科學家培養“超級流感病毒”引發爭議

央視國際 (2004年03月01日 17:53)

　　新華網消息：目前，亞洲一些國家和地區的高致病性Ｈ5Ｎ1禽流感已感染人類，甚至可能致命。為什麼一些動物流感病毒可以傳染給人？是什麼讓這些病毒成為人類殺手？如果病毒有變異，什麼變異能讓這些病毒在人群中傳染？

　　

據英國《新科學家》雜誌網站報道，一些科學家已計劃在實驗室培養“超級流感病毒”，來解答這些關鍵問題。他們認為，對於非典或禽流感這樣的傳染病，如果人類有更深的認識，就能作更好的準備來應對類似危機。目前，製造超級病毒方法不外有二：一是使禽流感病毒模擬自然的可能變異；二是混合禽、人流感病毒基因，比如讓基因在同時感染禽流感和人類流感病毒的細胞裏隨機重組。

　　美國研究人員已著手在Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒和人類Ｈ3Ｎ2流感病毒的基因上做文章，測試病毒變種通過空氣傳染和致病的能力；荷蘭有的科學家則打算在嚙齒動物和獼猴身上試驗經過變異處理的流感病毒，還有一些實驗室也在考慮類似的項目。這些實驗的目的，是驗證Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒能否在人際傳播。

　　不過這些計劃也引起爭議。有科學家質疑，對非典或禽流感這樣的疾病，製造疫苗已經可行，而培養超級病毒的益處卻還不可預知；人工培養的病毒可能更致命，萬一泄漏出去或被恐怖分子利用，後果不堪設想。

　　英國雷丁大學的巴克利長期思考後，放棄了培養超級病毒計劃。她説，就算實驗證明Ｈ5Ｎ1型禽流感病毒不能在人際傳播，也難以確定已實驗了病毒所有可能的株係，衛生部門還是要製作疫苗來預防。她還説，製造高傳染性的超級病毒也許能讓人類知道它的威脅有多大，但實際操作中不知道病毒需要多少次變異才能實現這一構想。實驗還帶來的問題是，任何新病毒的實驗只能在人體細胞培養物或動物身上進行，無法準確反映病毒進入人體後的表現。一些科學家因此認為，即使製造超級流感病毒，也要等找到更好的測試手段。

　　部分科學家反對製造超級病毒，原因還在於病毒製造過程違背自然。他們認為，實驗室裏進行基因重組容易，但在大自然中基因重組産生病毒的情況較少。如此可能出現的最糟糕情形是，科學家製造出了大自然中也許永遠不會産生的極度危險的病毒。比如，澳大利亞研究人員在2001年製造出新型鼠皮疹病毒，毒性超過原病毒的任何自然變種。

責編：閆冬