幾年前，北京、上海、廣東等東部發達地區的電力負荷還是很緊張的。特別是廣東，到2000年，不少城市還飽受拉閘限電之苦，企業“停三開四”現象普遍存在。而相比之下，西部豐富的能源資源又有勁使不上。不説大量的水能資源沒有開發，就是已開發的，也無法有效利用。許多大中型水電站一到豐水期，電只好往水裏放（棄水），看著真讓人心疼。
今天，西電東送這一偉大工程，將改變東西部能源與經濟不平衡的狀況。
史無前例
這一偉大工程是史無前例的。在西部開發三大標誌性工程中，西電東送投資最大，工程量最大。在我國電力建設史上，如此大規模的電源、電網建設也從未有過。細心的讀者會發現，無論是青藏鐵路還是西氣東輸，在地圖上都可以用一條線表示，而西電東送在中國版圖上可謂“遍地開花”，從西到東，從南到北，都有西電東送工程。
據負責西電東送項目具體實施的國家電力公司有關人士介紹，2001年到2010年，西電東送項目的總投資在5265億以上，還不包括三峽電站。
西電東送同時開工的工程之多是史無前例的。單個工程的規模之大也是罕見的。按規劃，僅“十五”期間，西電東送電源項目開工總規模就約有5800萬千瓦，約佔我國目前總裝機容量的17％。目前已開工的工程達1800萬千瓦，這其中不少工程是“世紀級”和“世界級”的，比如廣西紅水河上的龍灘水電站、雲南瀾滄江上的小灣水電站、糯扎渡水電站總裝機都超過400萬千瓦，而20世紀我國建成的最大水電站二灘電站才330萬千瓦。
電網建設也是西電東送工程中的重頭戲。顧名思義，西電東送重點在“送”，要送就要有通道。據國家電力公司電網部介紹，西電東送的送出工程分為北、中、南三大通道。北部通道的建設主要集中在華北和西北兩大地區。北部通道的主要任務是將“三西”（即內蒙古西部、山西、陜西）的煤電基地和黃河上遊的公伯峽、拉西瓦等水電站的電力送往京津唐負荷中心。中部通道沿長江而下，把長江流域數千萬千瓦的電力送往華中、華東和福建、廣東。南部通道的規劃思路是：以開發雲南、貴州、廣西的水電為主，以開發貴州等地火電為補充，向廣東等東部用電負荷中心送電。
“十五”期間，三大通道將新建500千伏交直流線路2.8萬公里，500千伏交流變電容量4000萬千伏安，直流輸電容量2000萬千瓦。
東西共贏
與其他西部開發戰略的標誌性工程相比，西電東送工程的最大特點是，它不僅僅是西部的工程，也是東部的工程，充分地體現了黨中央提出的“東西部協調發展，共同富裕”的戰略構想。
我們先看西部。我國廣大的西部地區孕育著豐富的能源資源。其中水能資源蘊藏量更加豐富。
西部12省區水能資源理論蘊藏量約5.57億千瓦，佔全國的82％，可開發水能資源約2.909億千瓦，佔全國的76.85％。目前開發程度還不到11.4％，低於全國平均水電開發程度（20.96％）、低於世界水能資源的平均開發程度（22％），更低於水電開發程度較高的國家50％以上的開發水平。
西部已探明煤炭資源保有量為3882億噸，約佔全國的39％，但用於發電的比例較低，煤炭輸出仍是主要方式。
西部地區如此優越的能源優勢發揮不出來，既有資金問題，也有市場問題。由於西部地區經濟總量不足，自身的電力市場有限，因此即便建了電廠，消納電量也成問題。
我們再看東部。我國經濟比較發達的東部地區與西部比，資源相當匱乏。以廣東省為例，廣東一個省區的經濟總量約相當於廣西、雲南、貴州三省總和的1.9倍。而廣東能源資源總量在四省區中只佔3.5％。一次性能源90％以上要靠外省市輸入。
從20世紀80年代以後，廣東經濟快速發展，能源緊張矛盾凸顯，電力缺口達1/3。
2000年，廣東省曾對20個城市實行限電，為此，一年損失工業産值近200億元。
