當地時間5月5日下午，國家主席習近平乘專機抵達巴黎，應法蘭西共和國總統馬克龍邀請，對法國進行國事訪問。這次訪問是黨的十八大以來，習近平主席第三次對法國進行國事訪問。
法國是第一個同新中國建立大使級外交關係的西方大國，中法關係長期走在中西方關係前列。
在法國梅裏埃基金會主席阿蘭·梅裏埃的辦公室裏，一枚金質獎章熠熠生輝——這是中國改革友誼獎章。2018年12月18日，在慶祝中國改革開放40週年大會上，習近平主席向阿蘭·梅裏埃等10名國際友人頒授中國改革友誼獎章，以感謝國際社會對中國改革開放事業的支持和幫助。阿蘭·梅裏埃的證書編號正是“001”。
2018年12月20日，阿蘭·梅裏埃在法國里昂辦公室展示中國改革友誼獎章及證書。新華社記者 陳益宸 攝
今年4月8日，中法建交60週年之際，習近平主席在北京會見法國梅裏埃基金會主席梅裏埃夫婦。習近平主席對梅裏埃夫婦以及梅裏埃基金會長期以來對中法關係發展以及中國衛生健康事業的關心和支持表示讚賞，歡迎梅裏埃基金會繼續同中方深化合作。
2024年4月8日，國家主席習近平在北京人民大會堂會見法國梅裏埃基金會主席梅裏埃夫婦。新華社記者 黃敬文 攝
“我和中國的交往和情誼始於46年前。多年來，我始終關注和欽佩中國的發展進步。” 年近九旬的阿蘭·梅裏埃是當之無愧的中國人民的老朋友。
1978年，阿蘭·梅裏埃第一次踏上中國的土地，拉開了梅裏埃公司、梅裏埃基金會與中國友好合作的序幕。從第一支結核病防治接種疫苗到北京呼吸道系統新發病原體鑒別聯合實驗室，再到亞洲第一個生物安全四級（P4）實驗室，一路走來，阿蘭·梅裏埃幾乎參與和見證了中國醫藥衛生領域發展的每一個關鍵階段。
回顧中國改革開放走過的道路，阿蘭·梅裏埃深有感觸：“中國的變化不僅使億萬中國人受益，而且惠及世界。”
海內存知己，天涯若比鄰。2014年3月，習近平主席訪問法國期間，參觀了梅裏埃生物科研中心。阿蘭·梅裏埃率家族成員以及中心員工列隊熱烈歡迎。回憶起當時的情景，梅裏埃激動不已：“所有科研人員都搶著與習主席握手。”習近平主席表示，梅裏埃集團同中方合作取得這麼多成果，我很高興。我讚賞你們為促進中法友好合作做出的貢獻。
2012年10月23日，時任國家副主席習近平在北京人民大會堂會見阿蘭·梅裏埃。新華社記者 李濤 攝
凡益之道，與時偕行。阿蘭·梅裏埃不僅是中國改革發展的見證者，更是參與者和貢獻者，他同中國人民一道書寫著中法友好往來的故事。
正如習主席在會見梅裏埃夫婦時所説，60年來，一代又一代人傳承和發展中法關係，兩國友好歷久彌堅。
