繼美國眾議院和參議院今年七月底分別批准了美國同新加坡、智利的自由貿易協議之後,昨天美國總統布什在白宮簽署了這兩個協議的生效命令。
美國總統布什:“今天我所簽署的協議將使美國與智利、新加坡的經濟關係建立在自由貿易基礎之上。我們與這兩個好夥伴的關係肯定會更加緊密。我們將都從中獲益。通過這些協議,我們在向著一個偉大的目標前進--一個自由貿易的世界,無論是在西半球、亞洲還是世界其他地區。”
根據協議,美國與新加坡、智利將逐步取消針對對方的關稅和非關稅壁壘,相互開放金融和其他服務領域以及保護知識産權。目前新加坡是美國的第12大貿易夥伴,去年雙邊貿易額近400億美元。雖然去年智利與美國的貿易額不足100億美元,但同智利的自由貿易協議有助於美國打開南美洲的大門。 這兩項雙邊自由貿易協議將於2004年1月1日正式實施。至此,新加坡和智利分別成為與美國簽署自由貿易協議的第一個東南亞國家和第一個南美國家。
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