土，山川鬼神”玄鑒立下的盟約，輕易且明白無疑地破釋了朋友的謎。
銅柱上鐫刻著楚王對叛亂的政策原則：“古者叛而伐之，服而柔之，不奪其財，不貪其土。前王典故，後代蓍龜。吾伐叛懷柔，敢無師古；奪財貪地，實所不為。”在溪州土司彭士愁表示一心歸順後，楚王當即決定：“爾能恭順，我無科徭，本州賦租，自為供贍，本土兵士，亦不抽差。永無金戈之虞，克保耕桑之業。”雙方盟誓為約，立柱為信。自此，在中原大地經歷後梁、後唐、後晉、後漢、後周和宋、元、明、清等九個朝代變更的社會劇烈動蕩時，封閉自守的彭氏統治卻始終偏安一隅，連續承襲28代，溪州人民得享800多年沒有邊患戰亂的相對安定生活。直至清雍正六年（1728年）“改土歸流”，終止了溪州的土司制度，彭氏政權即告結束。
凝視著風雨中矗立了千餘年的溪州銅柱，它已經完成了安定邊界、化解紛爭的歷史責任，移入了博物館，但在其面前，不僅可鑒古人的道德、智慧和信譽，對今人也有啟迪的作用。（韓祝平） |
