【新京報】愛德華茲：大款政治還是平民政治

央視國際 (2004年07月14日 14:17)

　　最近，愛德華茲被克裏選為競選夥伴。為此，國內有媒體對愛德華茲的財富甚感興趣，甚至大作文章，得出結論説：美國的政治家越來越被富人所壟斷，平民從政越來越難。

　　這種隔霧看花式的報道，似乎還是想用階級鬥爭的意識形態來解釋美國政治。正確與否先不説，至少和美國老百姓對政治的看法以及美國政治的現實出入太大。美國的老百姓都知道愛德華茲有錢，他四十齣頭就掙了幾千萬美元。不過，老百姓不把他看成大款，反而把他看成是自己中的一員。為什麼社會底層的勞工階級要認同一個千萬富翁？看看愛德華茲的經歷就能找到答案。

　　愛德華茲出身於紡織工人家庭，是家裏的第一個大學生。他剛上大學時，覺得祖祖輩輩都沒大學生，自己也不會太有出息。他上的是普通的州立大學，學的是紡織技術，準備畢業後回到紡織廠當個管理人員。可見，這個小鎮的窮孩子，也只有那麼點兒平民百姓的小野心。但什麼也擋不住他的聰明過人。他很快發現了自己的潛力，最後上了法學院。更重要的是，從本科到法學院，他是一路打工讀下來的。這是典型的小老百姓的經歷。他真正的成功，是畢業後當審判律師。審判律師在美國確實有惡名，有點像中國古代的訟棍。比如廠家的産品有缺陷使人受傷，醫生誤診病人，這些審判律師馬上代表受害人打官司，要的賠償動輒幾百萬。結果，廠家、醫生為了防範這些事故，保險費扶遙直上。所以，大公司和醫院對審判律師恨之入骨，而愛德華茲一成克裏的競選搭檔，美國企業界馬上表示強烈不安。

　　不過，從老百姓的角度看，就是另一回事。筆者有個朋友，做手術出了些意外，醫生事後也沒説實話。她找律師調查，可是找了許多家都沒人接，律師事務所説有“利益衝突”，無法受理。所謂“利益衝突”，就是這些律師事務所已經代理了醫院，按法律不能“吃了原告吃被告”。這就是美國的現實：大醫院、大企業，財大氣粗，當地最好的律師事務所都給籠絡了。小民百姓遇到大官司找律師時，找來找去，很難跳出大企業和醫院的手心。更何況，任何律師事務所在接案子前，都要掂量一下：贏得了贏不了？按慣例，受理案子不贏不收錢。但案前調查需要大量投資，全是律師事務所出，風險很大。小民百姓真要有難，常常是求告無門。

　　愛德華茲就是這麼一個面對財大氣粗的大企業和醫院，代表小民百姓要公平的審判律師。在《紐約時報》，他曾講了贏的第一個案子：當地的一個工人，因醫療事故終身殘廢，話也説不了，身體幾乎全癱了。醫院要私了，給70多萬美元。當愛德華茲告訴這個工人這個數字後，那個説不了話的人吃力地用惟一還能動的手寫了三個字：“我要了。”愛德華茲寫到：他的決定我太理解了。我父親就是他那樣的工人。我從小就是跟著這樣的人長大的。他辛辛苦苦勞動，收入甚低，一輩子也沒敢想過有這麼多錢。但是，他已經殘疾成這樣，要度過這一生，這些錢絕對不夠。可是我怎麼辦？我應該勸他拒絕那筆錢，打這場官司。但輸了怎麼辦？北卡地區是個保守的地方，陪審員一般都不願意判太重的賠償金。要是這麼一個可憐的人聽了我的話打官司，最後可能連這筆錢也拿不到。愛德華茲思前想後，最後把利害告訴受害人，讓他決定。那人又吃力地寫了四個字：“我相信你！”愛德華茲當時感到，這四個字簡直就是以命相托。他於是拼命工作。審判那天，陪審團把判決給了他。他打開一看，一共是好幾百萬！

　　愛德華茲的財富就是這麼掙的。他代表的從來是小民百姓，他的對手從來都是有錢有勢的集團。美國骨子裏是個平民社會，你不論代表誰的利益，代表得好，你就會這麼富。更重要的是，一個窮孩子，靠給自己的窮哥們打官司，就能這麼成功。所以，下層百姓認同他。他的財富，正好宣示著窮人的“美國夢”：我們成功了就能夠成為他那樣的人。

　　美國的政治家是要代表社會的某些集團的利益。你能成功地表述一個集團的利益，社會就給你獎賞。錢不是反映你的階級，而是反映你的成功度。以總統而論，戰後美國有肯尼迪、布什、克裏這樣的百萬富翁，但也有尼克松、裏根、克林頓這些窮孩子混上來的總統。而國人常常忽視的一點是：美國藏富於民，出來當官常常是賠本買賣。一個參議員掙多少？按2001年的標準，是145100美元。筆者一個朋友從國內考託福出來，一直讀完耶魯法學院，畢業後的起薪就比這個高。一個小學校長的年薪，一般也達十幾萬。在美國，從來沒聽説過高薪養廉的事。出來當官，就是為公眾服務。這種公共精神，正是需要我們學習的。（薛涌）

責編：李莽 　來源：