南極探險

假想南方大陸 在兩千多年前，人類對自己生存的地球，遠沒有像今天那樣了解。那時只清楚已知的大陸都位於北半球，但古希臘人根據太陽總是出現在南面天空的事實，認為南半球也應該有一片大陸。當時的天文學家、哲學家亞裏士多德（公元前384~公元前322年）曾經有一個著名的假説：地球要保持相對平衡，南北兩端必須各有一塊陸地，而且可能是南重北輕，否則，這個球狀體的世界就會翻來倒去。後來，天文學家、地理學家希帕庫（？~公元前127年）根據對稱原理提出，如果南半球沒有一塊陸地，地球就無法保持平衡。他把這塊想像中的陸地稱為“南方的大陸”。到了公元1世紀，羅馬地理學家龐蓬尼。麥拉不僅贊成關於南大陸存在的設想，還指出南大陸的南極地區與北極地區一樣，因嚴寒而無人居住。公元2世紀，埃及的希臘天文學家、地理學家托勒密（約公元90~168年）曾繪製出一幅極富想像力的圖，他在人們熟知的洲區的南方，加畫了一塊跨越地球底部的在陸，並給它起了個名字叫“未知的南方大陸”。他認為南方大陸非常大，幾乎填滿了南半球。這個地圖與現代理解的地圖基本一致。所以，托勒密有“現代地圖學祖師”之稱。在14~16世紀的歐洲文藝復興時期，托勒密的地球學著作被重新“發現”，譯成各種文字，一版再版，許多地圖上發現了這塊“假想的大陸”，只是它的位置要比托勒密繪製的更靠南一些，而且它的名字也被改成“南方的陸地”。 庫克三次遠航簡介：　 　　詹姆斯庫克是18世紀英國著名的探險家，他為尋找“南方的未知大陸，先後3次環球航行，並3次進入南極圈（南緯6633'），到了距離南極大陸僅僅只有200公里的地方。眼看就要實現夢寐以求的願望了，但他卻就此止步。庫克為尋南極大陸做出了傑出的貢獻，也留下了終身遺憾。故後人對他有“功虧一簣”的評語。