聯合國武器核查小組16號宣佈在伊拉克發現12枚空化學彈頭，伊拉克國家監督局主席阿明當晚緊急召開新聞發佈會，否認當天被查獲的空彈頭屬於聯合國禁止的大規模殺傷性武器。
阿明説，被查獲的彈頭是１９８８年進口的短程導彈，伊拉克在去年１２月向聯合國安理會遞交的武器發展報告中曾提到過。他指責，核查人員在美國的壓力下誇大了這一發現。伊拉克國家監督局主席阿明説：“你想象不出，美國對聯合國監核會施加了多麼大的壓力，他們多麼想把這當成一次大發現，與大規模殺傷性武器或生化武器聯絡起來。它既不是化學武器，也不是生物武器。它是空彈頭，小型的、過期的火箭。”
聯合國武器核查小組１６號發表聲明説，他們在檢查巴格達以南１２０公里處的一個軍械倉庫區時，發現了１１枚直徑為１２２毫米的空化學彈頭和１枚還有待分析的彈頭。聲明説，伊拉克在武器發展報告中沒有提到過這些彈頭。
美英駐聯合國大使表示，根據目前的情況還難以做出判斷，安理會等候核查小組提供更加詳細的情況。美國駐聯合國大使翰 內格羅蓬特表示：“我認為，它是一個有意義的進展。我肯定，核查人員接下來會提供更多的情況，我們必須等待，看這個問題有什麼最新的進展。”
當天，美國繼續向海灣地區調兵遣將，近100名士兵由得克薩斯州的布利斯港出發，參加“持久自由”行動，為可能爆發的美伊戰爭作準備。
新聞分析： 伊拉克查出違禁武器引發市場波動
聯合國武器核查人員在伊拉克發現空化學彈頭的消息傳出後，增加了市場對美伊開戰的擔心。國際匯市、油市和股市迅速做出了激烈反應。
在紐約匯市，美元對西方主要貨幣的匯率普遍下降，其中美元對歐元的比價跌至１美元６美分兌１歐元，為３年多來的最低點。在石油市場，紐約商品交易所２月份交貨的原油價格比前一天上漲４５美分，達到每桶３３．６６美元，創下２０００年１１月以來的最高紀錄。倫敦國際石油交易所北海布倫特原油２月份期貨價格比前一交易日上升了４４美分，升至每桶３１美元６６美分。
在紐約股市，道瓊斯３０種工業股票平均價格指數下跌0.3%，以８６９７．８７點收市。納斯達克綜合指數下挫1.1%，以１４２３．７５點報收。
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