來自英國、法國和德國的4個獨立研究小組在英國《自然》雜誌上發表報告，再次否認了關於艾滋病起源的一種有爭議的理論，重申艾滋病流行與20世紀50年代在非洲進行的脊髓灰質炎疫苗試驗沒有關係。
1999年，英國一位名叫愛德華 胡珀的記者出版了一本書，名為《河流：追溯艾滋病病毒與艾滋病的起源》。他在書中提出，艾滋病之所以會在全世界廣泛流行，其根源是美國費城的威斯塔研究所在早先研製脊髓灰質炎口服疫苗時，不慎使用了感染艾滋病病毒的黑猩猩的腎臟組織。
胡珀説，在1957至1959年間，研究人員在剛果對上百萬人進行了這種被污染的口服疫苗的試驗，導致艾滋病在非洲地區産生並蔓延到世界各地。這一觀點雖然遭到科學界的駁斥，但仍引起了公眾的廣泛關注。為了進一步澄清事實，一些科學家對有關疫苗樣本及艾滋病病毒進行了研究。
英國國家生物學標準與控制研究所的尼爾 貝裏等人報告説，他們檢驗了一份冷凍保存的、當年用於在剛果進行試驗的脊髓灰質炎疫苗的樣本，發現其中並無人體艾滋病病毒（HIV）或猿免疫缺損病毒（SIV）的蹤跡。此外，正如威斯塔研究所所聲稱的，疫苗中使用的動物組織屬於恒河猴，而不是胡珀所説的黑猩猩。
法國巴斯德研究所和德國馬克斯－普朗克研究所檢驗了威斯塔研究所當年的疫苗庫剩餘的樣本之後，也得出結論説，疫苗裏只有恒河猴的DNA，沒有黑猩猩的DNA。英國牛津大學的科學家檢驗了1997年採自剛果的艾滋病病毒菌株後得出結論認為，目前的多個艾滋病病毒亞種不可能由20世紀50年代感染黑猩猩的病毒演變而來。
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