南極動物

企鵝是南極的土著居民，是南極的象徵。全世界大約有20多種企鵝，全部分佈在南半球，它以南極大陸為中心，北到非洲大陸南端、南美洲和澳洲，枉息在這些大陸的沿岸和島嶼上。 　　生活在南極洲的企鵝有帝企鵝、阿德利企鵝、金圖企鵝、帽帶企鵝、王企鵝、巴布亞企鵝、喜石企鵝和浮華個鵝等7種。種類雖不多，但數量大，總數約1.2億隻，佔世界企鵝總數的87%，佔南極地區海鳥總數的90%。其中以阿德利企鵝數量最大。達500萬隻。其次是帽帶企鵝，約300萬隻。最少的是帝企鵝，約50萬隻。南極洲不愧為企鵝的王國。 　　帝企鵝又稱皇帝企鵝。因其脖子下面有一片橙黃色羽毛，耳朵後部色對最深，往下逐漸變淡，莊重高雅，長相打扮酷似皇帝。又因為它身高一般在1米以上，體重達40---50公斤，是南極地區最大的企鵝，也是世界企鵝之王故有“帝企鵝”這個至高無上的名稱。 　　禦寒散熱 企鵝之所以能夠抵搞南極那種極度的嚴寒，是因為它們不僅有特別厚的皮下脂肪，而且全身的羽毛特別光滑，覆蓋嚴密，風一吹就會緊緊地貼在身上，有效地防止了身體熱量的散失。當企鵝伏在窩裏的時候，因為其羽毛保溫的作用特別強，所以落在身上的雪不會融化，就像又蓋了一層棉被似的，形成了一個隔熱層，反而睡得更加舒服。但是，有其利必有其弊，一到夏天，天氣稍微暖和一點，企鵝就會熱得受不了。通常，它們會站立起來或張開嘴巴呼吸來散熱。它們羽毛稀少的頭部也是很好的散熱器。此外，還可以用梳理羽毛呼扇翅膀、叉開雙腳等方法將身體內多餘的質量散發出去。當這些方法都無濟於事時，它們就會跳到海裏去痛痛快快地洗個澡。 　　海豹概況 地球上的生命很可能是從水裏開始的，後來逐漸擴展到陸地，並且分化成植物和動物。但這個過程是可逆的。有些動物，甚至已經進化成溫血動物以至哺乳動物之後，為了逃避天敵的追擊，或為了尋覓更加豐富的食物，又重新返回了大海，形成了新的種屬，龐大的海豹家族就是其中之一。 　　南極是盛産海豹的地區。據不完全統計，全世界有海豹34種，約3500萬頭，南極地區雖然只有6種海豹，但的數量卻有3200萬頭，佔世界海豹總數的90%。産量居世界第一位。 　　海豹家族 棲息在南極輻合帶以財的海豹，有鋸齒海豹、威德爾海豹、羅斯海豹、象海豹、豹海豹和海獅等6種，它們組成南極的海豹家族。 　　海豹特性 海豹屬於鰭腳目哺乳動物，軀體呈流線型，皮毛短而光滑，抗風禦寒能力強。它既能在水中生活，又可以登陸棲息，以海洋生物為食，主要是磷蝦。它善於游泳，長于潛水，在水中以其胸鰭肢掌舵，尾鰭肢作槳前進。游泳速度每小進可達20~30公里，最高達37公里。潛水時海豹的鼻孔緊閉，心跳每分鐘只有4~5次。海豹的血是為人體的1.75倍，而腦卻只有人腦的1/20。海豹奶的脂肪含量高達40%~50%，是牛奶的10~15倍，所以海豹的幼仔生長健壯，膘肥體胖。 　　生存能力 科學家們發現，海豹有一種非常重要的適應寒冷的能力那就是它們能以比陸地上任何類似大小的動物快得多的速度將食物轉換成能量。它們還有一種非常有效的熱系統，可以使它們在極端寒冷的條件下能很舒服地生活下去。除此之外，它們還有一項特殊本領，即能隨心所欲地收縮其身體表面的血管，以減少熱量的散失。這套系統非常有效，因此南極水溫稍為暖和一點。海豹們就會熱得受不了。當然，科學家們最感興趣的還是，海豹在潛到很深的水裏之後可以很快地浮到水面而安然無事，不會得潛水病（或叫沉箱病）。但人類卻不能。人類在潛到深水之後，如果過快地返回水面常常會得潛水病，甚至會有死亡的危險。這種病是由於在人從深水高壓上升的過程中，血液裏形成了氣泡所造成的。科學家們希望，根據對海豹潛水的研究，也許可以找出某種方法來防止潛水病的發生，這對深海作業和科學研究無疑是非常重要的。 　　南極地區的飛鳥，除雪海燕是土著居民外，其餘均為異洲僑民，種類只有三四十種，但數量可觀，且全部都是海鳥，約有6500萬隻。如果加上會飛的企鵝，海鳥總數竟達1.78億隻，約佔世界海鳥總數(約10億隻)的18%。所以南極地區又是名副其實的飛鳥翱翔的天地。這些海鳥主要分佈在大陸的沿岸及其島嶼上，以磷蝦等海洋生物為食，估計它們每年要吃掉4000萬噸海洋生物。 　　南極洲的飛鳥有33種，具有定期遷徙的習性，它們夏季到南極地區築巢、繁殖，冬季則回到溫帶，甚至亞熱帶地區棲息和更換羽毛，有的鳥甚至在其他大陸漫遊四五年後才遷徙到南極大陸沿岸築巢。所以，人們稱這些鳥為“異洲僑民”。 　　異洲僑民大體可分為信天翁類、海鷗類和海燕類等三類。