極地跨越

考古學盛事:　發現瑪雅宮殿群

　　1000多年前，在中美洲曾經盛極一時的瑪雅帝國突然間消失了。千百年來，人們對神秘的瑪雅文化苦苦探尋，只發現了一些瑪雅人的遺跡。剛進入新千年，奇跡卻出現了———在危地馬拉茂密的熱帶叢林中，人們發現了迄今為止最龐大且保存完好的瑪雅宮殿群。最新一期的美國《國家地理雜誌》首次披露這一重大考古發現的全過程。
　　最新最偉大的考古發現
　　近一個世紀以來，尋找瑪雅文明的科學家和掠奪寶藏的盜匪，一直都瞧不上坎古恩的這個廢墟。1905年，奧地利探險家托比特馬勒隻身來到危地馬拉叢林探險，首次發現了坎古恩，但他認為它只是一座沒有宗教意義的商業城堡，並將之遺忘。1967年，美國哈佛大學一個研究小組也曾在叢林中發現這座宮殿，但是由於宮殿上到處都長著植物與青苔，他們錯誤地估計了這座宮殿的規模，沒有進一步探索。直到今年4月，美國范德比爾大學的考古學家德馬雷斯特和危地馬拉城市峽谷大學的科學家來到此地，因為他們從提卡爾和多斯皮拉斯這個瑪雅最大商業中心出土的文物上發現，刻在器具上的象形文字提及，一個名為坎古恩的商業中心在公元前4世紀有位君王叫塔臣威（TahChanWi），別名“天火”。
　　也許是熱帶雨林太茂密了，德馬雷斯特與他的小組在這片地方考察了兩周，仍不知道腳下會是一片規模龐大的宮殿群。一天，德馬雷斯特掉進了一個大洞，以為是蛇窩，在洞中呆了半小時不敢動，怕驚擾蛇群。後來，他才發現自己掉進的是一座有3層結構的宮殿。他們多次爬上爬下的溝溝道道，原來是宮殿的石墻與平臺。
　　這是一個重大的考古發現：在危地馬拉的偏僻叢林中，在厚重的泥巴與濃密的落葉下隱藏著一座距今2400年的“失落之城”———坎古恩，它曾存在了1200多年，是瑪雅古文明最重要的商業中心之一！
　　坎古恩的宮殿群保存完好，它位於坎古恩古城遺址的中央，是用石灰石建造的，共分3層、11個院落、170個房間，每一層樓高約20米，是科學家有史以來所發現的瑪雅建築中最為宏偉的建築群。
　　德馬雷斯特興奮地説，這是21世紀人類考古學最新最偉大的發現。
　　
　　愛河與蛇之宮殿
　　考古學家一直認為，只要有神廟的地方，就會有瑪雅人的城市與村落。但是這裡沒有神廟，德馬雷斯特率領的小組感到非常奇怪。於是德馬雷斯特開始從瑪雅文化的歷史和地理常識方面找答案。他認識到，一般情況下，在低地的瑪雅人都會建神廟，而坎古恩地處高地，與周圍的群山只有幾步路之遙，這些山是瑪雅人天然的神廟。德馬雷斯特在距坎古恩不遠的地方發現許多天然的石灰石塔，上面有許多小洞，並同時發現了這一地區有舉行過宗教儀式和葬禮的痕跡。
　　坎古恩宮殿群保存得如此完好，得益於它是由石灰石建成的，與其他土制的瑪雅建築相比，石灰石更能經得起風吹雨打。1000多年來，這些石灰石上長滿了植被，將這個宮殿群嚴密地保護起來。
　　德馬雷斯特説，坎古恩在瑪雅語的意思是“蛇之宮殿”，因為有一條“愛河”蜿蜒其間而成為重要的交易場所。雖然考古學家目前尚無法確定究竟有多少商人曾在此交易，不過他們認為坎古恩應該吸引了附近高地的數千名居民至此，包括位於東北部135公里處的聖城提卡爾。坎古恩之所以缺少提卡爾等瑪雅聚集地所出土的豪華神廟，主要是因為當地居民的敬神習俗所致，他們習慣把死去的人埋葬在附近的高地。德馬雷斯特指出，在其他地方的輝煌神廟，其實都是為了仿傚坎古恩市附近的海拔高度而建立的，因為“盡可能接近天堂”的觀念，是瑪雅人信仰的基石。但對坎古恩而言，由於它本身的所在位置很高，所以無須再搭建高聳入雲的神廟。
