受斯威爾煤礦公司的邀請，１０月３０日中國伊力特 沐林北極科學探險考察隊飛抵斯威爾，鑽進礦井４０００米，真真實實地感受到了北極有煤海。
斯威爾位於斯瓦爾巴群島首府朗伊爾賓以南。科考隊從朗伊爾賓機場登上一架小型飛機，空中航程只用了１５分鐘，就抵達了斯威爾。這個由十多個高腳屋組成的小鎮，是煤礦的指揮中心和生活基地，設有機場、公共餐廳、郵局等。放眼望去，不難見到煤城共有的特點：馬路是黑的，路旁的積雪是灰的，連藍色、綠色的高腳屋也蒙上了煤粉，失去了原有的色彩。
煤礦礦井距生活基地約１０公里。在一位煤礦工作人員的引領下，科考隊員在基地換上十分醒目的淡黃色防護服，頭戴安全帽，腰挎吸氧瓶，裝備齊整後便驅車駛往礦井。經過一段平坦的灘地公路，車子就拐進山谷，開始爬坡。在兩側雪山的映襯下，這條路宛如黑色的遊龍，向半山腰延伸。一輛輛可載重５０噸的運煤卡車在公路上穿梭，揚起煤塵滾滾。據介紹，這條公路可稱得上是世界上最特別的公路——冰川公路。公路的表層碎石取自冰積垅，路基便是冰川。由於冰川的不穩定性，公路每年要沉降一米多。為了保證運輸的安全，來自加拿大和冰島的冰川研究人員常年對路面實施監測，以防冰川大幅度滑動，形成斷裂，造成汽車傾覆。
井口處是一個煤場，臂式捲揚機伸向半空，嘩嘩作響地為停在下面的卡車輸煤。車廂內還未裝滿煤，後面的空車已排成隊。據稱，這個已建成兩年多的礦井，一直這樣週而复始地産煤輸煤。
隊員們原以為會進入豎井，並作好了垂直升降千米左右的心理準備。出乎意料的是，礦上的引領人員在礦外請科考隊分乘兩輛麵包車，馬上開入礦井。車子打開大燈，在約１０米寬的巷道內急弛，只有會車時才放慢速度。熱力、電力、通風管線被集成一束，固定在巷道上方，伸往採掘區位。昏暗的巷道阻礙了我們的視線，大家紛紛打開安全帽上的頭燈。借助這個可以左右擺動的光亮，我們才發現，巷道還有多個分叉，黑洞洞地不知拐向什麼地方。
２０多分鐘後，我們到達了以井字木疊加而成做支護的地方，估計過了這個支護，便是採掘現場了。果不其然，只見連動式煤炭傳送帶架在軌道上，成排的液壓支護頂著巷道上方。腳踩以混凝土合成的枕木前行約５０米，有一台自動採煤機，這便是採掘現場。
可能是考慮到我們這些參觀者的安全，作業面的所有機械均出於停滯狀態。借助頭燈和巷道燈，我們發現巷道兩側以及前方皆為亮晶晶的煤。有的煤塊從巷壁坍塌後，堆在一起。拾起來用手掂一掂，輕輕的。即便在煤堆裏，也找不到一塊煤矸石，可見煤的質量是上乘的。回到井字支護架的地方，我們才發現，巷道兩側仍然是煤。有的隊員想掰下一塊留作紀念，哪曾想，動一塊便傾倒下一片。煤體太疏鬆了，使得我們不敢靠近巷壁。
“這是真正的煤海！”有的隊員驚嘆道。
隨隊的一位地質學家認為，這些煤産生在７０００萬年前，並在北緯６０度以南。當時那裏的氣候溫暖，存在大量的森林，最後在地質作用下，形成了煤。地球板塊運動的作用又使煤層來到了北極。這位專家還指出，斯威爾煤礦的煤巷不是垂直的，也非坡形的，説明這裡的地層非常平穩；如果地層出現嚴重的斷裂和扭曲，巷道內就不能開汽車，進入礦井只能乘牽引式升降機。
由於礦井採掘及運輸均採用機械化，這個年産１５０００噸煤的礦井裏，只有１００多名礦工。其年利潤達１０００多萬挪威克郎左右，約合人民幣１０００多萬元。
開採出來的大量的煤都運向哪？從礦井出來後，礦上的引領人員又帶我們驅車１０多公里，穿過生活基地，來到港口，只見一艘７萬噸巨輪停泊在那裏。引領人員説，這裡的煤都將運往一個地點——荷蘭的阿姆斯特丹港。
深入斯威爾礦井４０００米，使我們看到了一個事實：冰天雪地的斯瓦爾巴群島地下，蘊藏著豐富的煤炭資源。不！應該説北極的地下遍佈著黑金。資料顯示，在北極地區，已查明的煤的儲量大約為１６０００億噸。可見，人們所形容的冰雪世界、不毛之地，那不是真正的北極，北極還是一個巨大的能源寶庫。（張繼民 裴劍容 ）
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