7月29日，約1200名印度尼西亞萬隆市工人聚集在首都雅加達，抗議美國銳步公司突然單方面中止合同，解雇該公司在印尼的僱員，造成5400名工人失業。圖為在一正被焚燒的銳步鞋模型前，一個工人在鼓掌。
圖為工人們抬着印有“反對銳步”字樣的鞋模型舉行游行。
印度尼西亞經濟在亞洲金融危機期間遭受沉重打擊，至今復蘇步履仍顯艱難。在印尼經濟和社會領域中，失業問題凸顯，成為這個東南亞重要國家一個沉重的話題。
印尼總統梅加瓦蒂在8月1日所作的工作報告中，着重列舉了印尼所面臨的許多宏觀經濟問題，包括國家預算赤字過大，債務負擔沉重，投資信心不足等，但沒有提及讓民眾叫苦連天的失業問題。而就在同一天，由於馬來西亞開始實行新的移民法，數十萬在當地的印尼非法打工者被驅逐回國，加入到本來就已十分龐大的失業大軍中，使局勢更加嚴峻。
自從5年前的亞洲金融危機後，印尼失業人數一直有增無減，目前總數約3800萬人，其中有近50萬大學畢業生。此外有調查顯示，目前印尼還有至少5000萬人是依靠臨時做工養家糊口。由於失業和半失業人數眾多，國民生活水平明顯下降。官方統計顯示，目前印尼貧困人口達到3710萬，約佔全國總人口的19％。如果按照世界銀行的統計方法，印尼日均生活費用不到2美元的人數已經突破5000萬，佔到全國總人口的四分之一以上。
印尼失業問題嚴重有很多原因，首先自然是國內經濟不景氣。印尼官方預計今年上半年經濟增長不到3％。印尼本國不少製鞋、服裝、紡織、木材、傢具生産加工企業普遍經營狀況不佳，不裁員已是不錯，更何談提供再就業的機會。另外印尼的投資環境也多年沒有起色，社會秩序混亂、法制不健全，讓很多海外投資者望而卻步。再加上美歐經濟發展放緩，原來一些跨國公司收縮了在世界範圍內的業務，也影響到印尼。比如美國“耐克”和“銳步”兩大體育産品商就減少了向發展中國家廠商的訂貨，使以外銷為主的印尼製鞋廠家立刻感到壓力，最後只能用壓縮産量和裁員的方法來應對局面。
失業減薪帶來民眾的不滿，工人罷工游行要求增加收入。面對巨大壓力，企業提高了工人的工資，增加了其保險費，但也使印尼失去了在全球市場所擁有的廉價勞動力的競爭優勢。另一方面，游行示威活動和社會秩序的混亂也進一步影響了印尼的投資環境，嚇跑了不少投資者，還抑制了貿易出口的發展。印尼貿易和工業部長蘇萬迪最近就指出，越來越頻繁的游行示威活動，不僅影響了海外資本的流入，也打擊了印尼的出口業，許多國際進口商擔心印尼社會治安和勞工問題會影響其産品質量和交貨日期，都把訂單轉到其他國家與地區。這些使印尼的勞動力形勢更加嚴峻。
另外，過去為舒緩就業壓力，擴大勞務出口，印尼政府一直鼓勵國人到海外闖蕩，並推舉了9個可優先選擇的地方。但最近，這其中的許多地區相繼實行了更嚴格的移民就業法律，使很多印尼打工者走上了歸家路。這樣一來，不僅增加了印尼的國內就業壓力，也使外匯收入大減。據印尼政府有關部門的統計，2001年，海外打工者寄回國內的匯款達46億美元。本來印尼政府曾較為樂觀地估計，到2005年，印尼到海外打工者人數將達250萬，國家可望獲得的海外匯款接近80億美元。但從目前情況看，這一目標很難實現。
印尼的有識之士指出，失業問題不能依靠外部力量，最終需要通過推動本國經濟發展來解決。最近，梅加瓦蒂總統簽署了一項推動中小企業發展的總統令，準備採取措施為全國3600多萬家背負沉重債務包袱的中小企業減壓，以期為經濟發展帶來新的動力，從而更好地解決失業問題。但以印尼目前情況看，經濟必須保持至少6％的快速發展，才可以吸納平均每年遞增250萬人的失業大軍。雖説印尼政府樂觀地估計今年經濟可望增長4％，但這對於解決其嚴重的失業問題也還是遠遠不夠的。（翟景升）
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