喜慶平安過羊年：春節的來歷

央視國際 (2003年01月24日 13:06)

　　新華社上海１月２２日電：春節，顧名思義就是春天的節日。

　　中科院上海天文臺的專家近日介紹説：現代民間習慣上把過春節又叫做過年。其實，年和春節的起源是有所不同的。

　　那麼“年”究竟是怎麼來的呢？民間相傳：中國古時候有一種叫“年”的怪獸，它頭長觸角，兇猛異常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。“年”一來，樹木凋蔽，百草不生：“年”一過，萬物生長，鮮花遍地。“年”如何可以過去呢？據説“年”最怕紅色、火光和炸響。從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹以驅除“年”獸；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親竄友道喜問好，相互慶賀平安度過了“年”關。這風俗越傳越廣，便成為中國民間最隆重的傳統節日。

　　另有一種説法是：我國古代的字書把“年”字放禾部，以示風調雨順，五穀豐登。由於谷禾一般都是一年一熟。所以“年”便被引申為歲名了。

　　我國古代民間雖然早有過年的風俗，但那時並不叫春節。因為當時所説的春節，指的是二十四節氣中的“立春”。

　　南北朝則把春節泛指為整個春季。據説，把農曆新年正式定名為春節，是辛亥革命後的事。由於那時要改用陽曆，為了區分農、陽兩節，所以只好將農曆正月初一改名為“春節”。

　　由於春節過後不久，春天來臨，萬象更新，新一輪播種和收穫季節又要開始。人們有足夠的理由來載歌載舞迎接這個節日。於是，節前就在門聯上貼上紅紙黃字的新年寄語。當春姑娘來到門口時，會念一遍寄託新一年美好願望的句子，這一念好運真的來了。同樣寓意的事情還有挂大紅燈籠和貼“福”字及財神像等。

　　春節是個親人團聚的節日，離家的孩子要不遠千里回到父母家裏。真正過年的前一夜叫團圓夜，家人要圍坐在一起包餃子。餃子的做法是先和面，“和”字就是“合”；餃子的餃和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象徵團聚了。

　　節日喜慶氣氛要持續一個月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節後半月又是元宵節，其時花燈滿城，遊人滿街，盛況空前，元宵節過後，春節才算結束了。（記者張學全）

責編：薛藍