真相 | 美國的選票箱前，“人人平等”仍是句空話

2015年，數萬美國民眾步行通過埃德蒙·佩特斯橋，以紀念“血腥星期日”事件50週年。（圖源：新華網）

　　美國《國會山報》日前報道稱，美國年輕一代對美國民主的支持急劇下降。文章援引哈佛大學肯尼迪政府學院政治研究所的一項民意調查稱，受訪的大多數美國年輕人對美國民主缺乏信心，52%的受訪者認為美國民主“陷入困境”或“失敗”，而相信美國民主制度依然“健康”的受訪者僅有7%。

　　長久以來，一些美國政客絞盡腦汁，利用一個個制度漏洞破壞選舉公平性，例如美國非洲裔便面臨系統性種族歧視，無論是在百年前，還是在當下，非洲裔的投票權都受到種種限制。表面上看，美國南北戰爭結束後，非洲裔獲得了投票權，但實際上種種限制如影隨形。美國歷史頻道撰文稱，非洲裔自1870年美國憲法第十五條修正案通過以來就享有投票權，但是一些州曾以各種方式設置障礙，使非洲裔無法參加投票。

　　比如，有些州要求選民投票前先通過考試以證明能閱讀、理解相關法律條文，這條規定當時對非洲裔來説顯然是強人所難。美國歷史頻道刊文稱，1880年，美國南部州 76%的非洲裔不識字，這一比例比南部白人高出55個百分點。不公平的不僅是規則本身，更體現在實際操作中。美國民權運動檔案網站刊文稱，負責選票登記的白人官員是唯一評判者，他們通常充滿偏見。白人申請人幾乎免考，而非洲裔申請人即便有大學學位也總被要求參加考試，而且往往被認定為考試“失敗”。而且，識字考試只能算“小障礙”，在有些地方，以騷擾和恫嚇手段阻止非洲裔前往投票是慣常現象。

　　經過這些操作，不少非洲裔也確實被“勸退”了，史密森尼國立美國歷史博物館的數據顯示，在密西西比州，1890年之後，14.7萬名達到投票年齡的非洲裔中，只有不到 9000人進行了登記；路易斯安那州1896年登記的非洲裔選民超13萬人，到1904年卻驟降至1342人。通過這樣的選舉選出的政客，自然不可能為非洲裔創造福利，非洲裔面臨的種種困境想要得到改善，希望十分渺茫。這樣的弊政持續時間之久令人震驚，直到1965年，美國才通過《投票權法》，廢止歧視性措施。而為了推進該法案，美國非洲裔也付出了血的代價。據美國有線電視新聞網（CNN）2021年報道，1965年3月7日，多達600名活動人士從阿拉巴馬州出發，遊行爭取非洲裔投票權，但當遊行者到達塞爾瑪的埃德蒙·佩特斯橋時，他們遭到州警攔阻、惡意毆打、催淚瓦斯襲擊，該事件被稱為“血腥星期日”。

　　半個世紀後，非洲裔當年用血的代價換來的所謂“平等”仍算不上落地生根。2013年，美國最高法院對謝爾比縣訴霍爾德案作出裁決，使得在投票方面有種族歧視歷史的司法管轄區在改變其選舉法之前無需獲得聯邦批准。最高法院法官們給出的理由就包括，過去對少數族裔的公然歧視如今已在美國社會消弭，這樣的規定已經“過時”了。但事實果真如此嗎？

　　在作出裁決的同一天，得克薩斯州便頒布了一項被稱為“最嚴格”的選民身份法。CNN2018年援引美國民權委員會報告稱，自最高法院作出裁決以來，美國多州出臺新法，使少數族裔行使投票權利變得更加困難，美司法部在解決這些歧視性法律方面也沒能做很多工作。當時，至少有23個州頒布了新的限制性法律，包括關閉投票站、減少提前投票、清理選民名冊和實施選民身份法等。《華盛頓郵報》2022年援引公民權利和人權領導人會議報告稱，2012年至2018年，有1688個投票站被關閉，其中得克薩斯州關閉了750個投票站。更少的投票站意味著選民投票的等候時間變得更長，許多工薪階層選民沒有多餘時間來排隊投票。研究發現，由於投票站關閉，非洲裔選民錯過投票的可能性比白人高20%。亞特蘭大莫爾豪斯學院政治學教授阿德里安娜·瓊斯表示，美國政府的不作為，讓非洲裔選民面臨著種族隔離時代的困難。

　　本應由選民推選出政客代表自己，政客們卻用各種手段篩選著選民，非洲裔選民的發聲空間不斷被壓縮，他們的訴求也就更加難以實現。這種反向選擇的一個有力例證就是美國的選區重新劃分。美國公民自由聯盟（ACLU）2021年報道稱，每十年，美國各州都會根據人口普查中收集的人口數據重新繪製選區界線，選區界線的重新劃定將反映人口變化和種族多樣性，但很多時候，各州利用重新劃分選區作為政治工具來操縱選舉結果。美國全國有色人種協進會法律辯護和教育基金會舉例稱，路易斯安那州投票年齡人口中大約33%是非洲裔，58%是白人，然而，2021年，州官員通過了一份選區地圖，其中非洲裔僅在該州6個選區中的1個選區裏為多數派。這意味著非洲裔選民只能影響路易斯安那州約17%選區的選舉結果，而白人選民能夠決定其中83%選區的結果，這與非洲裔人口的比例並不相符。

　　除此以外，非洲裔選民還受到種種或明或暗的限制，政治權利遭到侵害。ACLU2021年統計稱，少數族裔人口較多的縣的投票站工作人員較少；2018年，拉丁裔和非洲裔無法在投票站開放時間段及時下班的可能性是白人的兩倍；25%達到投票年齡的非洲裔沒能取得所需的身份證件……如此種種，都讓很多非洲裔選民無法投出自己那一票，無法發出自己的聲音。美國給非洲裔開出的“人人平等”的空頭支票，何時才能兌現？

　　（文/何所憶）