1999年10月林兆華導演的新版《茶館》公演後，有人作了如此感嘆：願《茶館》不要因完美而衰微，因輝煌而固步自封。而在一定程度上《茶館》已成為人藝的代名詞，在這個知天命的年頭，我們也希望觀眾所熱愛的人藝不要因完美而衰微，因輝煌而固步自封。
我國的話劇藝術從奠定基礎開始，經過了探索和創新，現在正面臨著眾多藝術形式的衝擊，但同時也面對著更大的發展空間。其實，很多話劇創作者早就認識到創新的必要性。熟悉話劇的觀眾對小劇場的出現和打破原有話劇空間概念的種種手段並不陌生，也就是從小劇場話劇登陸中國的那天起，話劇就開始吸收從前不曾吸收過的新元素，突破著種種約定俗成的“不可能”，以至動搖了大舞臺的戲劇傳統。近年來，崑曲、京戲、木偶戲、搖滾樂、流行歌、電影、電視、電腦網絡，能想得到的都被裝在話劇裏了，現在的問題不是“有什麼可以放在話劇裏？”而是“還有什麼沒往話劇裏放？”
多媒體的迅猛發展，讓很多傳統藝術手段越來越覺得空間促狹，想要衝破自身局限最有效的辦法之一就是借勢，借新媒體突破時空，廣泛傳播。電話、電視、互聯網絡被裝進話劇的同時，話劇也走進了電影、電視、互聯網。
當然，話劇的創新不僅是多種藝術表現形式和表現工具的拼貼與重組，對話劇的發展而言，話劇結構的創新、劇本的創新、導演與演員對話劇創作認識的創新同樣是至關重要的。
台灣賴聲川的《暗戀 桃花源》是結構、解構、重構的經典，電影版更是把舞臺空間和視聽語言結合的讓人叫絕，此後的“後現代”由先鋒小眾越來越普羅大眾，以至近來人藝鄭天瑋的《無常 女吊》，觀眾已經覺得個中手法似曾相識。當各種能想到的手法被試過一遍又一遍，就不由得想問“然後呢？”。觀眾們知道自己想看什麼嗎？創作者又知道自己想説什麼嗎？
2001年12月25日，中國國家話劇院在京成立，集合原中國青年藝術劇院和中央實驗話劇院，建成了“國”字頭號的院團。自此，在中國戲劇界多了一艘旗艦。“人藝”多年來獨尊高處的格局被突破，多了一個夠重量的對手，多了一份促進的壓力。
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