南極植物

經植物學家考察，發現南極洲權有850多種植物，且多數為低等植物，只有3種開花植物屬於高等植物。在低等植物中，地衣有350多種，苔蘚370多種，藻類130多種。植物的品種和數量，不僅不能與其他大陸相比，就是同北極地區相比也相差甚遠。北極地區雖然也是寒風凜冽，最低氣溫在-60℃以下，大部分地區屬於永久凍土帶，但那裏生長的植物品種及數量都比南極洲多，僅開花植物就有100多種，地衣達2000多種，苔蘚500多種，還有一些南極洲沒有的植物。 地衣簡介：　 　　在南極大陸的綠洲和時有冰雪覆蓋的露岩區，甚至在內陸離南極點只有幾個緯度的岩石表面上，都有地衣的蹤影。其形態各異，有的像金絲菊，有的像松針，有的像海石花……它們的葉面和軀幹上長有黑色斑點，整枝有灰白色、褐色、古銅色等，棵枝大的有10—15厘米高，小的僅幾毫米。其名稱有葉狀地衣、枝狀地衣、殼狀地衣等。地衣與藻類共生，是一種複合植物體。初次看到地衣的人，都以為它是一簇枯枝爛葉，當發現它的生命存在時，又無不感到驚奇。地衣的根能分泌地衣酸，溶解岩石，從中吸取營養，同時固定自己。它那堅固的表皮能抵禦低溫、強風及乾燥引起的水分蒸發，並能順利地為自己構成像藻類一樣的供水系統，從而維持地衣生命之樹常青。在中國南極長成站附近地區，地衣漫山遍野，密密麻麻，種類多達70余種，那裏確是個地衣的世界。 　　雖然地衣只是兩種弱小生命的聯合體，看上去實在相貌平平，但卻具有極為頑強的生命力，有一塊在大英博物館裏陳列了15年的地衣標本，偶爾沾了一點水之後，居然又生長了起來！而在實驗室裏，生物學家們驚奇地發現，即使在零下198℃的超低溫條件下，南極地衣也是能夠照樣生存的。因此，地衣恐怕也是地球上最為耐寒的植物。眾所週知，烏龜長壽的秘訣是新陳代謝緩慢。同樣的，地衣長壽的訣竅也是生長極其緩慢。據觀察，地衣在一年當中也許只有一天的活躍生長期。因此，科學家們認為，南極那些直徑已經長到13厘米的地衣可能是地球上活著的最為古老的生物！而在離南極點只有483千米的一些山峰上，人們也發現了生長得很好的地衣，就是説，地衣也是地球上生長得最靠南的植物。 苔蘚簡介：　 　　苔蘚沒有地衣那麼頑強的生命力，它只有在地衣將岩石表面分解後，形成薄薄的土壤上才能生長。但苔蘚也自有它的驚人之處。在隆冬季節，它往往變得極其乾燥而脆弱，一碰就碎。但只要稍有溫暖的氣流和水分，它的組織立刻變得柔軟、翠綠，呈現出富有生機的樣子。 藻類簡介：　 　　藻類，它廣泛分佈在綠洲的陸原地面、岩石表面、石縫、冰雪以及時令性溪流或水塘中，特別是企鵝棲息地流出的溪水中，由於含有豐富的氮、磷營養鹽，使藻類生長異常繁茂。