如此弱不禁風? 科學家破解新奧爾良颶風之謎

央視國際 (2005年09月06日 14:49)

美遭颶風重創 死亡人數過百 新華社發

   據美國《洛杉磯時報》1日報道，1718年，法國殖民者吉恩巴普堤斯對工程師有關洪水威脅的警告不加理會，在位於密西西比河口、墨西哥灣和龐恰特雷息湖之間劃出一塊殖民地。從此以後，洪水問題就一直威脅著新奧爾良，可是像“卡特裏娜”造成的如此慘重災難，不僅在新奧爾良，即使在整個美國東海岸也不多見。新奧爾良為何如此“弱不禁風”？科學家從不同的角度進行了解讀。

    新奧爾良人痛並快樂著

    在“卡特裏娜”颶風襲來之前，洪水的神秘性總是沖走災難的預兆，新奧爾良人也始終存在僥倖心理。直到8月30日晨“卡特裏娜”颶風最後一刻向東偏轉時，當地許多居民才強烈感受到：災難真的來了!

    當卡特裏娜颶風帶來的降雨漫過大壩，可是，新奧爾良市的水泵站此時毫無還手之力，巴普堤斯判斷錯誤所帶來的災難性後果不可能再被忽視。新奧爾良，一座一直在與洪水做鬥爭的城市，如今已完全被淹沒。

    當地官員估計，新奧爾良在30日80%的城區被洪水淹沒，甚至有些地區積水達20英尺深。洪水不時進入新奧爾良市最高點之一的法國區。

    在廣闊的狹長地帶，洪水淹沒了低窪地區，沒過了屋頂，使美國最有魅力城市之一陷入一片汪洋。對於當地人而言，這是一個殘酷的自相矛盾的問題。一方面，水給新奧爾良帶來了別樣的生活，不論是商業，還是烹飪風格，另一方面，水如今已經令新奧爾良面貌全非，毀掉了他們心愛的城市。

    新奧爾良迷人的地理特徵可能不再如此迷人。新奧爾良呈碗狀下凹地形，平均海拔在海平面以下，平時只靠防洪堤和水泵抽水抗洪。巴普堤斯之所以對水如此鍾情，是因為它具有將新奧爾良開闢成商業區的潛力。而如今，水卻切斷了新奧爾良同外界的所有通道。橋梁和高速公路被切成細條，城市街道也是一片狼籍。

    專家的警告變成了現實

    作家、新聞學教授柯蒂斯威爾基過去12年一直居住在法國區，他以前發現生活在四週環水的環境中有一種愜意的感覺。威爾基説：“這就是新奧爾良吸引人之處：有河(密西西比河)，有湖(龐恰特雷息湖)，還有灣(墨西哥灣)。無論有多麼危險，但這座城市的魅力始終勝過這種危險。在美國，還沒有任何一座城市人與水的關係如此融洽。其實每個人都知道這是潛在的災難。”

    實際上，在法國殖民者建立新奧爾良後的幾個世紀，地理學家和工程師不斷警告説，類似“卡特裏娜”這樣的颶風會將新奧爾良完全摧毀，令成千上萬人死亡，許多人無家可歸。畢竟，新奧爾良到處都是水。新奧爾良北面的龐恰特雷息湖面積300平方英里，與一條24英里長的高速公路大橋交叉，該橋也是世界上最長的水上大橋。密西西比河以每秒30萬英尺的水量洶湧經過新奧爾良。

    新奧爾良基本上沒有通往外界的重要幹道。新奧爾良港口是美國最繁忙的港口之一，每年有6000多艘各型船隻經過這裡。墨西哥灣上的油田如同當地漁業和水産業一樣，刺激著新奧爾良市的經濟增長。該市部分旅遊業都集中于河邊地區，那裏還有著名的商貿市場、水族館和碼頭槳船。

    地質學家長期以來就認為，四五級大風會利用路易斯安那遭受腐蝕的海岸和新奧爾良逐漸下沉的地基，危及500多英里用於抗洪的堤壩和防洪堤。他們通過計算機進行模擬，認為數百年來實施的工程項目不會對防止颶風侵襲起到太大的作用。

