媒體的喉舌作用是無庸質疑的，但是喉舌發出的聲音來自何方呢？一個是耳朵，傳達黨和國家的方針、政策，體現的是自上而下的指導性。另一個是眼睛，曝光各種違法違紀的行為和社會的醜惡現象，這是自下而上的監督性。指導性與監督性，一向就是我國新聞傳播中不可或缺的因素，它體現的是新聞的宣傳價值。但長期以來，由於過分強調新聞的宣傳價值，只從指導性、工作性出發取捨新聞，造成了新聞功能的單一化，新聞協調社會關係、傳播信息、服務受眾生活等多種功能均被忽視。在新聞改革的過程中，單向的指導性逐漸轉變為雙向的指導性、監督性，即，新聞有監督社會、反映輿論，批評社會違規行為，引導輿論、作為社會預警機制的功能，這已是大勢所趨。

　　如何處理好指導性和監督性的關係，使指導性和監督性並重，既有指導，又有監督，把新聞傳播所具有的內在張力最大限度的表現出來，這成為了電視人思考尋求突破、深化改革的重要問題。

　　在《東方時空》創辦的中，新聞的指導性和監督性是逐步被提到同等重要位置上的。尤其是《焦點時刻》的實踐證明，在各種監督形式之中，輿論監督顯示了有效、快捷、經濟、易於操作的特點。我們雖然有黨內的、行政的、司法的等各種各樣的監督，這些監督也在一定程度上、一定範圍內發揮著積極的作用，但在現實社會生活中，監督的匱乏仍然是非常普遍的事實。這在很大程度上是由於上述監督主要是內部的、縱向的，因而是不公開的。因而，有關人員對信息的控制、加工和處理本身是不受監督的。用“事出有因”、“查無實據”之類的官樣文章推擋群眾的揭露、“兩會”的提案、乃至中央領導的批示，便成為頗為有效的“對策”，甚至成為輕車熟路的為官之道。然而，所有的弄虛作假、腐敗行為，均有一個特點：見不得人。他們最害怕的往往不是上級調查，而是輿論監督、新聞曝光。在現代社會，大眾媒體的這種監督作用是不可替代的。這種監督不應當是偶然的、一次性的，而必須是全方位、全天候的。——這就有賴於廣泛的社會參與、群眾監督，民間力量與大眾媒體結合進行的輿論監督應該是無與倫比的強大威力。

　　縱觀第一年的《焦點時刻》，雖然在社會熱點、焦點問題上開闢了一條逐步進行輿論監督的路子，但是它有著許多的先天不足。

　　首先，這個欄目儘管它具有獨立的定位和節目形態，但是由於它是包裹在整個《東方時空》播出板塊之中，因而無法凸現其獨特的影響度。

　　其次，欄目在內容上儘管是逐步進入輿論監督的領域，但是由於其受整個環境和各方條件所限，還難以展示其在輿論監督方面的特色，只是還停留在輿論監督的邊沿，因而深度也是有限的。

　　再次，《東方時空》是個早間節目，儘管《東方時空》的誕生改變了中國的電視觀眾早上不看電視的習慣，但是畢竟晚間看電視的人是最多的群體。《焦點時刻》在早間播出，其收視率無疑是影響它發揮更大影響力的因素之一，不能讓最廣大的電視觀眾知曉與參與的輿論監督是難以起到最大作用的監督，它無與倫比的威力也將大打折扣。

　　因此，在黃金時間段推出一個新聞深度評論報道的欄目便成為了中央電視臺呼之欲出的必然選擇，而這種選擇也必然打上時代的使命與責任！