 我國西部地區擁有680萬平方公里的廣袤土地，3.5億勤勞善良的人民。但是，由於自然條件等原因，這裡的社會經濟發展緩慢。因此，實施西部大開發戰略，對於縮小地區差距，擴大內需，維護民族團結，實現社會主義現代化建設的宏偉目標，實現中華民族的偉大復興，都具有十分重大而深遠的意義。
1999年6月，江澤民總書記在西安主持召開西北五省區國有企業改革和發展座談會時，發出了實施西部大開發戰略，加快中西部地區發展的偉大號召。西部大開發政策是黨中央在正確分析國際國內形勢的基礎上，從總攬全局的戰略高度提出的一個關乎全國發展的大戰略、大思路，要把開發西部地區作為黨和國家的一項重大戰略任務，擺到更加突出的位置。
2000年1月，黨中央、國務院批准了實施西部大開發戰略的設想。同時，成立了西部地區開發領導小組。從此，正式拉開了西部大開發的序幕。
兩年來，西部大開發取得了許多階段性成果，為進一步發展奠定了堅實的基礎。西部地區的經濟快速增長，産業結構得到初步的調整；投資環境有了極大的改善，重點投資力度進一步加大；科技教育發展步伐加快，吸引了越來越多的人才參與到西部大開發的洪流之中。西部地區人民的生存環境有了進一步的改善，在進行現代化建設的同時，加強生態環境的保護和建設，再造秀美山川。水利、交通、能源、通信、市政等基礎設施建設邁出了實質性的步伐，青藏鐵路、西氣東輸、西電東送、公路國道主幹線、江河上游水利樞紐等一大批標誌性工程正在如火如荼的進行著。西部地區正在發生著翻天覆地的變化。
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