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| 從荒原走入都市 |
本世紀20年代至70年代，是各國政府和其他白人控制愛斯基摩人及其領地的時期，同時也是愛斯基摩人開始進人一種新的生活方式，完全接受外來文明的轉變時期。愛斯基摩人越來越依賴外界，逐漸完全脫離了傳統的遊獵生活。
70年代之前，有7／10的愛斯基摩人己經住在固定的村莊中。但他們的總體生活水平基本上只能維持溫飽，很難有自己的發展。他們的房子多是破舊的小木屋，一般是用包裝箱的板條草草搭成的。在寒冷的冬天，房子四壁透風，屋內僅有睡覺用的床，條件好的家裏才有一張桌子和一些椅子。飲用水必須到村子附近的河邊去取，冬天人們還必須砸開河面上的冰取水。而廁所就是放在屋外的一個舊木桶。
儘管愛斯基摩人遭受了各種磨難，他們仍然頑強生存下來，而且逐漸學會面對現實。有一些愛斯基摩人離開自己居住的村莊，到其他能掙錢的地方工作，如制材廠、礦山、魚産品加工廠等。在那裏工作幾個星期或幾個月後再回到村中，與家人團聚。大多北極地區的工作都是季節性的，比如魚類罐頭廠只在夏季開工，而且時間只有幾個星期，在那裏工作的愛斯基摩人只能靠這段時期的工資維持全家人一年的生活。還有一些愛斯基摩人離開村莊來到白人居住的城鎮謀生，比如到阿拉斯加的州府安克雷奇和北部最大的城市費爾班克斯以及格陵蘭島的戈特霍布等地。這些離開家鄉的愛斯基摩人已經開始像白人一樣生活。他們的子女完全脫離了祖先打獵、捕魚的生活方式，他們在政府辦公室和百貨商店上班，靠薪水支付生活費用，住在公寓，到超級市場買東西，為找地方停汽車擔心，喜歡吃冰淇淋。
起初許多愛斯基摩人感到很難適應城市生活。經濟狀況決定他們只能住在廉價的房子或擁擠的棚戶區中。這使他們感到從未有過的失落。人與人之間的陌生，更使他們備感孤獨。這與愛斯基摩人傳統的社會成員關係形成強烈反差。在村子裏，幾乎每個人不是親戚就是朋友。城市裏充滿了陌生的面孔，人與人互不關心，相互間難於理解溝通。
雖然存在著種種問題，現代物質文明依然充滿著吸引力，現在只有極少數愛斯基摩人沿襲古老的生活方式，依靠打獵、捕魚維持生活，但他們已不再使用古老的器具，也不是跟隨獵物一年四季從一個地方遷徙到另一個地方。他們住在固定的村莊，不再使用傳統的交通工具。機動船代替了以往的皮划艇，人們騎著雪地摩托四處尋找借物。在很多愛斯基摩人居住區至今已經有二三十年見不到狗拉雪橇了，孩子們只能在展覽館的陳列室中看到它。使用雪地摩托為交通工具雖然快，同時也給獵人帶來了其他問題——摩托本身很重，容易陷入冰縫中，無法脫身；騎上它去很遠的地方，如果迷了路，汽油用完了，又沒有打到獵物，摩托是不能充饑的，而傳統的愛斯基摩獵人在這種情況下，可以把拉雪橇的狗殺了吃。獵人對外界的需要越來越多，從而越來越依賴外界，他們賣掉獵物獲取子彈、食品、煙草、汽油和機器備用件。
但是各國愛斯基摩人的日常生活仍然保持著自己的一部分傳統習慣。他們既講本民族的語言，也講所屬國家的語言；在現代化公寓的窗子上，挂著海豹肉，在寒冷的空氣中保鮮；第一代移居城市的愛斯基摩人還願意吃生魚和生肉，而他們的子女及後代卻更喜歡吃烹任過的食物。
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