為了緩解能源緊張矛盾，東部地區不得已辦起了各種大大小小的火電廠。比如廣東，1999年，水電（含抽水蓄能）、火電、核能發電量各佔9.8％、77.8％和12.4％，以燃煤、燃油火電為主的電源結構已經給廣東的生態環境帶來了嚴重的危害。據專家測算，廣東每年因二氧化碳和酸雨造成的經濟損失近40億元，其中人群健康經濟損失近7億元，農業林業經濟損失達20億元，對廣東經濟與社會的可持續發展産生了嚴重影響。
一邊是守著優越條件“望水興嘆”、“望煤興嘆”，一邊是為缺電發愁，在環保與發展的兩難中痛苦抉擇。實施“西電東送”，用西部的優質電能取代東部效率低、污染嚴重的電能，無疑可以一舉兩得，是既符合西部利益也符合東部利益的雙贏戰略。
理論上如此，事實也是如此。雖然西電東送還只在實施階段，但是為西部和東部帶來的好處已經顯而易見。
比如，電站建設對西部經濟的直接帶動作用已經顯現。記者在龍灘水電站所在地廣西天峨縣採訪，發現這個邊遠的小縣城已經顯現出活力，商業繁榮了，新建築多了，道路拓寬了。當地人介紹，隨著電站開工，建設大軍進入，縣城每天的生豬、蔬菜需求量就翻了一番。因此，單向幾萬建設大軍提供生活服務和大量的勞務輸出足可以讓天峨百姓的生活水平提高一大截。
專家的測算印證了記者的直觀感受。據專家測算，龍灘電站建設期內每投資100元，廣西經濟就獲得132元的增量。按龍灘工程總投資243億元計算，相當於每個廣西人增加了近700元的國內生産總值。2011年，龍灘全部機組投運後，對廣西當年全區國民經濟的拉動作用為8.3％，專家還預計，龍灘水電站建設期間可提供直接就業機會5.8萬個，這還不包括相當數量的從屬就業機會。
和西部一樣，東部地區同樣在西電東送中見到了好處。比如廣東，現在每年已經從西部獲得了約為115億千瓦時的電量，大大緩解了電力緊張局面。
再如北京市民，實際上也已經從西電東送中受益。這幾年，北京的用電量一直在增加。2001年7月17日，北京市電力負荷曾驟升至700萬千瓦，比上年最高負荷還高出24萬千瓦。但是，用電量增加的同時，北京為了治理環境，拆停了不少老發電機組，發電量不但沒有增加，反而減少了。如果沒有西電東送，沒有從內蒙古、山西送來的電，很難想象北京如何解決電力需求增長和保護環境的矛盾。
任務艱巨
作為一項史無前例的浩大工程，西電東送工程的實施難度也是可想而知的。對施工建設者，工程難在施工條件艱苦。而對工程組織者，工程難在整體的組織協調。
據國家電力公司有關人士介紹，電力工程建設本身比較艱苦，如水電站都是在人煙稀少甚至人跡罕至的深山峽谷裏施工，建設隊伍一幹就是10年；而線路建設則要翻山越嶺、跨江越河地流動作業。加上西電東送工程的工期一般都很緊，因此對於施工者是艱巨的考驗。
而對於工程組織者的考驗則更大。一般的工程都是一個點或一條線，而西電東送是多個點多條線同時並進，可謂遍地開花。
每項大的電力工程都要涉及到徵地、拆遷、移民、環保等方方面面。過去一項工程也就涉及一個地區，而現在幾十項工程同時鋪開，涉及到東部、西部、南方、北方。一些特大工程本身就涉及到多個地區，如舉世矚目的三峽工程，就涉及到上海、江蘇、安徽、河南、湖南、湖北、浙江、江西、四川、重慶八省兩市。點多面廣、各地情況差異很大，經濟發展也不平衡，因此實施這樣一場史無前例的浩大工程，的確在考驗著工程組織者的統一指揮、協調、調度能力。
令人欣慰的是，在黨中央、國務院的親切關懷下，電力部門和有關省市通力合作，廣大建設者奮力拼搏，目前，西電東送工程無論施工還是總體組織都進展順利。其中，標誌性的電源建設工程如廣西龍灘、雲南小灣、貴州洪家渡等水電站工程都已經開工。三大通道工程中，中部通道川電東送路段已經全部建成並順利投産。三峽輸變電工程也完成了40％；南部通道天廣（天生橋到廣州）三回線也已經建成並順利投産。南部通道的貴廣（貴州到廣州）線以及北部通道也將於近期全面啟動。
西電東送工程前景一片光明！（冉永平）
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