中國醫學科學院醫學信息所 施忠道
21世紀何以稱為“生命科學的世紀”？
其一，目前正在進行的人類基因組計劃，被稱為“21世紀生命科學的敲門磚”。“人類基因組計劃”以及“後基因組計劃”的全面展開將進入從分子水平闡明生命活動本質的輝煌時代；
其二，目前正迅速發展的生物信息學，被稱為“21世紀生命科學迅速發展的推動力”。尤應指出，建立在生物信息基礎上的生物工程制藥産業，在21世紀將逐步成為最為重要的新興産業；
其三，從單基因病和多基因病研究現狀可以看出，這兩種疾病的診斷和治療在21世紀將取得不同程度的重大進展；
其四，“遺傳信息的進化將成為分子生物學的中心內容”的觀點認為，隨著人類基因組和許多模式生物基因組序列的測定，通過比較研究，人類將在基因組上讀到生物進化的歷史，使人類對生物進化的認識從表面深入到本質；
其五，研究發育生物學的時機已經成熟。在21世紀，遺傳信息的進化研究成果，將成為解決發育問題的基礎，發育問題這一難題可望獲得突破性進展；
其六，在21世紀，生物技術産業化的趨勢將不斷加劇。基因工程技術、轉基因技術和基因治療技術等將對21世紀的産業結構産生深遠的影響。
生命科學的前沿內涵
人類正開始走向科技時代。生物科技的基礎研究佔有重要地位，它是生命科學應用研究、開發及其産業化的源頭。
當前，生命科學基礎研究中最活躍的前沿主要包括：分子生物學、細胞生物學、神經生物學、生態學，並由這些活躍的前沿引伸出諸如：基因組學、蛋白質組學、人類基因組計劃、後人類基因組計劃、克隆羊、克隆魚、“腦的十年”、生物的多樣性等時髦的名詞和熱門話題。相應的應用研究或技術研究也正趨成熟並逐漸普及，如生物工程，即基因工程、蛋白質工程、發酵工程、酶工程、細胞工程、胚胎工程等。
由於生命科學與人類生存、人們健康、社會發展密切相關，必將成為21世紀全球關注的領域。
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