第三天保持沉默 “獵兔犬”可能已“犧牲”

央視國際 (2003年12月29日 10:06)

　　中國日報網站消息：截至12月28日，歐洲第一個火星登陸探測器“獵兔犬2號”已經是第三天保持沉默了，一些科學家表示，這個全球關注的探測器有可能已經墜毀。但是，很多科學家仍存著一線希望，期待著這一意外失蹤的“孩子”已成功著陸紅色火星，並能在一週左右的時間內，通過“火星快車”母船，將其發出的無線電信號傳輸回地球。

　　第三天保持沉默，凶多吉少

　　據英國媒體12月28日報道，當地時間12月27日晚，英國焦德雷爾班克天文臺的無線電望遠鏡第三次掃描了火星，搜尋時間長達兩個小時，但是沒有接收到“獵兔犬2號”的任何信號。

　　當日早些時候，美國航空航天局繞火星軌道運行的“奧德賽”號火星探測器也第五次對火星進行了最新一輪搜索，結果同樣以失敗告終。

　　英國政府物理學和天文學研究機構的發言人吉爾奧姆羅德説，英國建造的“獵兔犬2號”是在一個多星期前由“火星快車”母船釋放入軌道的，本預定於聖誕節登陸到火星表面，並開始尋找火星的生命徵象。

　　但是，儘管從12月25日開始，歐洲宇航局進行了反復多次的努力，嘗試接收來自“獵兔犬2號”的無線電信號，中間還把英國無線電天文望遠鏡焦德雷爾班克、美國航空航天局繞火星軌道運行的“奧德賽號” 火星探測器都用上了，但依然毫無所獲。

　　一些科學家不得不承認，沉默三天的“獵兔犬2號”有可能已經墜毀，無法完成登陸火星的神聖使命了。因為“獵兔犬2號”實施登陸之前，科學家公佈的聯絡時間表只排到了12月26日左右，但目前這份時間表已經延長到了2004年1月17日。隨著時間的推移，與“獵兔犬2號”聯絡成功的希望其實也越來越渺茫。

　　最後的希望和樂觀

　　不過，雖然知道“獵兔犬2號”可能遭遇不幸的命運，很多科學家心裏還是始終存著一線希望。

　　“獵兔犬2號”技術小組的成員艾倫韋爾斯説：“我們還遠談不上放棄，根據我們聖誕節那天從萊斯特控制中心得到的信息，我們現在將工作小組分成兩部分，其中一部分將繼續嘗試通過‘奧德賽’火星探測器、無線電望遠鏡與‘獵兔犬2號’取得聯絡，畢竟在此之前，我們只和它聯絡了五次而已。”

　　當然，艾倫韋爾斯也表示，儘管目前航天局仍持樂觀態度，但他們同時也作好了“獵兔犬2號”登陸失敗的準備。

　　歐洲航天局負責人戴維索思伍德則稱，由於探測器運行軌道的位置原因，地面控制中心與“獵兔犬2號”取得聯絡的最好時機是在明年1月4日的上午10點左右。

　　很多科學家認為，“獵兔犬2號”可能落到了一個很難於建立通訊聯絡的區域，其天線有可能不指向“奧德賽”號的接收方向。此外，“獵兔犬2號”控制面板上的時鐘也可能受到損害，導致其在錯誤的時間發送信號。

　　在未來的幾天中，歐洲宇航局的科學家們每天都將繼續尋找“獵兔犬2號”的蹤影，另外，在美國加州和荷蘭的兩台無線電望遠鏡也提供協助。如果再傳來一次次“聯絡失敗”的消息，那麼“獵兔犬2號”恐怕真的凶多吉少了。（張春燕）

　　[鏈結] “獵兔犬2號”

