 《易卜生全集》裏有一部作品叫做《玩偶之家》,講述了一位19世紀的家庭婦女娜拉的故事。娜拉在看清了婚姻的本質之後不願意繼續做丈夫手中的玩偶於是毅然離家出走，去追求真正的獨立和自由。《玩偶之家》為作者劇作家易卜生贏得了國際聲譽，魯迅先生也曾寫過文章預想娜拉出走之後的生活。而在此之前，舞臺上的戲劇故事大多是講述貴族宮廷生活的，主角都是國王皇后、王子公主，人們從未想過普通人也能成為戲劇舞臺的主角，這些角色穿著隨意的服裝説著平常的語言上演著發生在日常生活中的事情，而讓這一切發生的就是易卜生。
任何想完全易卜生的人必須了解挪威，北方的風景莊嚴壯觀，人們過著孤寂封閉的生活，屋舍之間經常相隔好幾公里，人們不便去打擾別人除了自己的親朋好友，這使他們酷愛沉思個性嚴肅，他們沉思、懷疑、經常失望，在挪威有一半的人都是哲學家。在那些暗冬的日子裏外面瀰漫著厚霧他們是多麼地渴望太陽。環境造就作家，易卜生就是這樣。他生活在乏味的家居擺設都是中産階級情調的房子裏，氛圍非常沉悶，外部環境卻是冰河海灣，充滿了怪獸和精靈的傳説。他在《奧登》裏寫過一段話：冰河在櫥櫃裏碰撞，沙漠在床榻上嘆息，茶杯上的裂縫開了一條通向死亡的路。這就是易卜生筆下的環境，他戲劇作品中的張力在於舞臺上是非常現實的中産階級場景，但外面卻是這些奇怪魔幻的氛圍。
易卜生有一種雙向的洞察力，洞察當時的重大歷史主題。19世紀時達爾文主義仍在盛行，還有進化論和弗洛伊德，易卜生顯然是其中的先驅者。他不但洞察外部世界，而且在他的每部戲劇作品中，他以一種非常深入非常微妙的方式洞悉心靈世界。易卜生非常關注自我實現,不管這個人是男是女，他認為女人應當和男人一樣，有權利去實現他們的人生目標。這一點在維多利亞時代認為稱職的妻子應該全力服侍丈夫這個環境下是非常新的。它比後來許多心理學家，比如榮格、馬斯洛、佛洛姆等人的理論都超前差不多五十年。可以説，易卜生走在了他的時代的前頭。
成功來得並不早，直到36歲時易卜生還是一個失敗者。他可以説是自學成才的。他父親在他7歲時就破産了，他15歲時就被迫離開了學校去給一個藥劑師當助手，他靠在夜裏學習進入了大學，但他沒拿學位就從大學出來在一家劇院裏打雜。他記賬、設計服裝、寫劇本甚至還做導演。但他寫的那些戲劇都徹底失敗了，生活一團糟。他想申請專為作家和藝術家設立的津貼但總是被拒絕，他變成了一個酒鬼，當他在奧斯陸國家劇院做導演時經常有人在夜裏看見身材矮胖，留著鬍鬚的他喝得爛醉如泥，躺在水溝裏。稍前幾年，在他30歲的時候娶了蘇珊娜 托萊遜——一個牧師的女兒。她是個自由奔放的女人，一個嫻熟的語言專家，雖然她自願甘當易卜生背後的角色，但卻是她堅毅的個性和她對易卜生的信心支撐著易卜生繼續下去。他們的兒子西古德説：父親是個天才，母親是個奇人，她是他的力量所在。易卜生很清楚這一點。當他36歲時，時來運轉了，他得到了一份微薄的一年100英鎊的政府津貼，他決心離開挪威，離開劇院，他要出國，再也不寫戲劇了。
易卜生到了意大利，在其後的27年裏，在63歲以前，他一直生活在國外，從羅馬、德累斯頓到慕尼黑……
|
