在德國所有福利費用支出中,醫療費用僅次於養老金,排在第二,完善的醫療保險制度在給公眾帶來福利的同時,也給政府帶來沉重的經濟負擔。
德國的醫療費用高昂,且近年來有不斷上漲的趨勢。對於承擔整個醫療費用支出三分之二的政府來説,這是一個日益沉重的經濟負擔,1991年時,德國政府醫療支出為1800億馬克,約合930億歐元,而目前已經上升到1430億歐元;醫療費用佔整個國內生産總值的比重也從當時的8.7%上漲到現在的10.6%,在發達國家中僅次於美國和瑞士,居第三位。同時,參加醫療保險的公眾需繳納的保險費也水漲船高。上個世紀80年代,醫療保險費用只佔工人稅前工資的8.2%,而現已上升到14.3%。增加了個人的負擔。 目前,德國政府已經被鉅額醫療支出壓得喘不過氣來,德國公共醫療保險機構虧空已達30億歐元,整個醫療保險系統到了瀕臨破産的地步。此次德國政府希望通過醫療保險改革大幅減少政府支出,緩解財政赤字壓力,並以此帶動整個德國社會福利制度改革。
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