新華社烏魯木齊9月4日電：新疆境內一處泥火山群最近被科學家發現，專家説，這是目前中國發現規模最大的泥火山群。
新疆大學資源與環境科學學院的專家一年前在考察烏蘇市的旅游資源時，發現了位於天山北坡山前丘陵地帶的36個正在噴發的泥火山。經研究確認後，他們向外界公佈了這一發現。
“從目前掌握的資料看，這是中國發現的最大規模的泥火山群。”新疆大學資源與環境科學學院副院長熊黑鋼説。
這些泥火山口集中在白楊溝鎮附近不到0.5平方公里的範圍內，最大的直徑達1.6米，小的有如蠶豆。泥火山的噴發口呈圓形和橢圓形等不同形狀，有的深達1米以上，地下噴出的天然氣和泥漿在噴發口不停地翻騰，噴發劇烈的山口每分鐘噴發超過60次，噴發物有青灰色與褐紅色兩種，有的噴發物上面還漂浮着黑色的石油。
專家説，大約100萬年以前，在壓應力作用下，地下水、氣體以及松軟的岩層混合形成的泥漿，衝透了第三紀泥岩沉積物，沿着斷層裂隙間歇性地噴出地面，形成泥火山這種自然奇觀。在發現泥火山群的地方，還發現了大量化石。
“泥火山與噴發熔岩的火山有本質的區別，但從形成過程來説，兩者是類似的”，熊黑鋼教授介紹説，“從噴發強度上看，烏蘇泥火山已經進入了弱勢期，泥火山的噴發物處於常溫狀態。”
專家説，泥火山是斷裂活動形成的罕見自然景觀，世界上只有美國、墨西哥、新西蘭等少數國家存在泥火山，中國台灣高雄地區也存在泥火山，但在規模和數量上不能和新疆發現的泥火山群同日而語。
雖然這些泥火山被當地的蒙古族和哈薩克族牧民用木柵欄圍了起來，小心地避開以免牲畜陷入其中，但對當地的旅游業來説，泥火山無疑是獨特而有吸引力的資源。正在制訂中的烏蘇市旅游發展規劃，已經對泥火山群的保護開發作出計劃。正在噴發的烏蘇泥火山群，能夠向人們展示地殼活動的奧秘、地下深處的奇特信息和神奇的自然景觀。（記者高峰）
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