（CCTV駐印度新德里記者張謳6月17日報道）儘管離7月15日的總統選舉還有二十多天的時間，但是印度總統選舉似乎已經塵埃落定。四位總統候選人剛一亮相，有的被反對派噓聲哄走，有的又被推舉者自己放棄。直到6月10日晚上，當印度“導彈之父”卡拉姆博士的名字被總理瓦傑帕伊叨念了幾遍後，真正的總選候選人總算浮出了海面。在隨後的幾天裏，不同黨派分分合合，越來越多的黨派表示支持卡拉姆博士競選第12任印度總統。雖然左翼反對派也推出了一位女性總統候選人，但是輿論認為，左翼反對派只是象徵性地向執政的全國民主聯盟發出挑戰，幾乎難有勝算。
總統提名一波三折
在自詡為世界最大民主國家的印度，從理論上講，至少5億人有資格成為總統候選人。只要是印度公民、年齡在35歲以上，就可以競選印度總統。實際上，同這個國家裏的幾乎所有事情一樣，政治家們左右著總統選舉，民眾只是陪襯。政治家的最大特徵是竭力攫取每一寸權力，使自己處於耀眼位置，並且以冠冕堂皇的名義來滿足黨派利益。總統選舉成了黨派之間的一次較量。印度媒體坦言，所謂的選舉總統已經縮減為挑選總統。
印度總統是國家第一公民，月薪5萬盧比，任期五年，離任後還可以拿到每月2萬5千盧比的養老金。印度政府上至總理下到小科長，所有活動一律乘座那種白甲殼蟲一樣的國産“大使牌”轎車，而總統專車卻是德國奔馳轎車。總統府是印度最輝煌氣派的建築，佔地400英畝，僅草木和房屋維護費每個月就要耗資10萬盧比。印度北部的避暑勝地西姆拉和南方的海德拉巴還有兩座總統行宮。
從政治上看，印度憲法第52和53條款規定，印度總統是國家首腦和軍隊總司令，總統有權解散政府，實行總統管理，在大選僵持不下的情況下總統有權指定政黨組閣。這意味著總統在關鍵時刻將會起到舉足輕重的作用，所以各個黨派都希望自己推出的候選人能夠登上總統寶座。由於印度民眾對政黨的漂亮口號越來越失望，民眾投票越來越分散。印度黨派至少有200多個，黨派要想有所作為，只能進行聯盟，以保證在議會中獲得多數席位。在總統選舉中，以人民黨為首的全國民主聯盟只擁有52％的選票，而且總統選舉採用的是不記名投票。如果全國民主聯盟內有不同聲音，自己推選的候選人也難以勝出，所以挑選一位黨派內都能接受的總統候選人至為重要。
在印度這樣一個民族文化差異甚大的國家裏，總統候選人的籍貫、種姓和宗教信仰十分重要。黨派關注的並不是候選人將來能否擔負起總統職責，而是其在特定背景下呈現出來的映像——他應該是一個什麼樣的人物。在全國民主聯盟開始物色候選人時，國大黨主席索尼亞 甘地于5月28日拜訪了總統納拉亞南，希望他尋求連任。這一消息很快傳到人民黨的耳朵裏，瓦傑帕伊總理明確表示納拉亞南不能連任。全國民主聯盟認為副總統坎特是一位合適人選，當他們內部協商時，又聽説國大黨表示支持副總統坎特競選。這個消息讓總理瓦傑帕伊十分掃興，認為讓國大黨佔了上風。全國民主聯盟又開始物色新的人選。這一次他們推出了馬哈拉施特拉邦邦長亞歷山大。沒想到，這個名字在聯盟內部引起了很大爭議。作為全國民主聯盟中的一員，安德拉邦的首席部長、泰盧固之鄉黨的黨魁昌德拉巴布明確表示不支持亞歷山大。他提出了讓享有極高聲望的“導彈之父”阿卜杜爾 卡拉姆博士來競選，總理瓦傑帕伊把昌德拉巴布的提議向幾位內閣部長一通報，立刻得到了肯定的回答。
全國民主聯盟提名卡拉姆為總統候選人有很強的目的性：一個是希望人民黨推選的總統候選人能夠坐上總統寶座，從而使執政聯盟與總統保持某種默契；二是利用通過推選總統候選人來攪亂反對黨的陣線，以便在將來的全國大選中撈取更多選票。三是讓這位未來的穆斯林總統扮演一個教派矛盾調解者的角色。在印度教派衝突中，特別是在古吉拉特的教派仇殺中，反對派指責執政黨沒能制止宗教騷亂。反對黨和人權組織強烈要求瓦傑帕伊解除古吉拉特邦首席部長莫迪的職務，但是瓦傑帕伊拒絕處分這位人民黨的幹將。這難免對政府聲譽造成不良影響，並在執政聯盟內部引發了摩擦和爭論。通過提名一位穆斯林為總統候選人，瓦傑帕伊政府的形象可望得到修復，印度教與穆斯林之間的緊張關係也有可能得到緩和。
除此之外，印度的執政聯盟還把目光投向了巴基斯坦，他們認為自己推選一個穆斯林總統也許會挫敗巴基斯坦的反印活動。有趣的是，印度的導彈之父卡拉姆博士和巴基斯坦的原子彈之父卡迪爾汗博士都是穆斯林，而且卡迪爾汗博士在印巴分治之前也是在印度讀的大學。印度與巴基斯坦的軍事競賽可以濃縮為“導彈之父”與“原子彈之父”的競賽。雖然現在印巴危機有所緩解，但相互之間的不信任依然存在。在這個時候提名一位穆斯林總統候選人，有可能對巴基斯坦的外交政策産生一定影響。