　　身材：外形像碟子、大小似鍋蓋

　　體重：45公斤

　　裝備：兩個圓柱形可折疊太陽能電池板、一個岩石鑽頭、一個深鑽鑽頭、一台立體照相機和兩台光譜儀。

　　能耐：可以挖掘幾十厘米深的火星表層土壤，並對土壤顆粒進行分析，分辨出180種鹽分、礦物質和有機物質；記錄火星大氣溫度、氣壓和風速等有關數據；特殊的“鼻子”（氣體分析儀）能夠發現諸如甲烷等氣體（只有有機體才能産生甲烷）。

　　既定火星旅程：到達火星表面後，將向火星北部進發，並最終在事先設定的地點開始探尋生命痕跡的活動。主要任務包括：繪製火星地圖，利用一部功能強大的雷達對火星表面進行探測，尋找火星上有水存在的證據等。

　　身價：目前其主人（歐洲宇航局）依然對此保密，但這個項目的啟動資金為2500萬美元，加上6年來的通貨膨脹和其它增加的預算，應該是一筆不小的數字。

　　[新聞鏈結] 火星探測器典型事故

　　——1962年11月1日，前蘇聯發射了“火星1號”探測器，在1963年6月19日飛越火星，但不久就失去了無線電聯絡。

　　——1964年11月5日，美國發射了“水手3號”火星探測器，目的是飛越火星，但由於太陽能帆板沒有打開，飛越火星失敗。

　　——1964年11月30日，前蘇聯發射了Zond2探測器，雖然飛越了火星，但由於通信失敗，沒有返回有用數據。

　　——1971年5月19日，前蘇聯發射了“火星2號”探測器。在1971年11月27日，著陸器從軌道器中釋放出來，但由於制動火箭失靈，使軟著陸失敗。

　　——1971年5月28日，前蘇聯發射了“火星3號”探測器，並於1971年12月2日到達火星。著陸器被釋放，並成功著陸火星，但在向軌道器發射20秒的圖像數據後失效。

　　——1973年7月21日，前蘇聯發射了“火星4號”探測器，並於1974年2月在距離火星表面2200公里處飛越火星。由於制動發動機失效而沒有切入火星軌道。

　　——1973年8月5日，前蘇聯發射了“火星6號”探測器，在1974年3月12日進入火星軌道，並釋放出著陸器。著陸器返回了進入大氣層時的一些數據，但在下降過程中失效。

　　——1973年8月9日，前蘇聯發射了“火星7號”探測器，包括軌道器和軟著陸器。在1974年3月6日，該探測器沒能切入火星軌道。

　　——1988年7月7日，前蘇聯發射了火星軌道器“火衛1號”，目的是研究火星的衛星。1988年9月2日，“火衛1號”與地面失去通信聯絡。

　　——1988年7月12日，前蘇聯發射了火星軌道器“火衛2號”，在1989年1月30日到達火星並切入火星軌道。軌道器在火衛上空800公里內移動，後來失效。著陸器也沒有到達火星。

　　——1992年9月25日，美國發射了“火星觀測者”軌道器，在1993年8月21日，即切入火星軌道之前失去通信聯絡。

　　——1998年7月3日，日本發射了“希望號”火星軌道器，但自發射升空以來故障不斷。按計劃，“希望號”應于2003年12月14日到達離火星表面894公里上空，然後進入環火星軌道，由於電路系統的故障還沒能修復，入軌幾乎無望。

　　——1998年12月11日，美國發射了“火星氣候軌道器”，用於研究火星天氣、氣候以及水和二氧化碳。“火星氣候軌道器”本應在80至90公里高度進入大氣層，但在軌道切入操作中，由於導航誤差，實際上在57公里高度進入大氣層，導致“火星氣候軌道器”在大氣層中被燒燬。 　

　　——火星極區著陸器是1999年1月3日發射的，它與“火星氣候軌道器”是夥伴，目的是探測火星的南極。在1999年12月3日進入大氣層時失去通信聯絡，原因不明。 （張楠整理）

責編：趙瑋寧