日本國土交通省近日宣佈，日本政府將斥資20億日元，啟動名為“全球觀光戰略”的外國遊客訪日促進活動。此項計劃為期五年，今年被稱為“訪日觀光元年”。這20億日元經費將全部用於日本在海外展開的宣傳促銷活動上。日本政府將在訪日外國人最多的韓國、中國台灣、美國、中國大陸、中國香港這5個國家和地區的媒體上做宣傳。
按照日本國土交通省的規劃，到2007年訪日的外國人將爭取達到800萬人，由此可為日本帶來2兆7千億日元的經濟收益，並創造15萬6千人的就業機會，這將大大緩解日本長期居高不下的失業率。目前，每年訪日的外國遊客為400多萬人，而日本到海外旅遊的人數則達1600多萬，訪日的外國遊客還不到日本去海外旅行人數的1/3，日本政府有意扭轉這種巨大的逆差。
日本觀光振興會北京事務所首席代表井久保敏信告訴記者：“以前日本經濟非常景氣的時候，日本政府不是很重視旅遊業，這幾年來日本的經濟不好，日本國民和政府開始重視了，希望能吸引更多的外國遊客來日本。可以説日本希望通過旅遊業來振興日本經濟。”
新聞分析： 日本加大開發中國旅遊市場
要達到2007年，訪日的外國遊客數量翻一番的目標，到訪遊客數量必須以每年9%以上的速度增長，而其中中國遊客的增加將成為重要的一環。在訪日的外國遊客中，來自中國大陸的遊客增長是最快的，2002年約為45萬，比2001年的39萬增長了15%。
目前，訪日遊客的數量排在前五名的國家和地區依次是，韓國、中國台灣、美國，中國大陸和中國香港。其中，韓國，中國台灣和中國香港的市場已趨飽和，而由於9.11事件的影響和可能爆發的美伊戰爭，美國遊客數量今年能否增長不容樂觀。 為此，日本政府已經開始採取措施加大開拓中國市場。今年初日本外務省在上海總領事館開辦了第二個在華辦理旅遊簽證的窗口。
此外，目前只有北京、上海、廣州三地居民可以組團訪日旅遊，中日雙方正在協商，爭取開放更多的地區。日本政府預計在不久的將來，中國大陸的訪日遊客將達70多萬人，超過美國。
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