虧損裁員、訂單流失，歐洲動力電池“全村的希望”深陷困境

　　被稱為歐洲動力電池“全村希望”的Northvolt，已處於崩潰邊緣。

　　這家歐洲本土最大電池企業9月23日發佈聲明稱，打算在其大本營瑞典裁員1600人，約佔全球員工總數的五分之一，還將暫停一家新製造廠的建設，並放緩研發部門的擴張。

　　儘管Northvolt聲稱在加拿大魁北克價值70億美元的電池廠建設不受影響，但此舉已引發加拿大當地不滿。9月24日，加拿大魁北克省議會反對黨領導人呼籲魁北克未來聯盟政府更透明地披露與Northvolt達成的協議。

　　為了吸引這家明星公司在當地設廠，魁北克政府此前承諾向Northvolt提供29億美元的融資。目前，當地政府已向該公司提供2.4億美元的擔保貸款，並向其瑞典母公司Northvolt AB投資了2.7億美元。目前看來，這些真金白銀的投入很可能打了水漂。

　　身為歐洲電池“一哥”，Northvolt集萬千寵愛和光環于一身，但已危機四伏，深陷運營泥潭。

　　北歐最大的商業報紙《每日工業報》9月中旬報道，Northvolt已經發不出工資了——該公司急需籌集資金75億克朗（約合7.2億美元）才能支付9月份的工資。而瑞典首相烏爾夫·克裏斯特松 (Ulf Kristersson) 表示，瑞典沒有拯救Northvolt的計劃，不會持有Northvolt的所有權，也不會向該公司提供貸款。

　　9月初，Northvolt宣佈將其旗艦工廠將部分減産並裁員，以應對運營困難和電動汽車需求下降。該公司稱，將暫停生産電池關鍵組件陰極活性材料，出售之前計劃生産陰極材料的瑞典工廠，同時為其位於波蘭的儲能業務尋找買家。

　　核心業務流失已擺在眼前。今年6月20日，據德國《經理人雜誌》報道，寶馬撤回了瑞典供應商Northvolt價值20億歐元（約合22億美元）的電動汽車電池訂單。據多家德國媒體報道，取消訂單是因為這家瑞典初創公司無法按時履行2020年簽署的電池單元長期供應合同。

　　Northvolt的成功與否對歐洲來説至關重要。

　　長期以來，歐洲大陸一直以其在風力發電或能源效率等綠色技術方面的能力為榮。但是，在對電動化至關重要的電池方面，美國通過《通貨膨脹削減法案》（IRA）提供的鉅額補貼等都在加劇歐洲的生存焦慮。歐洲各國迫切希望通過扶持Northvolt，建立起自己的電池産業鏈，從而減少對中國、韓國等國家電池生産商的依賴。

　　Northvolt成立於2016年10月，2017年1月便完成了1200萬美元的首輪融資。後於2020年和寶馬集團簽署價值20億歐元的電池長期供應合同，2021年和大眾集團簽訂價值140億美元的電池訂單。

　　Northvolt的快速壯大離不開強大的資本支持。作為一家初創公司，該公司吸引了貝萊德、高盛和貝利·吉福德等華爾街巨頭的注資。2024年1月8日，歐盟委員會批准9.02億歐元（合9.86億美元）的德國國家援助措施，用於支持Northvolt建設電動汽車電池生産廠。這是歐盟批准的首個“匹配援助”補貼。1月16日，Northvolt還“歷史性”地獲得美國銀行、摩根大通50億美元的綠色貸款，用於擴建位於瑞典北部謝萊夫特奧的Northvolt Ett工廠。迄今，Northvolt已籌集150億美元的資金。

　　在獲得大規模融資和訂單支持後，Northvolt的發展並不順利。2023年，其虧損額從2.84億美元激增至11.67億美元。糟糕的財報數據暴露出Northvolt産能不足、良品率低下及技術方面的多重瓶頸。對於手持500億美元訂單的Northvolt而言，産能嚴重跟不上，供貨只能不斷延遲，導致訂單加速流失。

　　歐洲本土動力電池産業鏈的薄弱令其雪上加霜。與中國、韓國等國家相比，歐洲在電池材料、技術積累以及産業鏈整合能力方面存在顯著差距。

　　“同時開展太多業務、制定太多計劃，是Northvolt陷入困境的主因。”睿咨得能源諮詢公司電池專家拉爾斯·萊達爾表示，對於試圖擴大規模的初創企業來説，要走出困境太難了，對耗資巨大、技術要求高的電池供應鏈企業更是如此。

　　外媒認為，Northvolt的發展困境給歐洲打造可持續電池供應鏈的計劃蒙上了陰影。該公司只是歐洲打造電池供應鏈出現的技術和成本失控的一個縮影，Northvolt暴露出來的種種危機，是歐洲電動化轉型存在的共性問題。