世界衛生組織和聯合國艾滋病聯合規劃署2001年12月1日在約翰內斯堡聯合發佈的一份報告顯示，艾滋病在非洲大陸、特別是撒哈拉以南非洲地區的蔓延趨勢仍在加劇，艾滋病仍然是非洲人的第一“殺手”。
報告説，2001年，非洲撒哈拉以南地區仍然是艾滋病流行和蔓延最嚴重的地區，共有340萬人感染上了艾滋病病毒，使艾滋病毒感染者和艾滋病人的總人數達到了2810萬人。今年到目前為止，已有230萬非洲人死於艾滋病。
報告説，博茨瓦納已成為成年人感染艾滋病人數最多的國家，其數目佔成人總人口的35%以上。在博茨瓦納的某些地區，有約44%的孕婦被艾滋病感染。在其它16個撒哈拉以南非洲國家，15至49歲年齡段的艾滋病病毒感染者的人數至少佔總人口的10%。
報告説，由於艾滋病的蔓延，博茨瓦納、馬拉維 、莫桑比克和斯威士蘭等非洲國家的人均壽命已經降至40歲以下。預計在不久的將來，非洲國家的人均壽命將由目前的62歲下降到47歲。
報告指出，艾滋病蔓延已經給整個非洲地區人民的生活、社會穩定和經濟發展帶來不可估量的影響。非洲大部分艾滋病感染者為成年勞動力，其中許多人是企業管理人員、教師、醫生、工程技術人員和技術工人。報告預測，到2010年和2020年，受艾滋病影響最大的非洲國家的人均國內生産總值將分別下降8%和20%。
報告認為，造成非洲艾滋病嚴重蔓延的主要原因是貧困化加劇、缺醫少藥，以及人們對有關艾滋病的知識了解甚少等。
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