    專家還一直建議將新奧爾良海岸的沼澤地重新填滿，自1930年以來，由於人類活動的原因，那裏有100萬公頃的泥土消失在大海中。一個研究委員會認為，這種工程最多將耗資140億美元。

    其它提議包括改造防波島，修建更多防洪堤壩，限制流入河道和溝渠的水量。路易斯安那州立大學的一名教授甚至建議修建一個兩層樓高的帶有防洪水閘的圍墻，以確保城市南部地區的安全。圍墻區可以在遭遇暴風雨時充當城市的避難所。

    提防更大的災難發生

    可是，這道圍墻設在討論之中，“卡特裏娜”颶風就不請自至。8月30日，可怕的洪水開始消退，但留下一片恐怖景象。他們猜測，未報道的死亡人數一定還有很多，大量飽受台灣白蟻侵蝕的舊式房屋根本無法抵抗洪水的衝擊。

    黑人大學聯合基金會主席，曾在新奧爾良迪拉德大學(音譯)做過7年校長的邁克爾勒邁克斯説：“令人心寒的是，這座城市裏的很多窮人居住在陳舊、惡劣、不達標的房屋內。他們幾乎沒有什麼值錢的家當，然而這點東西也被洪水卷走了。因為沒有汽車，有些人被迫留了下來。”

    新奧爾良臨時居民、《1927年密西西比河大洪水如何改變美國》一書作者約翰巴裏洪水暴發時正坐在華盛頓的辦公室裏。通過鄰居發來的電子郵件，他得到洪水正一步步逼近他們的“法國區”住宅。

    巴裏説：“洪水吞沒了一切，誰都不能倖免于難！”他認為，這次的慘狀與吞噬200多條生命的1927年洪災差不多。“卡特裏娜”颶風，人們將永遠記住這個可怕的名字!由於人為因素，它的破壞性變得更大。巴裏説：“災害發生前必須做出預警，這是我們得到的最大教訓。”

    拒絕修建泄洪水道和水庫變相地加大了1927年洪水的破壞性——沿海一帶被吞噬，船運航道遭到嚴重破壞。巴裏表示：“如果出現更糟的情況，這座城市將在美國的地圖上消失，幸運的是這種情況還沒有發生過。”

    小説家福特連同其他人士質問新奧爾良當局，能否愛惜市民的生命？它的黃金時期將成為過去。雖然災難的降臨只是理論上的，但這座城市似乎接受了這種現實——災難正在逼近，沒有什麼可以阻止。

    福特説：“這就是新奧爾良的生存現狀，人們感覺，這座城市的命運在某種程度上是命中註定的，但他們還是選擇繼續留下來，用這種唯一的方式等待命運的安排，等待新奧爾良的結束，任何人都無能為力！”(春風) （中國新聞網）

知識：什麼是颶風 

    熱帶氣旋是發生在熱帶洋面上的一種強烈風暴。

    不同的國家對熱帶氣旋有不同的稱謂，中國和東亞地區稱為颱風，在大西洋地區稱為颶風，印度洋地區稱為熱帶風暴，澳大利亞地區稱為'Willie'風。

    世界氣象組織對熱帶氣旋的定義和分類標準是，按熱帶氣旋中心附近最大平均風力將熱帶氣旋劃分為四級：

    風力<8級為熱帶低壓；風力8～9級為熱帶風暴；風力10～11為強熱帶風暴；風力12級為颱風或颶風。 （中國颱風網）

    颶風是怎樣形成的

    颱風和颶風都屬於北半球的熱帶氣旋，只不過是因為它們産生在不同的海域，被不同國家的人用了不同的稱謂而已。在北半球，國際日期變更線以東到格林尼治子午線的海洋洋面上生成的氣旋稱之為颶風，而在國際日期變更線以西的海洋上生成的熱帶氣旋稱之為颱風。一般來説，在大西洋上生成的熱帶氣旋，被稱作颶風，而把在太平洋上生成的熱帶氣旋稱作颱風。

