新華社東京12月26日電(記者錢錚)日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)26日説,調查顯示,主引擎點火滯後是日本小型登月探測器SLIM今年1月在月球表面“倒栽蔥”著陸的原因。
在JAXA當天召開的SLIM項目説明會上,項目負責人坂井真一郎説,調查表明,SLIM在月面著陸前,兩個主引擎中的一個點火滯後了約1秒,使供給該主引擎的燃料未能正常燃燒並滯留在主引擎內。隨後當該主引擎點火後,其中的燃料全部被點燃,産生的巨大衝擊力導致該主引擎噴嘴斷裂脫落,進而使其喪失大部分推力。
SLIM于東京時間1月20日實現了在月球表面誤差100米以內的精準著陸,但最終呈“倒栽蔥”姿態著陸,JAXA驗證“兩階段著陸法”的目標沒有實現。
“倒栽蔥”著陸導致SLIM搭載的太陽能電池板無法正常發電。不過隨著太陽光照射角度的變化,SLIM反復啟動和休眠,成功在月球上度過了三個月夜(一個月夜約為地球上的兩周)。後因多次聯絡未果,團隊于8月下旬終止了該項目。在此期間,探測器拍攝到了一些月表岩石圖像,探測到月表存在橄欖石等,有望為研究月球起源和化學組成提供線索。