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布什變成鋼鐵業保護主義者 |
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保護一些大型鋼鐵企業不受外國競爭者的威脅，短期內在政治上可能可以幫助布什政府，但
是這將給美國經濟增加一項長期的沉重負擔，加大布什政府追求自由貿易目標的成本．布什
自從當選總統以來發表過的種種關於自由貿易的講話，都將在一瞬間變得毫無意義．
６月份，布什宣佈美國將實施２０１法案調查外國鋼鐵製造商，這項行動很可能導致對外國
進口鋼鐵實施全面配額制度．布什總統試圖將這個行動解釋為一項”積極的，符合美國利益
的國際主義者的對外政策”，旨在對付外國的不平等的貿易行動．事實上，這個行動和以上
這些冠冕堂皇的目標都毫無關係．
對外國進口鋼鐵實施配額制度不是國際主義者應該採取的政策，而是孤立主義者的政策．這
個政策為美國市場建立了一個貿易壁壘，使之免受國際市場供應和價格的競爭．配額制度將
推升國內産品價格，造成人為短缺，使美國成為一個鋼鐵價格高昂的孤島．
２０１法案不會像總統宣稱的那樣，符合真正的國家利益．它們的作用是保護盈利能力差但
有強大政治影響力的鋼鐵行業的局部利益．配額引起的國內價格上升將使得數以百萬計的美
國家庭支付額外的”隱蔽稅”，因為他們需要購買鋼鐵製品－－汽車，輕型卡車，各種鋼鐵
器具和新房屋等．研究結果顯示，配額制度將使美國消費者為每個”保留下來的”鋼鐵工作
職位支付７３２，０００美元．
鋼鐵配額還將對那些經濟上遠較鋼鐵行業重要的行業造成極大損害．上升的價格將使交通設
備，工業機器，預製金屬和建築等行業增加産品成本，降低國際競爭力．而這些行業的雇用
人數達８００萬人，這意味著配額制度每保留下一個鋼鐵行業工作崗位，就有其他行業的
４０個工作崗位受到威脅．就像上升的能源價格一樣，配額制度將提高工業投入的價格，使
經濟更接近衰退．
配額制度破壞的國際貿易談判還將進一步損害國家利益．布什政府的舉措使得國際社會失望
地看到，美國嘴上談著自由貿易，實際卻走在貿易保護主義路線．在我們勸説西半球和世貿
組織中的貿易談判夥伴開放農業和服務等敏感行業的時候，我們卻關閉了自己的鋼鐵市場，
這將使得勸説工作更困難了．美國政府正好又給了歐盟，日本和巴西一個對開放更多市場説
不的機會．
為了使得配額制度看起來既合理又合法，布什用了一個可怕的詞”不平等貿易”．但是這個
詞在經濟上毫無意義．外國生産商在我們的市場上以低於其國內市場價格或是成本價的價格
銷售産品（傾銷的定義），其實不過是商業慣例手法而已，美國生産商在國內市場上這樣做
的話就是完全合法的．如果美國法律適用國內生産商的話，那麼所有在不同市場以不同價格
賠本銷售的美國公司都應該受到傾銷的指控，僅適用於外國生産商是不公平的．而且即使外
國生産商在技術上正在傾銷鋼鐵，２０１法案和”不平等貿易”也沒有什麼關係．這個法案
是為了限制可能損害美國國內行業的進口而設定的，並不管其深層次原因是什麼．
確實，全球的鋼鐵行業過去１０年都一直受到政府補貼的幫助，但是那些補貼在最近幾年已
經大幅下降．同時，美國工業也很大程度上受惠于政府幫助，從實行將近３０年的配額制度
到其他保護性措施，再到最近的”貸款保證”以及其他更直接的州和地方性補貼．我們自己
也不乾淨．
建立貿易保護壁壘只能推遲美國鋼鐵行業急需的結構調整．這個行業沒有因為不平等進口裁
員，而是因為”小型企業”進行的無情的技術改革，這場技術改革使得小企業生産一噸鋼的
工時較大型鋼鐵廠大大縮短．在過去實施配額制度的時候，１９８４－１９９２年，鋼鐵行
業每年的裁員人數都將近１０，０００人．配額制度不過是放慢這不可避免的進程而已．
布什政府可能在短期內能從鋼鐵協會和國會鋼鐵行業代表那裏贏得歡呼，但是他的這種綏靖
政策代價很高昂．當歡呼聲減弱的時候，布什政府就得獨自面對鋼鐵價格上漲帶來的經濟放
慢以及世界開始懷疑美國自由貿易政策等問題．
《摘自橋訊社》
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