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| 北極人的起源 |
雖然地理區域分佈廣闊，但人口稀少的北極土著民族，在很多方面有着驚人的一致性。首先在人種學上，他們就像美洲的其他土著民族一樣，都具有蒙古人種的典型外表特徵——矮個子，寬鼻梁，直黑髮，黃皮膚；其次，各土著民族間在文化上也是大同小異。英國文化人類學家泰勒指出：“文化或文明，是作為一個社會的成員所獲得的知識、信仰、藝術、法律、道德、習俗及其他能力與習慣的綜合體。”
北極地區的各土著民族，不論他們生活在西伯利亞、歐洲還是北美洲，他們的社會結構和生活方式有着顯著的相似之處。例如，愛斯基摩人、印第安人以及西伯利亞的部落民族所穿的雪鞋都很相似；在宗教上，普遍信奉薩滿教，這是多見於狩獵採集部落中的宗教信仰。漫長的幾千年間，北極土著民族幾乎生活在一個封閉的空間，與外界接觸甚少，因而保持了新石器時代人類生活方式的許多特徵。
種種跡象表明，除了拉普人，北極地區的大多數土著居民起源於單一地區。人類學家一般認為這個地區就是中亞。
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