美國華裔科學家何大一2002年9月27日在紐約艾倫 戴蒙德研究中心宣佈，已在人體內找到了可以控制艾滋病毒的一種物質。這一重大發現將為人類治療艾滋病開闢一條新途徑。
何大一是艾倫 戴蒙德艾滋病研究中心的主任。該中心是目前世界上最大的致力於艾滋病生物醫學研究的私人機構。今天，美國《科學》雜誌也載文介紹了這一新發現。
早在十六年前，科學家們就知道，人體免疫細胞中可以分泌一些未知因子，來抑制艾滋病的感染。進而猜測，一些長期攜帶艾滋病毒患者，十幾年來病情都沒惡化，可能就是因為這些特殊的病人自己體內能産生出高濃度的這種未知因子。
全球成千上萬的頂尖科學家苦苦找了十六年，仍看不到這未知因子的真面目。如今，艾倫 戴蒙德研究中心的科學家們揭開了未知因子的神秘面紗。
負責該項目研究的首席科學家張林琦博士説，這種因子是一種小分子蛋白，取名叫“防禦素1、2、3”。三種防禦素都能由人體自然分泌，也可以人工合成。人體本身産生的防禦素，如果經過提純，其抑制艾滋病毒的效果要比人工合成的大十到二十倍。對此，張林琦風趣地解釋道：“原裝的東西就是好用。”
中國醫學科學院艾滋病研究中心副主任曹韻貞教授認為，這項發現非常值得慶賀。過去，人們總是在研究使用什麼藥物來治療艾滋病。現在通過新發現，人類可能很快就能找到一條新途徑：不僅僅依靠藥物，而且通過在恰當的時間段、針對特定患者，刺激他們自身生成防禦素，或注入防禦素，從而提高患者免疫系統的防禦水平，達到控制艾滋病毒複製的目的。
曹教授説，防治艾滋病病毒感染，是目前中國面臨的一項刻不容緩的艱巨任務。她讚揚何大一、張林琦等一大批優秀的華裔科學家，形成有效的團隊，為人類攻克艾滋病的堡壘作出了重大貢獻。
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