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消失在城市擴展之中（7月10日第25期）
第一部分
這是1960年美國加利福尼亞州的弗雷斯諾。正是郊區生活浪費最嚴重的時候。
郊區一直是個比較特別的地方。一方面，住房很現代化，大多也是人們買得起的。另一方面是無計劃的擴展，造成嚴重的浪費。在這裡我簡直不知自己身在何處，是在城市還是在鄉村。郊區似乎漫無止境，我怎麼才能走出去呢？
為找房子我們花了三年功夫，真是個漫長的過程。
為了使生活上一個臺階，從住公寓升級到自己有住宅。我盼望著能從事園藝。
而且不再聽見警笛聲。
對，夏天的警笛聲，我們再也不會聽見了。不過有利也有弊。我們以前住在海伊公園旁邊，離湖岸很近。可以穿滾珠鞋或走路去，那真是一種享受，我們很喜歡布羅阿西村，可是……
我們還是來到了這裡。
這裡更好些。我們希望有孩子，我們覺得這裡地方大些。
對。
它幾乎是空的呀！
我是在蒙特裏爾郊區長大的。那裏每家都有孩子，我們在郊區到處跑。馬路上都是我們的天下。沒有什麼東西妨礙我們。我設想我的孩子們也都將在郊區長大。
我也是在郊區長大的，常在社區裏玩捉迷藏。這裡很舒服。我們很習慣街上都是孩子，還有商場。我們覺得應當讓我們的孩子在這裡長大。
我希望能有個後院，可以進行燒烤，再有一個前院，可以帶著小孩開車去商場。我不喜歡城市生活，特別是孩子小的時候。
我們在城裏看了許多地方。我們想有一個住宅。最優先考慮的是面積。
我們想要有足夠的面積，我們察看過幾處房子，是平房，是我們買得起的。我們對地段很滿意，就是覺得不夠大，結果我們越走越向郊區，主要是因為我們想在預算範圍內買到我們需要的面積。
價格把我們吸引到這裡，在這兒你可以得到更大的房子。這不是我們的第一個家，這是我們在這個社區的第二個家。我們喜歡這個社區。同時問題也在於你能出多少錢。
近半個世紀以來，人們買得起的房子不斷出現，滿足了人們的郊區夢。不過這種夢是建立在錯覺之上的。每個小區起初除了土地什麼也沒有，沒有路、下水道、公用設施、也沒有學校。為了這些，房地産商要出一筆專門的錢，然後轉嫁到房價上。但是根據多倫多經濟學家帕梅拉 布萊的研究，郊區無計劃的擴張要求我們付出的代價比這還要高得多，需要政府補助幾十億美元。
我們誤認為我們為基礎設施付出了代價，因此可以取得綠地寬闊、低密度的郊區開發，實際上這裡有相當程度的政府補貼。所以就像減價促銷一樣，房子的價格偏低。但是其他形式的開發，例如重新城市化，開發商就處在非常不利的地位，例如他們就要繳納開發費，所以房子的價格就比較高。當人們決定自己要住在哪的時候，要把這些費用考慮在內。也就是説，在我們這個社會，人們通過市場表達自己的意願。而這個市場是扭曲的，如果沒有這些市場上的偏差，人們的選擇可能就會不同，那樣對基礎設施實際成本的反映也會更真實。
正是被住房更大更便宜所吸引，人們蜂擁到多倫多市區周圍郊區，造成了人口爆炸。郊區的面積比市中心大6倍。這種風潮形成了兩個世界：在舊的、緊湊的城市裏人們住得很密。周圍是新的無計劃地擴展中的郊區，人均佔地比城裏多4倍。如何處理未來的發展將最終決定多倫多的命運。
我估計未來20年裏，多倫多的人口大約將增加200萬，如果我們改變目前這種擴展的模式，那麼我們可以在基礎設施硬體成本上每年節約7至10億美元。
改變城市擴展方式還能節約地皮。帕梅拉 布萊估計可以節約600平方公里的農田和荒地，大約相當於多倫多全市目前的大小。
我們不是把農村或荒野看作永久的土地存在形式，而是把他們看作待開發的土地。這是我們基本的、文化上的態度。人們認為這些地方遲早要改變，而它們改變的非常快。
僅僅40年以前，這些摩天大樓底下的土地是美國生産水果和蔬菜最多的土地。現在，洛杉磯郊區的土地浪費最嚴重。
