專題:“發現”號航天飛機發射

	“發現”號成功降落在愛德華茲空軍基地新華社照片，路透，2005年8月9日 “發現”號成功降落在愛德華茲空軍基地 8月9日，“發現”號航天飛機于美國東部時間8時12分（北京時間20時12分）降落在美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地。這是即將著陸的“發現”號航天飛機。 新華社/路透

　　新華社卡納維拉爾角（美國）８月９日電（記者曲俊雅）“發現”號航天飛機經過曲折的１４天太空飛行後，終於在美國東部時間８時１１分２２秒在美國西海岸的加利福尼亞州愛德華茲空軍基地著陸，遠在東海岸的佛羅裏達州肯尼迪航天中心爆發出人們由衷的歡呼聲和掌聲。

　　由於天氣原因，“發現”號８日沒能在肯尼迪航天中心降落，９日又再次錯過在該中心的降落機會。因為燃料和給養有限，航天飛機在環地軌道上最多只能撐幾天。為防萬一，美國宇航局８日已經決定，“發現”號９日一定要降落。５時０３分，宇航局決定航天飛機改降愛德華茲空軍基地，那裏天氣狀況良好，有些微風。

　　雖然航天飛機降落地點更改，但肯尼迪航天中心的新聞中心沒幾個記者離開。大家仍一直緊張跟蹤事態的進一步發展。美國宇航員馬克波蘭斯基對新華社記者説：“不在肯尼迪航天中心降落，大家微感失望，但安全降落才是最重要的。”

　　“發現”號此行可謂一波三折，充滿驚險色彩。最初，“發現”號由於傳感器故障推遲升空。其後，在升空瞬間大塊絕熱泡沫材料脫落，宇航員被迫在太空緊急維修。最後，返航時間一再推遲，讓人為之捏一把汗。航天飛機此次環地運行２１９圈，行程近９２８０萬公里。在太空中，“發現”號的宇航員檢測了新的安全設備，為國際空間站帶去了急需的設備和補給。

　　９日，“發現”號宇航員的家人一直在肯尼迪航天中心等待。但波蘭斯基説：“‘發現’號宇航員要等到明天才會乘飛機從加利福尼亞州飛到休斯敦，與家人見面。”

　　“發現”號降落前半個多小時，新聞中心的攝影記者就支好器材，對準新聞中心的官員區，等待拍攝官員們興奮和激動的場面。電視畫面上的“發現”號從一個不規則的亮點，逐漸顯出輪廓。在跑道上滑行時，“發現”號的機尾釋出減速傘，像暗夜中綻放的一朵花。“發現”號到家了。（完）

責編：李婷