正如全國民主聯盟所預料的那樣，當他們把卡拉姆博士確定為總統候選人後， 反對黨的陣營確實出現了混亂。新聞媒體報道説，“導彈人”打亂了反對黨的陣營。反對黨召開緊急會議來商討對策，4個多小時的談判結果卻是分裂。國大黨難以尋找到與之抗衡的競選人，於是國大黨在6月13日不得不表態支持卡拉姆博士，並呼籲所有政黨不要在這個問題上做文章。“卡拉姆取得的傑出成就使他完全適合這個職務，他不應該被看成某個政黨的候選人，而應該是這個國家的選擇。”穆斯林聯盟也發表聲明，認為卡拉姆博士這不僅可以為印度帶來科學氣氛，還可以彌合宗教間的矛盾。
卡拉姆博士是誰？
卡拉姆到底是怎樣一個人，竟然能夠擁有如此高的聲望？71歲的卡拉姆早年畢業于馬德拉斯理工學院，是印度航天和導彈事業的奠基人，他是國防研究與發展組織（DRDO）負責人，主持研製出了“烈火”和“大地”導彈，被印度人奉為“導彈之父”。卡拉姆博士認為，一個民族“只有強大才能得到尊敬。”卡拉姆是印度政府的首席科學顧問，他生活簡樸，一生沒有結婚。作為一位穆斯林科學家，他對印度教也有深刻的理解，他既能背誦印度教經文《薄伽梵歌》，也對《古蘭經》瞭如指掌。
作為科學家的卡拉姆博士是一個近乎完美的人。一些政治評論家認為，一旦他走進總統府，他的強勢有可能變為劣勢。首先，一位導彈工程師變成了印度總統，顯示印度政府的軍事色彩在增強，這無疑會引起周邊國家對印度國防政策的極大關注。第二 ，從傳統上看，印度總統這個職務大都是由職業政治家擔任的。卡拉姆本人有著深厚的軍事背景，一旦卡拉姆當選，無疑會強化印度現政府的強硬外交和國防政策。第三，卡拉姆過去一直深居簡出，埋頭于導彈研究，沒有“政治經驗”可言。當他進入政界後，他就會體會到印度政界在波詭雲譎，平衡政治力量遠比自然科學更為複雜。這樣一個人如何領導一個擁有10億人口的大國。也許在卡拉姆那種甘地式的簡樸生活與高尚行為中，包裹著一顆明察人世社會的心靈。個人魅力可以跨越黨派界限，卡拉姆在印度國防部的官僚政治中屹立不倒，也説明了他的精明。
反對黨推出自己的候選人
印共（馬）政治局委員葉秋裏認為，以人民黨為首的全國民主聯盟如此反復無常地推選了一位又一位總統候選人，完全是出於黨派利益。印度憲法第53條寫道：“聯盟的執行權力屬於總統，……並由其依據憲法來實施”。第53條第2款還寫道：“聯盟的國防最高權利屬於總統。” 很明顯，總統肩負著頒布最高命令的政治責任，同時也是憲法的捍衛者，以保障共和國的民主。卡拉姆博士對印度國防的貢獻已經得到了廣泛承認，並且贏得了印度最高勳章。不能因為某個人為國家做出了傑出貢獻就推舉他為總統。
其它幾個反對黨派也紛紛表示，全國民主聯盟推出卡拉姆博士有很強的政治意圖。推選一位穆斯林總統候選人，目的是要掩蓋古吉拉特的血腥屠殺。在過去的幾個月裏，由於古吉拉特政府的縱容，導致了上千人被殺戮，其中大部分是穆斯林。到目前為止，全國人民並不知道卡拉姆博士對古吉拉特屠殺的看法。從另一方面看，讓導彈之父來做全國軍事力量的最高統帥實際上是在強化軍國主義概念，這也是反對黨不能接受的。
經過一番協商，印度反對黨推舉印度自由解放運動的先驅拉克什米 薩格爾為總統競選人。印共（馬）秘書長説，卡拉姆博士與薩格爾女士之間的競爭並不公平，但是我們之所以要推舉拉克什米 薩格爾，就是要教訓一下全國民主聯盟，同時也要讓拋棄我們的國大黨感到難堪。薩格爾女士是印度自由運動的象徵。這樣，薩格爾也就成了印度歷史上首位參加總統競選的婦女。
拉克什米 薩格爾是印度著名大律師蘇巴拉姆的女兒，也是印度童子軍的首任女主席。她于1914年出生，1938年畢業于馬德拉斯醫學院，兩年後到新加坡從事印度解放運動。在加入印度國民軍之後，她曾經帶領一支婦女獨立團，轉戰于戰場，成了當時著名的巾幗英雄。印度獨立後，拉克什米 薩格爾把精力放到了慈善工作上。她同情印度的貧苦大眾，不遺餘力地為貧困階層服務。
穆斯林總統已成定局
全國民主聯盟三番五次推出總統候選人，一度讓反對黨摸不著頭腦，以至於當全國民主聯盟把推選卡拉姆博士的消息通知國大黨主席索尼亞時，索尼亞不得不問一句：“這是你們確定的最後人選嗎？”這句話也讓總理瓦傑帕伊感到有些不好意思。當得到瓦傑帕伊的肯定回答後，國大黨經過協商後也表示支持卡拉姆博士競選總統。這樣，在7月15日投票選舉總統時，卡拉姆無疑會以高票當選。
當卡拉姆博士成為第12任印度總統後，印度政論壇上將出現歷史上罕見的“雙子星座”：單身總統與單身總理，他們兩個人都是詩人，都對印度歷史文化感興趣。更為重要的是，他們都對印度的大國地位情有獨衷。
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