△攝影:王迪 武濤
近日,陜西省漢中市城固縣一石灰岩溶洞內發現大熊貓化石。根據現場採集,頭骨化石完整度90%以上,其他骨骼化石完整度達70%。專家初步判斷,化石的時代為第四紀中更新世晚期至晚更新世,距今20萬年至距今1萬年。這是陜西省首次發現保存完整程度較高的大熊貓化石,具有很高的科研價值和科普價值。
△攝影:王迪 武濤
發現大熊貓化石的地點位於漢中市城固縣一處溶洞內,洞深約180米。大熊貓化石在溶洞深處一個石灰岩平臺上。周邊環境陰暗潮濕,化石保存位置上部洞頂不斷有水滴落,下部還有一條暗河。專家介紹,“大熊貓化石骨架膠結在灰岩平臺,露出岩石表面,化石表面有次生碳酸鈣沉積,面積約有1平方米。肱骨、股骨、脊椎、肋骨等大熊貓頭後骨骼清晰可見,長度3~20厘米不等。”
△攝影:王迪 武濤
綜合化石頭骨形態、牙齒結構特徵及矢狀嵴發育程度等因素,專家初步判斷該大熊貓化石屬於成年大熊貓,可能為雌性個體,長30.2厘米、寬17.3厘米、高21.2厘米,保存的完整程度在國內較為罕見。
△攝影:王迪 武濤
陜西省古生物化石專家委員會委員 研究員 胡松梅:以前發現的都是零星的,就是單個的牙齒或者單個一個骨骼。這次的大熊貓化石很完整,有頭骨、跖骨,還有脊椎骨。是目前陜西首個完整度較高的大熊貓化石。對研究大熊貓的演化歷史非常有意義。
△攝影:王迪 武濤
據了解,大熊貓骨骼化石標本採集完成後,陜西省自然資源廳將組織專家通過測年、測DNA等方式對該化石進一步保護研究。
(總臺記者 陳武 郭升)