在地處北緯７８度１３分的挪威屬斯瓦爾巴群島首府朗伊爾賓城，有一座引人注目的三層小紅樓，這就是挪威４所大學在這裡開辦的大學部（ＵＮＩＳ），有來自挪威和世界其他國家的２４０多名學生在這裡學習。
斯瓦爾巴大學的校長萊斯 洛努姆，今天對來訪的中國伊力特 沐林北極科學探險考察隊介紹説，斯瓦爾巴大學為挪威政府直屬大學，從１９９３年８月開始招生，１９９４年學校正式成立。學校目前有北極地球物理、北極地質、北極生物及北極工程科技４個係，每年開設３７門課程，全部用英文授課，培養本科生、碩士生和博士生。
作為世界上最北的大學，斯瓦爾巴大學有許多與眾不同之處。洛努姆説，所有新生入學的第一週必須接受野外生存訓練，應學會射擊、搭帳篷、野外做飯、駕駛和修理雪地摩托車等。這是因為這裡的學生需要經常到野外進行科學考察和實驗，這些技能是必不可少的。
斯瓦爾巴大學另外一個特殊的地方就是，這裡的學生來自五湖四海。據介紹，２４０多名學生分別來自２０個國家，其中大部分來自北歐，中國西藏大學的４名教師也正在這裡留學。“學生來自世界各國，有利於他們以後進行北極科學研究合作，我們同樣也歡迎更多的中國學生來斯瓦爾巴求學。”洛努姆説。今年８月份他曾去中國上海參加中國和挪威聯合舉辦的北極科學研討會。
斯瓦爾巴大學已經成為世界北極研究的重要機構，學校現有１４名教授和副教授，每年還從全球各地邀請１８０多名客座教授和講師前來授課，挪威科學研究評估委員會對這所大學的教學和科研力量評價很高。
明年斯瓦爾巴大學計劃開工建設佔地５２００平方米的“斯瓦爾巴科學中心”，中心裏將設辦公室、圖書館、教室和實驗室，這是挪威明年在教育方面的唯一一個政府撥款項目。
記者在斯瓦爾巴大學看到，學校裏環境幽雅，四五個學生共用一間辦公室，每人配備一台電腦，一名來自波蘭的學生正在實驗室裏用顯微鏡觀察海洋生物。現代化的設備和良好的氛圍同外面荒涼的冰雪世界形成了鮮明的對比。
洛努姆教授説，斯瓦爾巴大學佔地僅３２００平方米，但斯瓦爾巴群島６３０００平方公里的土地都是研究的對象。“我們可能是世界上最小的大學，但我們卻擁有世界上最大的實驗室。”洛努姆自豪地説。（記者裴劍容張繼民）
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