    颶風形成需要三個條件：溫暖的水域；潮濕的大氣；海洋洋面上的風能夠將空氣變成向內旋轉流動。在多數風暴結構中，空氣會變得越來越暖並且會越升越高，最後流向外界大氣。如果在這些較高層次中的風比較輕，那麼這種風暴結構就會維持並且發展。在颶風眼（即颶風中心）中相對來説天空比較平靜。最猛烈的天氣現象發生在靠近颶風眼的周圍大氣中，稱之為（颶風）眼墻。在眼墻的高層，大多數空氣向外流出，從而加劇大氣的上升運動。（北京青年報）

    颶風及颶風等級劃分

    當熱帶風暴的風速達到或超過每小時118公里的時候，熱帶風暴就會演變為颶風。颶風的嚴重性依據它對建築、樹木以及室外設施所造成的破壞程度不同而被劃分為1至5個等級。

    1級：時速118－152公里

    2級：時速153－176公里

    3級：時速177－207公里

    4級：時速208－248公里

    5級：時速大於248公里 (《江南時報》 )

颶風升五級極具破壞力

    颶風“卡特裏娜”8月28日氣勢洶洶撲向美國路易斯安那州和密西西比州沿海,風眼移動速度加快,風勢猛長。專家説,颶風已由四級上升為五級,將於24小時後再度登陸。地勢低平的路易斯安那州首府新奧爾良正處在這場史上罕見的颶風“虎口”之下,數十萬居民28日開始驚恐大逃亡。

    新奧爾良有史以來最大風災

    據美國國家颶風研究中心美國東部時間28日上午消息,颶風風速已達到每小時257公里,上升為五級颶風,預計將於美國東部時間29日清晨在路易斯安那東南沿海登陸。屆時密西西比州會遭遇強降水,亞拉巴馬州也將受波及。

    消息發出僅兩小時,研究中心再度更新數字:颶風風速達到每小時282公里,並正以每小時19公里的速度自西向西北方向移動。研究中心副主任埃丁拉帕波特説,這樣,新奧爾良直接成為颶風矛頭所指。

    據研究中心預報,颶風至少會使登陸點海平面上升7.5米,還可能帶來380毫米左右降水,並伴有龍卷風。“如果颶風以這種強度光臨新奧爾良,將是當地歷史上最大一場風災……無論它最終落在哪,對那個地方而言都是生死攸關的大事。”他説,遭如此強風壓境,人員傷亡“恐怕無可避免”。“只能準備好迎接麻煩了。”拉帕波特説。

    五級颶風殺傷力有多大

    在薩菲爾-辛普森體系中,五級颶風已是最高級。這一體系把颶風從強到弱分為五級:一級颶風風速在每小時118公里到153公里之間,風暴引起的海浪高度為1.5米;五級颶風風速超過每小時249公里,風暴引起的海浪高度在5.5米以上，建築物樓頂會被掀翻，近岸建築物結構會被完全破壞。

    10萬人躲進避難所

    在新奧爾良,大部分地區海拔低於海平面,能抵擋大水的只有防洪堤和抽水機。當地最慘重一次風災發生在40年前,6米高的洪水淹沒了半個新奧爾良,許多漁村被蕩平,6萬人無家可歸。

    新奧爾良市政府28日正式下達了強制撤離命令。路易斯安那州南部高速公路上,撤離車輛排成了長龍,一些路段出現嚴重交通堵塞。許多在新奧爾良度假的遊客不得不提前結束在這個“世界爵士之都”的行程。28日,著名的波旁街兩側站滿了等候出租車的人們。

    更糟糕的是,還有10萬人缺乏撤離的交通工具。市政府下令將市內最大的圓形體育中心辟為避難所,並提醒前往那裏的人們帶上足夠吃三至五天的食物。     邵馨蓮(新華社專稿)

    美國歷史上三次五級颶風

    美國歷史上曾遭受過三次五級颶風襲擊。最近一次是在1992年,颶風“安德魯”襲擊了佛羅裏達州,造成43人死亡,經濟損失達31億美元。另外兩次其中一次發生在1969年,“卡米爾”襲擊密西西比州,256人身亡。1935年,五級颶風襲擊佛羅裏達群島,造成600人死亡。（北京晚報）

責編：陳玥 　來源：新華網