央視國際 (2003年09月09日 15:13)

　　祭月源於遠古初民對月的崇拜，後來作為天體的月被人格化，成為月神。歷代皇家稱月神為夜明之神，道教興起後稱月神為太陰星君。而民間則多認為月神是女性，是嫦娥，稱她為月姑或月姐。古代帝王的禮制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。最初祭月的日子在“秋分”這一天，“秋分”這個季節在八月內每年不同，所以秋分這一天不一定有月亮，祭月無月是大煞風景的，逐漸約定俗成，祭月的日子固定在八月十五日。祭月在上古作為季節祭祀儀式被列入皇家祀典、例行祭祀後，民間就缺少了祭月的消息，像日月這樣的代表陰陽的天地大神，只有王家才能與之溝通，祭月成為皇家的專利。

　　賞月的風俗來源於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕鬆的歡娛。民間中秋賞月活動約始魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有咏月的詩句。待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節日，正式定為中秋節。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事態，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對宋人來説，中秋還有另外一種形態，即中秋是世俗歡愉的節日：“中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾臺榭，民家爭佔酒樓玩月，笙歌遠聞千里，嬉戲連坐至曉”（《東京夢華錄》）。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營業，玩月遊人，達旦不絕。