城市無休止的擴展把農場向北推到了加利福尼亞州中央谷地。
數年之後，他們把像弗雷斯諾縣這樣的地區改造成了富饒的花園，這裡陽光、土壤和水充足而且平衡，使得農民可以生産250種以上的作物，約佔全美人們桌上食品的四分之一。
但是同洛杉磯一樣，這個國家最富饒的農業地帶同時也在收穫住房。
預計到2040年，弗雷斯諾將成為中央谷地人口最多的一個縣，超過250萬人，所以很可能在將來，中央谷地許多地區將面臨與洛杉磯過去相同的命運，也就是從美麗富饒的農業地區轉變成為純粹的城市地區。
郊區開發從加利福尼亞州的交通幹線99號公路擴展開去，就像手指伸進蛋糕裏那樣。很快，有百年農業歷史的小鎮，如莫地斯托，變成了人們居住的臥室，吸引著那些沒有錢在舊金山圓夢的年輕夫婦。這位是莫地斯托前市長卡羅爾 懷特賽德。
在1989年和1990年，我們可以算出：你駕駛汽車每離開灣區1.6公里，那裏的房價就便宜1000美元。所以，同樣的房子，你在莫地斯托買，就比在60公里以外的弗裏蒙特便宜40000美元。對那些希望建立自己的家、在市場上買房子從而過上高質量生活的人來説，這當然有巨大的吸引力。
現在同羅伯特小時候相比，變化很大。人口增加了4倍多。城市的邊緣從好幾公里開外一直逼近到了他的農場邊上。他的家庭受到城市擴展的擠壓，這已經不是第一次了。
我父親那一代在東洛杉磯和惠蒂爾長大。我的父親出生的地方現在叫皮科裏維拉，是大城市的正中心。過去他們那裏種的莊稼同我們在這裡一樣，他們種核桃、豆類、大黃等等。那真是一個大花園，加利福尼亞南部是真正的大花園。可就像父親告訴我的，那時的分區法對保護農業幾乎沒有什麼作用，相反，它往往成了一個推擠農業的工具，使之適應建立大都市的需要。
莫地斯托不斷向外擴展，推擠著農田和果園。羅伯特懷疑郊區同農場還能和諧相處多少時候。
農民們幹的事在城市環境裏常常不受歡迎。例如我們起得早，睡得晚。有時我們太吵，有時我們太臟，這些不是因為我們存心不顧鄰里，而是我們的謀生方式使我們如此。許多這樣的事情都得不到城市居民的理解，當你成為極少數，在經濟上也不再重要的時候，就會有各種條例來把我們趕走。基本上説，我們正在浪費國家最寶貴的資源，這些可耕地，氣候又這麼好。我們腳下有六七公尺厚的優良土壤。像加利福尼亞州中央谷地這樣得天獨厚的水源、土壤和氣候，能生長200種莊稼的地方，全世界也難找。
羅伯特用以澆灌其杏樹的水來自100公里開外，屬於約塞米蒂的一個水庫。美國的納稅人投入了幾十億美元修建堤壩和水渠，把中央谷地改造成了一個農業巨人。那麼為什麼聯邦政府不再採取措施來保護它的投資呢？簡單一句話，因為在加利福尼亞，是當地城鎮委員會決定土地如何使用，而他們想要的是就業機會。
目前，美國的失業率是5%，而中央谷地的失業率是10%到12%。所以在地方政治議程上，經濟發展永遠是個問題。城市委員會總是在想方設法刺激經濟，而開發新地皮就是他們的辦法之一。
具有諷刺意味的是，一方面世界最富饒的土壤正在被平掉，準備開發蓋房，另一方面許多在中央谷地的城鎮正在破産，因為他們把許多錢用在新小區的道路、下水道和學校上面，超過了他們的稅收所得。
為了填補赤字，他們就進一步擴展。於是出現了一個循環：為了給去年造的房子提供服務，今年他們還要造更多的房子來獲得收入。明年同樣如此。
毫無疑問，中央谷地的社區還將繼續擴大，人口還將增加，重要的是這些社區怎樣擴大。眼下我們在整個地區平均每六畝土地蓋3家人家的房子，密度相當低。只要能提高到每英畝造6到7家，我們就可以減少大量的城市化土地，同時我們的社區建設不會受到明顯的影響。
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