美國科學家已經確定下一組基因測序目標生物

央視國際 (2004年03月02日 23:37)

　　新華社北京３月２日電：美國科學家確定了基因測序的下一組目標生物，包括１種負鼠、４種真菌、３種蛔蟲和１種甲蟲。

　　

據英國《自然》雜誌網站報道，這些生物的基因測序工作將於今年內在美國的５家研究中心展開，研究所由美國國家衛生研究所資助。

　　此前，科學家已經繪製出了人類、小鼠、蜜蜂和果蠅等動物的基因圖譜，目前正在對紫海膽、大鼠、黑猩猩和牛等進行測序。對比不同物種的基因組，有助於研究生物進化過程，辨別基因並分析其功能，了解人類發育和疾病的機理。

　　南美負鼠是一種灰色、短尾的小型哺乳動物，它將成為基因密碼被破解的第一種有袋動物。研究人員選中負鼠是由於這種動物在進化樹上的特殊位置，希望通過它增進對進化史的了解。科學家認為，負鼠與人類的祖先在１．３億年前“分家”，各自演變成現在的樣子。這一事件比鳥類分化出去晚兩億年，比老鼠的分化早５５００萬年。

　　另外，雌負鼠懷孕１２天后就生産，幼鼠在雌鼠的育兒袋里長大。科學家可以方便地對幼鼠進行醫學研究，了解生物的早期發育過程。負鼠還是惟一已知經紫外線輻射後皮膚就會生出惡性黑素瘤的實驗動物。惡性黑素瘤是一種致命的皮膚癌，研究人員相信破譯負鼠基因組將有助於揭示惡性黑素瘤的分子基礎和探索新療法。

　　真菌的基因組非常原始，科學家希望它們能幫助理解在進化過程中保持不變的一些基本生物過程。蛔蟲能從截斷身體的任何一段再生，其基因圖譜可能揭示組織再生的奧秘。被列入測序目標的甲蟲稱為赤擬谷盜，它體長僅幾毫米，能夠在麵粉、玉米等糧食儲藏中大量繁殖，導致糧食迅速霉變，是重要的蛀蟲之一，科學家希望基因測序能幫助理解它的習性。

責編：陸玨如