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宜興紫砂壺的故事 |
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江蘇省宜興縣丁蜀鎮有“千年陶都”之稱，蜀山鎮的特産紫砂壺，更是譽滿中外。説起紫砂壺，當地人會異口同聲地説到龔春，並且，還要提起他製作的供春壺和荷蓮蛤續壺來。
龔春是窮人家的孩子，從小天資聰穎，手腳勤快，還常到離家不遠的一座小廟內玩耍，順便幫著老和尚做些雜活。老和尚很喜歡他。老和尚是遠近聞名的制陶師傅，所以龔春長到十七八歲時，他爸領著他到廟裏，要孩子拜老和尚學手藝。老和尚連連拒絕：“難呵，學會這個行道，也難混到碗飽飯吃。”其實，是怕傳了手藝，丟了飯碗。
龔春拜師不成，就千方百計留心學，刻苦記，還把老和尚製作的大小壺樣默繪成圖；以後，就自己動手製作茶壺。沒有好泥，他就挖地下深處的泥土來做。
一天夜晚，他看到月光照在桃樹虬枝節疤上的投影，十分別致，看著看著，忽然心裏一亮：這不是象一把從未見過的新式茶壺麼？原來，最早的紫砂茶壺都是光坯，相傳蘇東坡製作的提梁壺也不例外；後來，制陶技術雖然有所發展，但也只不過是雕刻一些淺花。要以桃木節疤為壺身，飾以桃花桃葉，就得鑲上圓雕一樣的堆花。能作得成嗎？龔春決心闖一條新路。
紫砂泥只有丁山鎮黃龍山洞裏才有，可是價錢太貴，龔春買不起。他想了又想，突然想起老和尚制壺後每天洗手的小水潭來。急忙趕到那裏，伸手往水裏一撈，小水潭裏果然淤積了厚厚一層極細極柔的紫砂泥。他喜出望外，急忙用木勺舀在盆裏，不厭其煩地篩、淀、壓、碾，製成乾濕相宜的精料。
説不清龔春到底花了多少工夫，一把從未見過的茶壺終於製成了：壺身酷似桃樹虬枝的節疤，蒼老道勁；壺嘴和壺把都有小技配置，自然天成；壺身兩側堆以怒放的桃花和修長的桃葉，維妙維肖，幾可亂真。再配上黑黝黝的紫砂，色調古樸高雅，開創了紫砂工藝的新風格。
龔春抑制不住滿心的喜悅，捧著新制的茶壺，恭恭敬敬地去請教老和尚。老和尚見了，雙目一亮，連聲讚嘆：“好壺，好壺！後生可畏！”當即取名為“供春壺”。含義有兩個：一是取桃花奉春神，一是和龔春名字諧音。
新穎別致的供春壺成為遠近暢銷的名牌貨，龔春的名字隨著供春壺的“足跡”也傳開了。
消息傳到知府那裏，貪婪的知府大人特地把龔春請去制壺。龔春原本是從不巴結奉承權貴的，誰知這回見了知府大人後，竟破例允諾了。他用了整整三個月時間，精心製成了一把別具一格的荷蓮蛤模壺。這把壺用曲卷的荷葉做壺身，用蓮蓬為蓋，更奇特的是蓋頂立著只張著大嘴的癩蛤蟆，活象知府大人的那副尊容！作工細緻，栩栩如生，成了紫陶工藝的又一傑作。
龔春製作的陶器珍品，幾百年來始終在民間輾轉保存。建國後，收藏供春壺的老藝人——據説是龔春的第二十代徒弟——把供春壺獻給了人民政府，陳列在南京博物館裏；至於荷蓮蛤摸壺呢，也被保存下來，陳列在宜興明瓷公司的産品陳列樓裏，妄想吃天鵝的癩蛤模，依然是對那些貪婪無厭者的絕妙諷刺。
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