　　重新審視瑪雅文化
　　在坎古恩宮殿群，還發現了刻有象形文字的石碑。象形文字研究專家費德里科法赫森研究後發現，坎古恩的統治者們主要靠貿易和與其他瑪雅人居住的中心地區結成聯盟，而不是靠戰爭來維護自己的長期統治。這促使人們開始重新審視瑪雅文化。
　　德馬雷斯特認為，坎古恩位於帕西昂河附近，這一地區可以通航，所以這一地區實際上起到的是貨物集散中心的作用。瑪雅工匠們將來自高地的原材料加工製成翡翠飾品、銅鏡、刀片和羽翎頭飾，再運送到低地上的城市去賣。在坎古恩宮殿群的周圍，發現了許多這樣的作坊，裏面有許多製作這類“商品”的工具。德馬雷斯特認為，所有這些東西都是瑪雅王權力的重要象徵，那些銅鏡對於神職人員來説極為重要，因為他們要用這些銅鏡來點燃篝火。
　　法赫森的研究表明，坎古恩與其他幾個瑪雅文化中心有很長時間的政治結盟歷史。德馬雷斯特也認為這種情況是可能的，因為這個宮殿群的許多房間的設計十分獨特，顯然是為那些與坎古恩結盟的城市的尊貴客人們準備的。
　　坎古恩的瑪雅人曾經致力於商貿和與其他地區進行政治結盟的事實，可以説與專家學者們長期以來對瑪雅文化的理解截然不同。許多學者一向認為，瑪雅文化時代的統治者靠的是戰爭與宗教來維持瑪雅社會，但對坎古恩宮殿群進行的考察表明，這裡沒有一點軍事防務的痕跡。德馬雷斯特稱，這一發現將使許多學者，包括他自己，重新思考對瑪雅帝國時的戰爭與宗教儀式的看法。
　　
　　挖掘宮殿尚需時日
　　瑪雅文化可謂博大精深，對考古學傢具有無窮的誘惑力。一些權威的考古學家歸納出瑪雅文化5個最吸引人的方面：熱帶叢林裏不可思議的巨大複雜的金字塔、線條複雜的雕刻和美麗的壁畫、至今仍是謎的瑪雅象形文字、瑪雅人淵深的天文知識、瑪雅人後裔為印第安人。考古學家們一直試圖揭開瑪雅文化之謎。如今，大規模宮殿突然重見天日，讓人們看到了揭開謎底的希望。現在人們最關心的是，這些神秘而古老的宮殿何時挖掘。
　　美國達拉斯南方衛理大學的瑪雅研究專家戴維弗萊德爾表示：“這是一項非常重要的發現。已經很久沒有這麼大型的宮殿出土了，這項科學調查將有助於我們了解瑪雅‘古典時期’（瑪雅文明最巔峰的時期，大約介於公元250年至900年）晚期的政治生活。” 由於發現坎古恩宮殿群遠比想像的要複雜，且其研究價值可以説無與倫比，德馬雷斯特邀請古物保護專家魯迪拉裏奧斯親自查看了原址，並請他幫助制定挖掘坎古恩古宮殿，恢復其原貌的計劃。拉裏奧斯參與了其他瑪雅文化遺址的保護工作，其中包括提卡爾古城，因此對此很有經驗。
　　為了確保在挖掘過程中不破壞宮殿的原來面貌，德馬雷斯特製定了週密的開發計劃，發動危地馬拉當地人參與並保護挖掘工作。他同時希望在雨季看護這座遺址的人在宮殿最終向公眾開放時成為嚮導。
　　德馬雷斯特希望兩年內完成整個挖掘工作。但拉裏奧斯估測了整個宮殿群的規模後告訴他説，你準備在這裡好好地呆上很長一段時間吧。
　　許多考古專家認為，要讓這座大約在公元前400年前建造的城市完整出土，至少需要10年時間。