去年3月，當矗立在巴米揚的兩尊世界最大的立佛被塔利班政權摧毀時，阿富汗民眾和各國人士無不扼腕痛惜。到了今天，人們在已成廢墟的大佛遺址上，又依稀看到古文化的光芒。不少媒體報道，就在兩尊被毀立佛的腳下，還躺著一尊更大的睡佛。
儘管有許多人不認同存在睡佛的説法，但阿富汗考古學家和巴米揚當地民眾對此深信不疑。考古學家扎法爾説：“我們確信在巴米揚地區有第三尊佛像，通曉那段歷史的人都知道這一點。雖然我們不知道它的確切位置，但它一定是一座側臥的睡佛，大致位置就在被毀的巴米揚大佛附近。”居住在巴米揚的什葉派哈扎拉人支持這一觀點，胡塞因説：“睡佛的故事從我們的先輩那裏流傳下來。”在古老的傳説中，睡佛背靠巴米揚立佛所在的山崖而臥，目光看著整個巴米揚城，它頭靠大立佛一側，腳抵小立佛。胡塞因還説：“在塔利班摧毀立佛的時候，當地居民隱瞞了睡佛的故事。後來，由於地震和洪水，睡佛被更深地掩埋起來。”
關於睡佛，迄今有力的文獻考證是公元7世紀中國唐朝和尚玄奘西行時的遊記。遊記表明，睡佛就在兩尊立佛之間，長為900英尺，是180英尺的最大立佛的5倍。其躺臥的位置，稍微偏向小立佛所在的一端。此外，考古學家指出，巴米揚立佛建成于公元3世紀到5世紀，時間跨度為200年，當時是佛教文明昌盛的時期，人們以塑造不同形態的佛像來表達對神明的膜拜。因而，在同一時期，人們極有可能還建造了一尊睡佛。目前考古學家無法確定的是，這尊睡佛是躺在兩尊立佛的腳下，還是單獨沉睡在別的地方。
事實上，阿富汗考古界發掘傳説中睡佛的努力早已有之。1977年，喀布爾的考古學院準備發起對睡佛的發掘行動，但隨著前蘇聯的入侵，發掘計劃胎死腹中。現在，阿富汗和平初現，許多阿富汗考古學家從法國歸來，準備在本月開始勘察睡佛的地點，一旦找到睡佛的蹤跡，整個發掘工作將於明年展開。
但這一計劃引起諸多爭議。巴米揚當地居民胡塞因説：“如果睡佛能被發現，這裡的人們將十分高興，因為佛像是我們歷史的一部分。”而更多的考古學家和社會人士卻認為，目前阿富汗的狀況不適宜對睡佛進行發掘。喀布爾考古學院院長阿卜杜爾説：“在多年戰亂中，大量阿富汗文化遺産被盜寶分子和外來劫掠者洗劫一空。一旦睡佛被發現，必將成為各方覬覦和爭奪的對象。與其如此，不如讓睡佛平靜地長眠于地下。”阿卜杜爾指出，只有當阿富汗人民享有一個穩定而強有力的政府，確信極端勢力不會捲土重來時，才是發掘睡佛的合適時候。
不管怎樣，巴米揚地區因睡佛的傳説而充滿謎一樣的色彩，這裡更潛藏著豐富的考古、文化和歷史價值，人們期待著揭開睡佛謎團的那一天。（鄒強） |
